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    柳黛一抬眉毛，「你知道得這麼清楚，你跟他進萬神邸了？」

    「這……」陳懷安吶吶道，「我雖沒進去，但我相信大師兄，以他的為人，絕不會做此等事。」

    「噢？你很了解他？」

    「那是當然！」

    柳黛指一指脖頸上纏得厚厚的白紗布，「那你知不知道我脖子上的傷從何處來？」

    陳懷安搖頭，腦袋甩得像個撥浪鼓，就差叮叮噹噹響起來。

    「就是你大師兄做的。」

    「不可能！我大師兄是君子！他行的正做得正，怎會欺負你一個手無縛雞之力的小女子？」陳懷安反應極大，幾乎要雙手叉腰、跳起來與柳黛吵，「我才不會相信你！」

    柳黛勾唇一笑，信心十足，「不信你自己去問。」

    「我為何要聽你的？」

    「不聽也無妨，我又不是你師父。」她轉回去，繼續往前走，「退一步說，我要污衊的，可不是蘇長青。」

    陳懷安追上兩步，指著她大聲喊：「你也承認你污衊！」

    柳黛一臉茫然，「陳大哥說什麼？我怎麼都聽不懂？」

    偏她天真無辜裝得惟妙惟肖，無懈可擊，把陳懷安氣得要嘔血，為免被她生生氣死，只得自我安慰，他大丈夫一個，絕不與小女子一般見識。

    陳懷安領著柳黛回到落霞館時，院子裡已然多出三個生人，陳懷安分別與他們打招呼，無非是「師兄師弟」一通寒暄，等柳黛進門後，陳懷安亦留下來親自看管她。

    柳黛這下徹徹底底安心，生出閒情逸緻，拿起桌上一張還未下針的繡帕，穿好第一根針。

    紅絲線，如皮下血脈，生機勃勃。

    夏夜蒙蒙，月上柳梢。

    蘇長青踏進落霞館時，柳黛剛剛繡完第一躲牡丹，正低頭換線，打算描上花萼。

    「柳姑娘。」他跨過門檻，長夜就在身後，月華落在腳底，風拂過耳畔，萬物皆知此刻溫柔。

    柳黛頭也不抬，穿針打結，為牡丹花萼落下第一針。

    蘇長青或是習慣如此，並不為柳黛的不理不睬而動怒，他神情淡然，任這路過的穿堂風揚起他月牙白的衣角，他說：「柳姑娘，蘇某此番是來向你辭行。」

    柳黛蹙眉落針，專注於一方繡帕，對於蘇長青的言語仿佛全未聽進耳里。

    蘇長青的視線落在柳黛纖細如蔥的指尖上，這雙手瑩潤修長，纖細柔婉，渾然一塊玉雕，找不出一絲一毫瑕疵，她本該在繡樓深閨享受她的安穩人生，說到底他的出現毀了她的一切。

    他總是擅於將過錯歸咎於自己，這樣的思維方式承襲於他的父親蘇木柏，千錯萬錯都是自己的錯，億萬個錯誤集於一身，索性拋卻紅塵事，做個孤家寡人與錯誤永別。

    當下，蘇長青心存愧疚，無以為報。

    「師父派我去京城辦事，一是為今日事避嫌，二則京中有要事，我不得不去。」他身心疲倦，長長嘆出一口氣，繼續說，「此行艱難，我未必能全身而退。」

    「噢，所以你要走，或是你回不來，於我又有什麼關係？」她停下針，抬起頭，眼底透著譏諷。

    她的眼神如針尖一般，刺得他心口密密實實地疼。

    他也不知怎麼回事，心心念念想走這一趟，哪怕碰壁也無妨，偏偏就要來與她說上兩句找罵的話。

    蘇長青無奈道：「師父乾坤獨斷，我走以後，恐怕姑娘要受些苦楚……」

    「我看不止是受些苦出吧，今日鄭雲濤在堂上氣得攥緊了拳頭，他日定要殺了我泄恨才是。」

    「柳姑娘……」

    「你最了解你師父，你坦白說，鄭雲濤是不是對我起了殺心？」

    蘇長青被逼進死胡同，莫可奈何地低下頭，靜默許久之後才說：「柳姑娘，我明日一早啟程，天邊泛白時姑娘若聽見三聲鳥叫，請姑娘穿戴好，我送姑娘回京城柳府。」

    柳黛手上的動作一頓，她捏著針，墨綠長線牽出一根絲，仿佛連上了他與她。

    她心中驚異，蘇長青的突然出現本就意外，忽而與她訴起衷腸只讓她覺得婆媽，但他要帶她走，是徹頭徹尾的出乎意料之外。

    「你確定要為了我背叛師門？」

    蘇長青自顧自地解釋：「上山之前我曾許諾於姑娘，在九華山一定保姑娘無虞，君子一諾千金，況且我自己也有見不得人的小算盤，明日一早我偷偷帶姑娘走，並不驚動他人，恐怕也算不上公然對抗師門。」

    「所以你也算不得君子。」柳黛的話一針見血。

    「是，我雖以君子自律，但做下許多事，都算不上君子所為。」

    他坦然承認，這下輪到柳黛愕然失語。

    她擅於應對陰險狡辯的偽君子，遇上蘇長青這麼一個坦坦蕩蕩承認劣行的人，她反而不知該如何嘲諷回去。

    她只好轉開話題，問：「你去京城做什麼？」

    蘇長青道：「姑娘不必知曉，無論如何我一定將姑娘安全送回柳府。」

    「你不告訴我我就不走。」

    「柳姑娘——」

    柳黛揚起臉，嬌憨道：「明日三聲鳥叫之後我便大喊抓賊，看你到時候能往哪裡跑。」

    「柳姑娘……」這一聲飽含無奈，他終於意識到，柳黛總有千萬種方法將他逼上絕路。

    蘇長青頹然道：「師父命我去京城送禮賀壽。」