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    柳黛被鄭夫人拉著走過迴廊時才想起來, 蘇長青似乎曾經承諾過，九華山一定會好好待她。

    所以他這算功成身退？

    那可不能夠。

    這人她還沒玩夠, 怎能讓他安安生生退出？

    或許蘇長青從未意識到，她與他之間的遊戲, 至死方休。

    「阿黛晚上就跟我住一塊，我給你瞧我編的竹蜻蜓, 竹蝴蝶，我跟你說, 我可厲害了，我回頭拿竹子編一個你……」

    阿黛聽著怎麼這麼像阿呆。

    柳黛一點也不喜歡這個稱呼, 無奈鄭彤一路嘰嘰喳喳快樂得就要長出翅膀起飛。她也懶得去掃興，只沉下心感應鄭夫人的氣息。

    想來她帶著這個東西已有許多年，否則不至於蒼老得如此之快, 與鄭雲濤站在一塊簡直不像同一輩。

    只不過她這些年是如何熬過來的呢？要麼就是靠驚人的意志，要麼就是另有他法。

    想來這人也不像傳聞那般柔弱無力, 或許也是個厲害人物。

    這麼想著，柳黛對鄭夫人的戒心更多一分，刻意放慢了腳步, 讓自己更貼近什麼都不知道的鄭彤。

    鄭夫人打斷鄭彤的喋喋不休，「你呀……你以為柳姑娘同你一樣是個不聽話的野丫頭？柳姑娘是大宅院裡教養出來的，衣食住行都講規矩, 哪能真與你睡一個屋子，你可不要只顧自己開心，卻委屈了家中貴客。」說著說著，就來拉柳黛的手，「柳姑娘不要介意，我家這個最是天真浪漫，規矩是不懂的，但勝在心眼好，待人真誠，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，半點做不得假……」

    她面上絮叨的是鄭彤，但柳黛曉得，她趁著靠近的機會在探柳黛的脈息。

    柳黛安如泰山，隨她試探，全程點頭微笑，橫豎她在人前就是個嬌羞寡言的性子，半句廢話都不必應付，輕鬆得很。

    「咱們就在小花廳里用飯。」鄭夫人鬆開手，心中疑雲散去大半，將柳黛引到一間三面透亮，掛薄紗簾的廳里，廳當中擺一桌豐盛飯菜，菜色碗碟並不比柳府遜色，想來這些年鄭氏夫婦在九華山過得很是滋潤。

    鄭夫人招待她，「快坐下，就當是自家人吃飯，不必拘束。」

    柳黛繼續點頭，由丫鬟伺候著淨過手，握起一雙象牙筷，瞧著眼前繽紛複雜的菜式，真如回到柳府一般。

    這倒是提醒她，立刻放下筷子，面露難色。

    鄭夫人自然要來問，「這是怎麼了？是飯菜不和胃口？柳姑娘想吃什麼儘管說，我這就吩咐廚房去做。」

    柳黛搖搖頭，眼淚說來就來，隨著她搖頭的動作一滴滴落到嫣紅的桌布上。

    鄭夫人與鄭彤輪番詢問，柳黛就是咬著唇不說話，直等到鄭彤急得跺腳，她才咬一咬嘴唇，艱澀地開口說道：「我走了這麼些天，信訊全無，不知夫人可曾聽說……柳家同我夫家作何反應…………」

    「這……」

    聽說是聽說過，但卻不是什麼好消息。鄭夫人一臉為難，不好直說。鄭彤這會子也知道看臉色，閉上嘴裝乖。

    柳黛眼圈泛紅，淚如雨下，「夫人……我一路上已有心理準備，好的壞的都請您言明，給我個痛快。」

    「唉……」鄭夫人長嘆一聲，為難道：「京城柳大人府上倒是放出消息來，說家中柳姑娘身子弱，在送親路上重病不愈，還未到大同就已經香消玉殞，現如今已由趙大人在大同發喪，早已經入土為安……」

    「也就是說……世上再沒有柳家六姑娘這個人了……」這結果既是意料之中，又在意料之外，柳黛頂著這個身份十七年，現如今這身份作了古，生生從她身上剝離開來，她的驚駭與難捨並不全是作假。

    「阿黛……」鄭彤偷眼看她，小心翼翼喚道。

    柳黛回想起她爹柳從蘊，同西北粗獷豪壯的武將不同，她爹進士出身，是個實打實的文將，但論行軍打仗衝鋒陣前卻從不輸人。

    那時候她們陪著柳從蘊在西北，也曾有過一段好時光。

    只不過那時光太短，年歲太遠，她已然記不清了。

    柳黛抽出繡帕，低頭把眼淚擦乾，緩上一口氣再次提起象牙筷，默不作聲地用起午飯。

    鄭夫人朝那還盯著柳黛看的鄭彤使個眼色，鄭彤連忙坐下吃飯，這一桌才安靜下來，讓柳黛能有個清淨飯吃。

    直到午飯結束，蘇長青與鄭雲濤一干人等都沒從前廳離開，鄭夫人囑咐鄭彤帶柳黛回空山院休息，鄭彤滿口應是，卻拉著柳黛走了另一條道，把隨行的丫鬟急個半死。

    紫衣丫鬟膽子大，張開雙臂擋在鄭彤面前，「大小姐，夫人特地吩咐，不能讓你往前廳走。」

    「你都叫我大小姐，那大小姐的事兒輪得到丫鬟管嗎？我愛去哪去哪，誰都管不著。」鄭彤哪吃這一套，她一個擒拿手，紫衣丫鬟便被她俘虜，哇哇喊疼。

    柳黛還琢磨著鄭彤這姑娘擺譜有一手，當下便被鄭彤拽住手腕往前拖，「這麼久不放出來吃飯，我爹鐵定又要罰大師兄，哎，你不知道，我爹對誰都還好，只對我大師兄嚴厲得……有點兒不近人情……」

    好大的膽子，親爹的壞話都敢說。

    柳黛被鄭彤一路半推半拽領到刑堂，說是刑堂其實不過是一間簡陋樸素的屋舍，梁高柱闊，放一般人家裡多半要設成祠堂，用以供奉祖宗排位。

    這刑堂里也有十二幅畫像，聽鄭彤介紹，這都是九華山十二任掌門，擺在最中央的自然是九華山開山立派的祖師爺張雲山，畫上人白髮鬚眉，仙風道骨，若說他是天人下凡也必有人信。