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    葉凝聞言皺眉不語。

    十方以皇寺為掩護並布兵防守，別人倒也罷了，陶唐國主怎會不知？那麼十方插手巫夜滅國的事，攪起北域各國的風波，恐怕國主也是知道的吧？

    可十方又怎會知道鬼谷的秘密？

    埋頭苦思也是了無頭緒，葉凝同沙朗若簡單商議後，便帶秋琳和赤翼往巫夜舊時都城——鬼城而去。同時傳訊於水含珠和岐陽，令他們帶些精壯人馬暗中過來。

    長途跋涉到達鬼城時，迎接她的卻是與前番全然不同的景象——雖然城內依舊破敗，然而主街兩側卻已清理乾淨，凌亂的斷牆殘瓦皆已消失不見，那些荒草依舊長得茂盛，不過已沒了以前的破敗氣象。

    到得王城附近，兩側柳枝修長碧翠，盛夏的和風朗日映著清澈的護城河水，河面上已架起了一座白玉拱橋。原先那雙松垮焦黑的城門已被拆下，城門兩側的殘劍枯骨也已消失不見……

    葉凝越往前走，心裡邊越是驚奇。那年滅國之後，巫夜人四散流落，從不曾有人清理過這片廢墟，而今的景象又是誰的手筆？

    宮城雖然依舊殘破，卻比以前整潔了些許，葉凝心下疑惑，到得王城正中的小鏡湖時，陡然愣住了——碧色的湖水在日光下隨風微漾，湖面上浮光躍金，湖畔站著兩名男子，背對她的人錦衣玉冠，看那身形應是公子清，他對面黑衣勁裝的少年，不是明川是誰？

    葉凝身後，沙朗若、秋琳和赤翼都有些訝異，葉凝快步上前問道：「這裡怎麼回事？」

    「閒著無事來這裡轉轉，看見這殘破景象就讓人清理了一番。」公子清轉身向她，「只是能力有限，清理過的還不足千中之一。這是你弟弟？」

    葉凝看一眼明川，道：「你們聊過了？」

    「聊得很愉快。」明川走過來解釋道：「我初到王城就見許多人在清理廢墟，觀察了幾天才發現這些都是他的人。」接著聲音極低的來了一句，「倒是有心。」

    葉凝雖也料到可能是公子清所為，待證實後還是有些感激。這個人……她心中無奈失笑，便又提起正事：「我已傳訊給水含珠和歧陽，過些日子他們便能抵達這裡。我們將鬼谷毀了吧？」

    「毀了鬼谷？」明川皺眉，眼神瞟過公子清。

    葉凝笑了笑道：「之前桃源郡出現邪毒，我和公子清前往解決，發現那些毒是出自鬼谷。我問過那裡的人，那些毒應是因地動而流出的，既然鬼谷地下已經有了裂縫，恐怕還會有毒物流出，遺患無窮，不如將它毀了乾淨。」

    公子清此時已閒閒踱步觀景，葉凝便有道：「當年巫夜滅國，也是與這鬼谷有關。」便從鄭氏口供說起，提及那勒國師和最近打探到的十方消息。

    明川聽罷，清冷的臉上已滿是冰寒：「就為了那些染毒的財富？呵！他既想要，就給他吧！」

    「這麼多年處心積慮，十方恐怕早就在鬼谷布下了人。」

    明川冷笑道：「那倒正好，到時候想辦法引他出來，我倒想看看這是個怎樣的人。」

    因王城尚在清理中，幾人便在臨時搭的帳篷中暫時住下，公子清也留了下來——和葉凝相識一年多，巫夜的事情他已知道了不少，而今聽了葉凝等人要與十方交鋒，他哪裡能放心？

    何況，他還有別的理由：「巫夜是滅在了杞國手中，那是先帝的過失，我雖沒法令時光倒流，力所能及之處，還是像幫巫夜人。」不管是因為同情，是因為負罪感，是為了替父贖罪，抑或是為了對葉凝的情意，他想幫助巫夜人的心志很堅定。

    葉凝拗不過，便也隨他。

    作者有話要說：

    ☆、叄拾肆

    正是五月天氣，小鏡湖畔草長鶯飛，雖則廢墟看起來破敗蕭條，新嫩的碧草卻是生機勃勃，讓人看了心情也好起來。陽光灑在湖面上，躍動的光芒仿佛是復國的曙光。

    最先到達的是沙朗若的部下，一行九十多人皆是健壯勇武的男子，包括之前負責打探消息的九微。而後水含珠和歧陽先後帶人到來，所選的皆是他們手下的精銳，總共算起來有兩百號人，雖然能力參差，但這已是殘存的巫夜人中最勇武的一撥人了。

    人員既已集齊，巫夜人見到久別的公主與王子，見到久別的親友手足，自是一番激動涕淚。

    葉凝清點人數，這邊不過兩百人，其這些人雖然性子勇武平常也會練武，可若是與十方手下匯集的高手相比，又哪裡能夠對抗？只怕到時候，自己還得依靠鬼谷內的險要地形取勝了。

    明川倒是並不太擔心，只是冷笑道：「他們人數雖眾，然而在鬼谷之中，又如何能敵得過千萬匹惡狼？」

    「惡狼？」葉凝訝異。

    明川難得的笑了笑，笑容中卻印著刻骨仇恨：「到時候就知道了。」

    有了明川，葉凝自然輕鬆許多。排兵布陣與人對抗之事她並不擅長，因此整訓隊伍之事便全然交給了明川，她便帶人各處去采草藥——

    鬼谷附近終年有迷霧環繞，看著如水霧瀰漫，實則是一道毒瘴。雖不至於讓人立刻斃命，吸得多了也會慢慢取人性命。關於這些毒瘴，在巫夜典籍中早有記載，葉凝便依其中的解毒方法采草藥，製作藥粉，以期到時能讓所有人順利熬過毒瘴。

    二百多人的解藥，製作起來並非易事。葉凝率了數十人花半月的時間集齊草藥，因事先與公子清說過，所以炮製藥材的器具到不擔心。等藥材全部集齊，正好器具運到，眾人便又忙碌起來。