第18頁

    「……母親。」

    雖然很小就被琥珀川家收養，但意識已經是成人的她總不自覺地要求自己更獨立一些，連稱呼也更正式、客氣。琥珀川歸流卻從來沒有要求她改變，稱呼也好，像現在一樣半夜打電話說要放棄名校轉學也好，養母永遠是包容的，仿佛家鄉的河川一般沉默地養育著她，她盡可以為了搏擊風浪離開這條河川游去海洋，敗給浪濤後又盡可以歸航──畢竟琥珀川一直在這裡，好像永遠都會在這裡，無言地守望著。

    養母有些驚訝地笑了起來：【沒關係，不要道歉啊。千尋又沒有做錯事！】

    為了驅散傷感的氣氛，女性溫和地提起轉學的事情，問。

    【新學校已經決定了嗎？】

    淚水把她的喉嚨也浸濕了，宮崎千尋不得不清了清嗓子，才順利地發出聲音：「決定了，也在東京，是一所宗教學校。」

    她從膝蓋里抬起頭，終於平靜幾分，說到。

    「全稱是『東京都立咒術高等專門學校』。」

    既然決定了目標，恐懼也成為可以克服的情緒。

    宮崎千尋雷厲風行，在結束一周休假後，直接跟學校提起了轉學的事。花了將近半個月辦理手續，她帶著自己的過往檔案和一堆文件回到公寓，收拾好行李、跟房東退了租，獨自提著一個大箱子輾轉前往東京郊外。

    東京咒術高專在外以私立宗教學校的名義做掩護，還像模像樣地掛了個學校官網，裡面標註了所在地址和聯繫方式。

    宮崎千尋沒有事先聯絡高專的人。再一次死亡後，她的咒力似乎增加了一點，能夠不藉助咒具勉強看見咒靈了，但比起正常咒術師的要求還差得遠。擔心被拒絕，她覺得直接找上門去成功率更高，至少能讓對方明白自己的決心──她已經打定主意，就算聲淚俱下、跪地懇求也要入學，就算一時當不成咒術師，至少要爭取一個之前從學生們那打聽到戰力要求不高的「輔助監督」職位。

    由於校址偏遠，最後一段路連約來的車也不願意再開，宮崎千尋只好提著行李箱步行過去。經過一條彎彎曲曲、漫長無比的上坡，她氣喘吁吁地停在一扇門前。

    古式的大門鋪著黑瓦，飛檐兩邊延伸出去長長的牆壁，雖然入口並不大，但往後眺望，能看見錯落有致的龐大建築群。

    宮崎千尋扶著行李箱的拖杆平復氣息，盯著門外一側懸掛的、鐫刻了校名的木質牌匾看了一會，鼓起勇氣往裡走去。

    巧合的是，她走了沒多遠，就在寧靜的校園裡找到了可以詢問的人；不太巧的是，那是五條悟和他帶著的一年級學生們。

    或許是因為上一次死亡前那通沒被接起的電話，宮崎千尋心情複雜，有些彆扭地想躲開。

    ……其實怪不到對方頭上吧。理智在心底辯解。五條先生那麼忙，又趕上「涉谷事變」，別說是她，任誰也別想叫到人。

    情感不服氣地大叫起來。

    可是──是他自己要接下那張會員卡的！明明她只主動打過那一次電話，做不到就不要承諾啊！

    腦海里翻騰不休，宮崎千尋頭痛地一巴掌拍上額頭。

    真是夠了，自作多情什麼啊，人家哪裡有承諾了……

    深吸口氣，她拋開雜念，拖著箱子跑過去。師生四人已經看見了她，都有些詫異地停下步子。

    宮崎千尋閉上眼睛，深深鞠躬，對為首的五條悟大聲說到。

    「您好！我想成為咒術師！」

    「──所以，就是這麼個情況啦。」

    「……什麼亂七八糟的，前言不搭後語。」

    正在縫著咒骸、結果被某白髮青年一把推開門嚇了一跳的夜蛾正道無語地揮了揮手，讓毫無前因後果介紹、張口就是「這孩子想做咒術師」的五條悟退到一邊

    去，轉而看向跟在他身後的少女。

    「你想來高專學習？」東京咒術高專的校長端正了神色。

    宮崎千尋立刻應到：「是！我想成為咒術師！」

    她把肩上的背包卸到行李箱上，掏出整理好的資料遞過去。

    「這是我歷年的成績單和獲得的證書，還有學籍檔案……」歸整在文件袋裡紙張被她一一清點過去，指節因為用力有些泛白，她定了定神，抬起頭和夜蛾正道對視。

    男性坐在屋子的最深處，四周只點了蠟燭，昏暗的光線下，即使他手裡還在製作著玩偶，也顯得十分讓人害怕。但面對那嚴厲的審視，宮崎千尋不閃不避地迎了上去。

    夜蛾正道沒有接那些成績漂亮的資料：「咒術師不是一般的職業，你拿出來的這些沒有用處。」

    宮崎千尋收回手，將文件袋抱在胸前，語氣沒有一點動搖。

    「我不會戰鬥，體力和咒力都很差。」她毫不諱言自己的缺點，「只是想向您證明，我會用考出這些文化成績的同等付出來學習咒術──至少在努力方面，我不會輸給別人！」

    「咒術界裡，努力是最無用的事。這是個一生下來就能看見極限的無情世界，你的天賦太差，就算再怎麼拼命也沒法趕上別人，還要一直忍受死亡率極高的任務……我不知道你是從哪裡聽說的咒術師，不過，這不是小孩子過家家或者英雄遊戲，你最好現在就離開這裡，回去普通學校。」

    無動於衷的夜蛾正道低下頭，繼續給咒骸勾線。