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    「二中？那是高才生吧？」白崇光問。

    童佩華夸道：「靈素看樣子就是聰明的孩子。你不知道她多能gān，家裡沒有大人，她邊上學邊照顧妹妹。」

    「是嗎？那真不容易。」白崇光讚嘆一聲，「想升哪所大學？」

    靈素說：「等考試分數出來了再說。」

    白崇光又問：「學文學理？想讀什麼專業。」

    童佩華說：「不論學什麼，將來出來後都可以在白氏里給她安排工作。」

    靈素覺得童佩華做人的工夫天下一流。簡直是風聲水轉，八面玲瓏。再陌生，再無關的人，同她聊上五句，就會被她又拍又chuī得飛上天去。

    白坤元一直坐在旁邊沒有說話，這時見靈素若有所思地一笑，說：「靈素才不用我們cao心呢。現在女孩子比男人都能gān。」

    他喚她靈素。

    靈素的心莫名其妙跳一陣緊。

    白崇光抓著問：「你叫靈素？空靈素雅，倒是貼切啊。」

    「崇光，」童佩華瞪了他一眼，嫌他的奉承太露骨。

    白崇光假裝沒看見她的眼神，繼續說：「究竟是喝了什麼水才能生得這麼漂亮？還有，當初看著瘦瘦小小，轉眼就發育得豐滿動人。女孩子是最神奇的生物。」

    靈素最初有點沒明白，忽看到白坤元眼神一閃，忽然明白過來，後半段話說的並不是她。

    說的是琳琅。

    她端起杯子喝了口茶，濃茶苦，她還是一口咽了下去。

    白坤元忽然輕笑，「靈素不愛說話。」

    靈素第一次見他笑。那一瞬間，剛毅的表qíng全部柔化，彎彎嘴角還帶著幾分孩子氣，親切和藹。

    於是她也qíng不自禁地笑了。

    白崇光都看在眼裡，又看向童佩華，她正輕微的顰眉。

    他低頭喝了一口茶，對靈素說：「來，我們到院子裡走走。」

    院子依牆搭著棚架，爬滿紫藤花。現在正是花期，淡紫和白色的花串垂下來，花香清甜。

    白崇光指了指著旁邊的圍牆說：「琳琅小時候頑皮，我常帶著她偷偷跑出去玩。回來晚了，不敢走大門，就只有翻牆。有一次沒有踩穩，摔了下來，胳膊打了一個月的石膏。後來坤元就把這架子加高加固，弄了梯子，方便她爬上爬下。」

    靈素看過去。果真，架子搭得快齊圍牆高，人都可以爬上牆頭去。

    旁邊角落裡，種有一株高大的槐樹。等紫藤花開完了，便會輪到它熱鬧。

    白崇光摸著樹gān說：「這株槐樹也有些年頭了。琳琅什麼都愛爬，老大了都還爬到樹上看書。屋子裡找不到她了，就到樹下喊一聲。」

    靈素看到樹gān上刻有文字，問：「這都是你們刻的？」

    「是琳琅小時候刻的。她實在頑皮，我送她一把小刀後，家裡的家具，院子裡的樹，全部成了她的迫害對象。」

    靈素就沒有這樣的童年。她的記憶里，是灰色簡陋的建築，路邊堆著垃圾，孩子們追逐的流làng狗跑著。

    母親不讓靈素和鄰里的孩子玩，怕沾染上不良習氣，於是小靈素成天呆在家裡。妹妹尚未懂事，在靈素眼中不過是個會動的洋娃娃。偶爾有孩童的亡靈路過，那便是靈素最快樂的事。

    靈素大概就是自那時起養成沉默寡言的習慣，並且學會一種微笑，調整嘴角彎曲的弧度，就可以應付任何一種場合。

    「你們四個是一起長大的？」靈素問白崇光。

    白崇光點頭，「琳琅剛給她媽媽帶來的時候，才一點點大，而且，因為思念她去世的父親，還常常哭，可是若你耐心逗她，給她吃糖，她又會對你笑。我從沒見過那麼奇妙的小人兒。我簡直為她著迷。」

    「她一定深得你們寵愛。」

    「全家人都愛她。」

    可見琳琅生前應該非常幸福。

    白崇光苦笑，著重補充道：「誰能不愛她呢？」

    靈素靜靜看他。

    日已西沉，庭院裡一片昏暗，大槐樹下的yīn影里有數團幽藍的靈火低淺地漂浮著，環繞在白崇光四周，而他卻毫無自覺。

    大小不一，qiáng弱不均，卻分辨得出多是嬰幼兒的魂魄。

    靈素本不想驚動他，只是有幾個亡靈似乎有要附在他身上的架勢。雖然嬰靈孱弱，可究竟不屬於陽間，免不了讓人覺得身體不適。

    靈素沒有出聲，只是伸手把白崇光拉出大樹的yīn影外。

    這番舉動讓白崇光不解。

    靈素簡單說：「槐乃木中之鬼。」

    白崇光明白過來，「你說這樹上有鬼？」

    「槐樹最容易招鬼，柳樹最容易成jīng。」

    白崇光只是覺得新奇，「最近學生中又流行起了怪力亂神？」

    靈素只是笑了笑，不置可否。

    白崇光笑容黯淡，淒涼道：「若是這槐樹招鬼，那你說，它能不能把琳琅的魂給招回來？」

    靈素同qíng他，軟言寬慰道：「你若真心為她好，就該希望她此刻已經投胎轉世到另一戶好人家。」

    白崇光注視這個文秀少女。靈素如一波清澈溫柔的眼睛水光閃動，無限憐憫，把他的心思透視了個一清二楚。

    他qíng不自禁說：「你有時候真像琳琅。」

    靈素反而不生氣了。她問：「像在哪裡？」

    「都那麼善解人意。」

    那是因為靈素同琳琅的亡靈有過接觸啊。

    「她去世後我就出國了，這裡有太多記憶。我總能聽到小時候的她追著坤元喊他的名字，坤元不愛理她，可她偏偏就喜歡那股冷漠。一直都那麼喜歡……」

    這語氣里已經帶著太多qíng愫，靈素這樣清心寡yù、不解風qíng的女孩子，也聽得明明白白。

    她的臉不由微微紅了。

    夕陽西沉，白家宅子沐浴在一片橘色光芒中，高貴華麗，莊嚴肅穆。

    靈素想起上次初見白坤元，夕陽也是這樣無限好。那個俊朗男子背光站在落地窗邊，身影給拉得老長，又那麼沉默，可是眼睛裡的光芒極具侵略xing。

    她只要一凝神，就可以感受到琳琅身前的點滴片段。一個小小女孩追著一個少年跑，嘴裡不停喊著：「坤元哥哥，坤元哥哥。」

    靈素不禁說：「可是她的坤元哥哥其實對她很好。她在學校里被嘲笑沒有父親，是白坤元出面揍了那個同學。他一直是循規蹈矩的好學生，好兒子，那是他第一次犯規。」

    「佩華告訴你不少事。」白坤元的聲音忽然響起。

    靈素嚇了一跳。白坤元是什麼時候站在自己身後的？

    白坤元似乎皺著眉，看了他們片刻，說：「開飯了，佩華叫我來叫你們。」

    飯後，白坤元親自開車送靈素回家。

    靈素從來不知道都市夜景這麼美妙。黑色大幕布上，布滿星星一般的五顏六色的光點，頭頂的天空是一片暖huáng色。高樓林立的商業區，錦衣夜行的年輕男女，還有櫥窗里琳琅滿目的商品，都讓靈素眼花繚亂。

    白坤元一路上都沒有說話，這時見這個少女一臉新奇地望著車窗外的世界，不由問：「晚上很少出來嗎？」

    靈素羞赧道：「學習忙。」

    沈家女子都是都市裡的隱士，和亡靈打jiāo道的她們接觸的多是夜裡最黑暗的部分。

    開到靈素家那片小區，白坤元把車停在街邊。

    這一帶到了晚上總是靜得異樣，偶爾有聲音，不是哭聲就是打罵聲。一盞街燈忽明忽滅，地上的碎玻璃渣滓也跟著它一閃一衫。醉酒的漢子從一處歪歪扭扭走出來，腳下一軟，摔倒在路燈邊，就地打起鼾來。

    白坤元擰著眉頭，「你住這裡？」

    靈素挑眉一笑，說：「我出生在這裡。」

    白坤元解開安全帶，說：「我還是送你進去的好。」

    靈素輕笑一聲，提醒他：「車停這裡，小心打一轉回來就只剩一個架子。」

    白坤元怔了怔。

    怎麼不像？這語氣，這神qíng。

    他qiáng自回神，還是打開了車門，說：「我送你進去。」

    他們肩並肩走在小巷子裡。今晚沒有月亮，黑暗處只得小心摸索。一不留神踩著一灘污水，白坤元的褲子濕了一角。

    夜風chuī過，帶來一股垃圾腐爛的酸臭。

    靈素悠然自若地走著，說：「這裡也快拆了，據說有開發商要買來做房地產，修建別墅小區。這邊北面是山，東面有河，若不是這些年來當作本市的垃圾傾倒所，倒是塊好地方。」

    白坤元問：「拆了後你住哪裡？」

    「那時候我已經上大學了，自然住學校。妹妹如果手術成功，也可以返回學校。」

    「放假呢？」

    「打工。」

    「看樣子天無絕人之路。」

    靈素笑，「只要肯掙扎，終究會爬出來。」

    底層的人往上爬，上層的人自甘墮落，風水輪了一轉又一轉。

    靈素悄悄用餘光望去，白坤元硬朗的側面給朦朧的光線柔化，英俊得令人心碎。

    她忽然驚訝自己怎麼會想到這麼綺麗的詞，一緊張，背上冒汗。

    可惜路不長，他們很快就到達沈家樓下。

    白坤元環視四周，輕聲說：「終於明白什麼是陋室出明娟。」

    等回了家，靈素才明白他這是在讚美她，臉紅髮燙。她這幾天失態的次數多過十七年來的累積。

    身後傳來一聲嘆息。母親站在廚房門口，目光幽幽，yù言又止。

    母女倆第一次相對無言。

    許明正問靈素：「你最近有什麼事嗎？總見你心神不寧，匆匆忙忙的，上課都走神。你以前不是這個樣子的。」

    靈素自然知道自己的失常。

    「你沒有這麼心不在焉過。還有，常常莫名其妙地笑或者qíng緒低落。靈素，是不是你妹妹的病起了變化，你有困難一定要說出來。」

    小許真是好人。靈素感激地拍拍他的肩。

    「可是，」許明正語氣一轉，說，「我卻很喜歡你現在這個樣子。」

    像是一尊jīng美雕像給賦予了生命，擁有了qíng緒，會喜會嗔，深沉的眼睛裡閃動著異樣的光芒。

    不知道發生了什麼事，讓沈靈素重新拾回了她失落的少女qíng懷。她此刻的表現才像是一個普普通通的十七歲女孩。

    靈素手肘撐在桌子上，托著腦袋沉思，窗外日光勾勒她優美的側面。