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    「陳棋瑜還沒給你？」太後問。

    陳棋瑜手上還捏著兵符和邊防圖？

    ――皇上暗忖。

    太後端詳一下皇上的臉色，問道：「皇上，邊防圖和兵符送到了嗎？」

    皇上避而不答，轉而說道：「母後，你真的不關心九千歲的死活嗎？」

    太後冷然道：「為何有此一問？」

    皇上道：「千歲心機深沉，卻繼而連三地作出明目張胆、落人口實之事，委實教人疑惑。」

    太後道：「那不過是因他性情囂張。」

    皇上冷笑道：「連朕也知道厚積薄發之道理，他怎麽會不知道？如果他是聰明人――他確實聰明，如果他是決心造反，朕認為，太後不會活得到今天。」

    太後柳眉倒豎：「皇兒！你竟敢說出這種大逆不道之話？」

    皇上道：「朕才是天子，你對天子呼呼喝喝，才是大逆不道！」

    太後被震懾了一下，隨後又笑道：「皇兒果然深諳厚積薄發之道，不到今日，哀家也不知皇兒如此有天子威儀。哀家也算欣慰了。」

    「不，是失望吧。」

    「皇兒？」

    「從一開始，朕就令母後失望了。」皇上答道，「就像是在南巡時，皇兒並無服下母後賞賜的『萬境歸空』，那就已經讓母後失望了。」

    太後神色微變，說道：「皇兒，你是聽信了誰的讒言？竟然懷疑母後？」

    皇上笑道：「千歲要殺人，根本不會用毒藥這種毫無技巧又下三濫的手段。他要我死，總是有很多辦法的，卻不像母後那麽無聊，竟然想著毒殺別人。兒臣倒是覺得母後不及千歲。」

    太後怒得有點發抖，說道：「他已經死了，贏的是活著的人。」

    「說得對，可是活著的人並不止母後一個。」

    太後心中一驚，腦里早已轉過無數盤算，嘴上笑著說道：「皇兒，你我乃是母子，大可共享江山。母後確實沒對你下毒。所謂虎毒不食子，母後又怎麽會如此待你呢？」

    皇上微微笑著說：「在兒臣的記憶中，並不覺得母後又將我當孩子看待。朕是在冷宮長大的，後來被母後接走，也是因為母後要當太後的緣故。朕甚至不確定母後是否朕的生母呢。」

    「母後當了太後，不也正好讓皇上成了皇上。」太後笑道。

    「可惜母後不止滿足於成為太後呢。」皇上說道。

    太後道：「你說什麽？」

    皇上嘆道：「你以為我拿著繡球隨處跑，為的是什麽？」

    「看來不是為了玩耍了？」

    「母後，你有比我更佳的天時地利人和，你貴為太後，手中剛好拿了兵權，又有楊逸鳳傾盡?教之力助你……」皇上抬眉，說道，「你唯一成功的大概就是利用楊逸鳳、陳棋瑜將千歲逼死。當然，這也有我暗中慫恿之力。不過，這卻也是你做的最蠢的事。」

    「你說什麽？」太後對於逼死千歲，乃是十分驕傲的，甚至可以說是她活了這麽多年，最大的驕傲，最大的功績，她實在容不得一個小兒侮辱她的驕傲。

    皇上以輕蔑的語氣說道：「這些年來，若沒有千歲，你以為你能坐得穩太後這個位置嗎？」

    「一派胡言！」

    「母後與朕雖然討厭千歲，但心裡也都明白，這些年來，千歲感念楊逸鳳之恩，明著做jian臣，暗著做忠臣，他的存在翦除了許多社稷的禍患。不是他的話，你我都有很多麻煩。」皇上道，「公主駙馬與你乃是一黨，駙馬虧空國庫資助?教也是事實。千歲因為你是楊逸鳳的親妹，捧你做了太後，又幫我穩江山，落得如此下場，真是令人寒心。」

    太後竭力保持優雅，緩緩地頷首，說道：「皇上說得不錯。但是江山大定，哀家已經不需要他了。」

    「太後你太急躁了。」皇上搖搖頭，「到了真的不需要他的時候，他自然會離開。」

    太後冷笑道：「你太天真了！哀家看他已經權欲薰心，再不控制的話，只會趁機發難！」

    「權欲薰心的是母後吧。你已經容忍不了權力旁落了，連對朕下毒手都做得出，當然已經被蒙蔽雙眼了。真正控制著?教的是母後，利用南巡之便毒殺朕，無論綠瓏是否存在，太後也會想到辦法嫁禍九千歲的，接下來便可乘機名正言順地殺死九千歲，奪回大權。不過千歲也保存了邊防圖與兵符，牽制著你不能動手。」

    太後道：「可惜除了楊逸鳳之外，他又多了一個弱點。」

    「沒錯，是陳棋瑜。」皇上頷首，「楊逸鳳忠於你，也許跟你透露了什麽，讓你知道了陳棋瑜。我也只是見你追著陳棋瑜不放，才察覺到這一點的。」

    太後道：「事到如今也不妨告訴你，哀家讓哥哥到祥雲峽剿殺九千歲。哥哥見九千歲對陳棋瑜甚為保護，因此便作出試探，將陳棋瑜丟棄於祥雲谷底，怎知千歲真的前去救人。哥哥再約見千歲到白骨坑一決生死。千歲告訴哥哥，他不會動手殺哥哥，但是他擁有邊防圖和兵符，而且這兩樣物件在他心腹手上，若他不能平安回京，此二物就會落入亂黨外賊手中。哥哥思忖再三，便讓千歲走了。」

    皇上頷首：「於是你便想出了離間千歲與陳棋瑜之計。」

    太後冷然道：「不錯。」

    「那麽殺死陳侍郎一事也是你的計謀？」

    「有人放出風聲，說道要盜取此二物，我想九千歲大概會急於轉移。後來又聽到消息，說道兵符與邊防圖放在棺木中，我便讓哥哥去搶劫，從之前與陳棋瑜言談中得知，他似乎以為哥哥與柏榆是一夥，順便殺死陳涌，以嫁禍千歲。」

    「可惜啊，盜取是假的，棺木里有東西也是假的，都是我傳出去的。」

    太後愣道：「你！」

    「前者是因為我想逼千歲有所行動，後者是因為我發現千歲並無行動，便估計東西可能在棺木中，故意誘你去劫，試探虛實。不過你殺了陳涌，也算是意外收穫。起碼那成了陳棋瑜下手的最大理由。」

    太後笑道：「現在兵符與邊防圖都在你手中，你很高興吧？可惜，我還有一半兵權，也同樣握有邊防圖，只算是打個平手吧，再說，我若在此殺了你，也算神不知、鬼不覺。」

    「正如我在此殺你一樣。」

    皇上突然出掌！

    太後乃是楊逸鳳的妹妹，武功自然不錯的，皇上武學根基尚淺，哪裡斗得過她，太後輕蔑一笑，正要反手回擊，便見皇上竟是虛晃一招，隨後開啟了機關，從桌下逃生去了。

    太後怒極。可皇上分明入了水中，他在陸地上跑，那還可追，但入了水，便極難尋其行蹤了。

    結局：第三十一章-完

    待太後出去船舫時，卻見晉華竟已被封皖制服。

    太後驚道：「你！」

    此時皇上也已從水中躍起，說道：「看來我和封大哥的默契比你和晉侍衛的要好。」

    太後驚道：「你剛才暗示封皖去對付晉華？」

    「可不是。不然我剛剛跟你扯東扯西那麽久是為了促進母子關係？」

    「是為了拖延時間……」

    皇上點點頭，娃娃臉露出可愛的微笑。

    爵爺府上，寒梅猶在枝頭怒放。

    陳棋瑜呆坐在房中，這屋子的一糙一木都是柏榆精心設計的，在陳棋瑜眼中看著甚有情致，然而如今看來，卻都化成了朽木腐糙，無了顏色了。

    陳棋瑜身披著那件軟裘，腰也系著銀灰的綢帶，抬眼看著那懸掛的對聯，柏榆的字跡『鏡中藏日月，袖裡鎖乾坤』。

    陳棋瑜突然想起陳涌遇害當晚之事。九千歲用針去刺他的肌膚，九千歲的吻好像還留在頸脖之前。

    那時，他在柏榆身下問道，我若要邊防圖呢？

    柏榆答，就是乾坤日月也能給你。

    乾坤日月……這並非常用之詞，該不是別有深意吧？

    陳棋瑜抬頭再看一眼那副對聯――『鏡中藏日月，袖裡鎖乾坤』。

    鏡中藏……日月，袖裡鎖……乾坤！

    陳棋瑜突然跳起，抄起木凳一把將鏡子打破，銀鏡頓時飛碎，水般的碎片落盡後，便見鏡框上夾著一卷羊皮。陳棋瑜雙手哆嗦著展開羊皮卷，一看然是邊防圖。

    袖裡……袖裡……

    陳棋瑜拿起那件萬分珍重的軟裘，對著袖子一下撕扯，摸出了半塊小小的虎符……

    ――我就是將乾坤日月給你又如何。

    ――你就是將乾坤日月給我又如何。

    疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。

    陳棋瑜懶懶地靠在石凳上，看著枝頭的香雪，品著香茗，迎來一位訪客。

    「皇上？」陳棋瑜笑著起身行禮嗎，「吾皇萬歲。」

    皇上頷首，讓他平身。

    皇上拉陳棋瑜坐下，才說道：「你今天讓太後來見我，又借她的口告訴我千歲已死，恐怕是暗示我可以回宮而無後顧之憂了吧？可是我卻不這麽以為。」

    陳棋瑜心裡想說皇上只猜對一般，嘴上卻笑道：「千歲服毒，早已身亡，而兵符與邊防圖，我也是遍尋不獲，不過他既然死了，也沒必要追究了。」

    皇上在他身邊坐下，說：「千歲還未死吧。」

    陳棋瑜眼皮顫了一下，說：「他已經服毒。」

    「他已經服毒，卻未死。」皇上說道，「恐怕讓你決心殺他的，是昨日的消息，對吧？你今天才下的毒，他大概還要熬一陣子才死得了。不是嗎？」

    陳棋瑜道：「你想說什麽呢？」

    「我想告訴你真相，我想你放棄折磨他的念頭。」

    「放棄？何出此言？」

    「因為你要去找九千歲，你要想他活。」

    「想他活？」陳棋瑜喝了一口茶，說，「昨兒你要我想他死，今兒又讓我要他活。皇上實在是聖意難測。」

    皇上說：「因為這樣，你就會求我要『萬境歸空』的解藥，這樣，你就會盡力為我找到兵符和邊防圖。」

    陳棋瑜放下茶杯，側耳細細聽著。

    「世人都是毒聖與毒醫相鬥，卻鮮知其詳。」

    「願聞其詳。」

    「當年毒醫與毒聖其實惺惺相惜，卻又礙於門派之見不能一起，不僅如此，他們中間又摻雜了許多恩仇，大概是你師父殺我師父我爹殺了你娘之類。各種仇恨逼得他們不得不兵刃相見，毒聖提出，二人乃是毒學宗師，不如以毒比試。

    毒醫研究出『萬境歸空』，毒聖則鑽研出『到頭一夢』。所謂斗毒，就是要服下對方給的毒藥，然後看自己能否解開。乃是以命相搏。二人卻也沒解毒的意思，從他們的毒名也可看出，他們其實已不想活了。