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    「哪裡不明白？」柏榆的語氣甚是親切，好像是一位耐心的老師一般。

    陳棋瑜看他一眼，又將目光移向地上的木牌碎片：「我不明白，你為什麽要在毒殺皇上那天將我支走？如果楊逸鳳與你串通，為什麽他將我棄於白骨坑，而你卻來救我？為什麽你殺了皇上不馬上回京，卻來救我？為什麽要騙我說我中了毒？」

    柏榆的手依舊維持著將茶杯放到唇邊的姿勢很久，仿佛成了一尊石像，靜靜地聽著陳棋瑜連珠炮似的一大串問題，神情安然而冷靜，讓人不確定他是否會回答，甚至不確定他是否聽進去了一個字。

    突然地，他抬起了眼皮，睫毛猶如黑色的蝶羽，濃翳暈黑，墨綠的瞳孔似乎突然亮了起來――陳棋瑜知道這表示柏榆下定了某種決心。

    柏榆突然將杯中的茶一飲而盡，重重地將杯子磕在桌子上，一手撩裾，從椅子上坐了起來，快步走到陳棋瑜的身邊，一手扣住陳棋瑜的後頸。陳棋瑜只覺後頸被壓迫著，頭顱不自覺仰起，在反應過來之前，對方的嘴唇便壓了過來。

    陳棋瑜覺得自己好像很久沒碰觸這雙冰冷的薄唇了。柏榆用舌頭撬開了陳棋瑜的嘴唇，然後將自己口中的茶汁灌到陳棋瑜的嘴裡去。在強迫陳棋瑜吞進茶汁後，柏榆才將他放開。

    陳棋瑜被茶水嗆到咳嗽起來，雙眼帶著奇怪的情緒去看柏榆。

    柏榆說：「我希望你在茶里下的不是毒。」

    陳棋瑜揚起嘴角，說：「如果是呢？」

    柏榆答：「那起碼你有解藥。」

    說完，柏榆轉身――柏榆的背影消失在一片黑暗之中――那片侵襲了陳棋瑜神智的黑暗。

    藥力好強，起效也快。

    ――這是陳棋瑜在倒下前的最後一個念頭。

    當亮光再次透入陳棋瑜眼內時，那是一個明媚的清晨。陳棋瑜能聞到早晨才有的清新香味，濕氣在風中隨窗戶里吹入來，讓陳棋瑜有點不大舒服。不過身上還穿著那件軟裘，讓他感到有些安心。

    「陳公子，你醒了？」一把算得上輕柔也算得上冷漠的女聲響起。

    陳棋瑜舉得這把女聲很熟悉，當他坐了起來的時候，便看到坐在站在不遠處的女人。

    陳棋瑜有點吃驚，半晌才說：「太後？」

    「不用行禮了。」太後看起來有些憔悴，眼下有濃重的黑眼圈，似乎多日沒有安眠了，「陳公子，你感覺好些了嗎？」

    說實話，頭還是有點重、有點痛。

    陳棋瑜說道：「沒什麽了，倒是太後……」

    太後在他床邊坐下，說：「我不知該怎麽稱呼你，便喚你公子了。皆因你已辭去內侍之職，叫你『內侍』大大不妥，但若說爵爺嘛，一切也還沒定好。現在皇上又……」

    說著，太後雙眼又濕潤起來。

    「太後……皇上……」陳棋瑜想勸慰太後節哀，但突然想到，如果說出了『節哀』之類的話，豈不是表示自己知道皇上駕崩的消息？皇上出事之時自己並不在場，自己也是疑兇之一，說不定這是太後試探之計？

    於是，陳棋瑜轉而說：「皇上怎麽了？」

    太後抹了抹眼角，說：「皇上病了。」

    「原來如此。」陳棋瑜道，「大內的太醫醫術高明，皇上龍體定然會早日康復。太後不必擔心。」

    太後以複雜的目光盯著陳棋瑜看。陳棋瑜被盯得不自在，只轉移話題問道：「是了，我怎麽會在這裡？」

    太後答道：「陳公子與九千歲失蹤多日，船上諸位實在非常擔心，因此一直不懈尋找，總算在找到了你。不過你被找到的時候是昏迷著的，太醫說你是被人下了迷藥，那是什麽人呀？」

    陳棋瑜苦笑道：「興許是宵小之輩吧。」

    「那這幾天陳公子與九千歲到哪裡去了？」

    陳棋瑜答：「回稟太後，當日九千歲雅興大發，約微臣上山採制墨的材料。然而，我們在山中遇到P教叛黨。自此微臣便與九千歲失散了。」

    「失散了？」太後說，「陳公子乃是文弱書生，怎麽敵得過P教高手？」

    「那群P教叛黨也算是江湖中人，講的是江湖道義，不會傷害無辜，他們以為我只是九千歲的侍從，便放過了我，只討九千歲的性命去了。微臣六神無主，只顧一路逃跑，卻在山中迷路了，好不容易才找到附近的村落，打算先休息一宿再另行打算，竟然遭遇宵小之輩被下迷藥，幸得太後相救，微臣感激不盡。」

    說著，陳棋瑜作勢要下床行禮，太後也攔著他，說道：「陳公子言重了。」

    陳棋瑜這番說辭合情合理，尚算是沒什麽破綻，太後一時也無法斷定他是否說謊。

    「那麽太後可有九千歲的消息？」太後搖搖頭，說，「沒有。正想向陳公子打聽呢。」

    「但願九千歲吉人自有天相，能夠逢凶化吉吧。」陳棋瑜說道。

    太後勉強笑道：「九千歲武功高強，陳公子大可放心。」

    陳棋瑜道：「現在船是要回京嗎？」

    「是的，太醫認為皇上還是回京養病比較好。」太後說道。

    「那是自然。宮中珍貴藥材那麽多，對皇上龍體自然大有裨益。」

    太後盯著陳棋瑜的臉，盯了好一陣子，才整了整衣袍，說：「陳公子好好休息。」

    說完，太後便轉身離去了。陳棋瑜注意到，太後的腳步有點不穩，身體似乎很虛弱，大概是瘦了吧？本來就很清瘦的太後，此刻更為清減，似乎要被身上那套華貴的行頭給壓扁了，連走路都顯得很勉強。

    陳棋瑜似乎現在才想起，這是一個剛經歷了喪子之痛的母親。

    她還年輕，大概三十多歲，是一生都要埋葬在深宮圍牆中的年輕寡婦，在與世隔絕的空間裡，唯一與世間的聯繫大概只有那個十四歲的兒子。

    他想站起來，拉住她，告訴她，她的兒子還活著。

    但是他遏制了這種衝動。他尚有顧慮。茲事體大，這事牽連太廣了――這也許是一個藉口。他不想說出千歲弒君之事。

    慢著！

    陳棋瑜突然拍了一下自己的大腿。

    千歲會不會看到自己被朝廷的人帶走？朝廷的人找到他，是他始料不及的。他的本意是暫且用迷藥留住千歲，再採取辦法獲得一些想不明的問題的答案。當然，他不可能對柏榆嚴刑逼供的，他不是那樣的人。如果柏榆實在不肯說，他也就拖住柏榆，不讓他回京，不讓他犯下這大逆不道的錯誤。

    只是，千歲如果看到朝廷的人來到，是否會誤會？誤會陳棋瑜一早已聯絡好朝廷中人，誤會陳棋瑜的計畫是――將千歲迷暈交予朝廷？

    陳棋瑜突然覺得很頭痛。

    他覺得大有可能。他知道柏榆在意他的安全，大概不會留著他一個人昏迷在陌生的屋子裡。也許柏榆會在一旁呆到確定陳棋瑜醒來後才離開，又或者，柏榆會留下什麽P教的手下來視察――於是千歲就會知道朝廷之人前來的事。

    陳棋瑜對這種難以解釋的誤會大感頭痛。

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    越寫越覺得快要結尾，但總是到不了結尾...MD，有種想突然將全部人寫死然後蓋個END的念頭= =

    關於個人志的問題，其實不算是出版，只算是自費印成冊而已啦..哈哈，關於訂製的問題，不知道鮮網訂製的質量如何，因為有朋友跟我說過鮮網個人志的質量不太理想。龍馬的訂製據聞紙質更是猶如廁紙。

    所以呢，我也很糾結，如果是自己跑印刷的話，寄給港台讀者的花費的郵費可能會比較高，因為我是大陸人。有點頭痛呢。大家有沒有什麽建議？

    第十八章

    接下來，事情該會怎麽發展？九千歲會率先回到京城迅速奪取政權嗎？或者是皇上先行回京？但即使皇上率先回宮也不代表他安全，相反地，或許會更危險。九千歲發現自己的殺人計畫敗露，恐怕會幹出更可怕的事來。

    如果皇上也想到這一點呢？皇上是否會決定明哲保身，遠離京師這個是非之地？反正他已經是個『死人』了，不會再有人加害於他。他可以離開那令人窒息的紅牆綠瓦，過上自由自在的生活。

    但心裡有個聲音告訴陳棋瑜，皇上絕非會因此退縮的人。

    太後呢？太後又當如何呢？如果她比千歲更遲回到京師，千歲是不會放過她的。她會死，一定會，她已經失去了兒子，難道還要失去生命？

    陳棋瑜橫豎睡不著，從床上跳下來，依舊是披著軟裘，走出了房間，才發現這不是南巡的那艘御舫。

    這一艘比較小，也比較快的船。

    陳棋瑜走出船艙，看到太後。也許是入夜的緣故，太後已經卸下那一身厚重華貴的行頭，頭髮鬆散地盤成髻，身上穿著黑白的衣服，看著猶如喪服。她將一個花燈放到水裡，讓這點微弱的亮光隨江流而去，然後看著那點亮光被浪吞沒。

    太後突然哭了起來。

    陳棋瑜有點慌張，他不知道該如何是好。太後正好轉過頭來，見到他，頓覺狼狽，卻也來不及收起眼淚了。

    「你！」太後突然抽出頭上髮簪，握住髮簪向陳棋瑜衝去。

    陳棋瑜雖然是文弱書生，但對付一個憔悴的女人還是可以的。他將太後制住，因為身體比較貼近的緣故，他聞到了太後身上散發出來的酒味：「太後，你喝醉了！」

    太後怒道：「你殺了我兒子！」

    「我根本不知道你在說什麽！」陳棋瑜一把推開太後，說，「太後保重！」

    太後突然撲了上來，大哭著說：「我知道不是你……」

    陳棋瑜扶著太後，大感頭痛。他不擅長應付女人，更不擅長應付喝醉的女人。

    太後抽抽搭搭地說：「我知道你是個好人來的，不然就不會幫公主了。」

    陳棋瑜心想：她知道公主的事？

    他突然想起當日在內侍監送走公主的時候，太後也站在一角觀看。難道太後也知道公主求千歲的事？那麽太後是什麽立場？她又怎麽知道的？

    「是公主告訴我的。」太後抹了抹眼淚，不顧儀態地坐在甲板上，似乎已經太累了，「駙馬要被處死，她來求皇上。皇上只是個孩子，能有什麽主意？她便求我，我說求我不如求柏榆！她果然去求了……後來回來跟我商量了你的提議……」

    「之後的事情……」陳棋瑜在甲板上坐下，「太後不懷疑微臣嗎？」

    「確實有點懷疑。」太後說道，「但後來你卻辭去了內侍一職。」

    「是的。」