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    兩人打起來剛開始還是會分輕重, 畢竟教官們就在不遠處。

    荀長宇等人忙著把鍋碗瓢盆拿開免得碰了摔了。

    明衣重新咬了口炸雞腿，覺得這樣的氣氛有點新鮮，目光透過海邊的烏秀看見了久遠的過去。

    她第一次到海邊是做什麼來著？是把某個沙提皇室成員從船上扔下去。

    那人名叫西索，是沙提年紀最小的王子，跟她同年，剛剛八歲的年級，卻已經是個殘忍又熟練的劊子手。

    她那連頭髮絲都會打理的精緻充滿優雅香氣的養母收養了許多孩子，將那些從平民窟挑選出來，相貌優良的孩子們洗乾淨後送往不同的地方，一些骯髒之地，或是送給西索王子當陪玩。

    西索王子需要很多同年齡的陪玩，跟他一起上學聽講、騎馬遊玩、又或者是聽他發號施令做一個滑稽小丑逗他開心。他喜歡鞭打自己的玩伴們，喜歡看他們瑟瑟發抖、跪地哀求，望著他的眼裡充滿恐懼，這會讓他十分滿足，仿佛已擁有整個沙提。

    年紀挺小，野心卻不小，手段隨著他折磨的人數越來越多，花樣也越來越多。

    八歲的昭明常被他掐著脖子按在水池裡直到窒息，每次她在水裡掙扎時看見的都是對方猙獰暴怒的臉，質問她：「不知廉恥的賤民竟敢用這樣的眼神看我！你是不是又在心裡罵我？區區賤民！」

    西索憤怒她對自己的藐視，卻又覺得新鮮，昭明對他不忠心的謙卑讓他想要征服，於是沒有立馬殺了她，而是放在身邊想盡辦法折磨。

    昭明在西索的宮殿宴會上傷痕累累地與養母見了一面，同是被送進來的「兄弟姐妹們」被西索摘去了一隻眼，有的被拔了舌頭，倒是她還算完整。其中瞎了一隻眼的孩子朝養母崩潰大喊：「為什麼！您不是說好把我當做您的孩子，從此做我的母親嗎？為什麼……母親！您救救我！」

    端著酒水的養母捂嘴以示驚訝，在孩子們朝她跑來時被身旁的保鏢攔下，看著他們絕望哭喊的模樣噗嗤笑了下，她漫步上前，伸出手輕撫孩子們的頭髮，姿態優雅，高高在上的施捨一點點憐憫說：「可憐的孩子。」

    於是在這天晚上，昭明將西索騙出宮殿，在船上砍斷他的手腳，聽他從最開始的怒罵威脅到後來的驚恐哀求。

    跟她一起行動的人動了惻隱之心，猶豫道：「他還是個孩子……」

    昭明將繩子套在西索脖子，將他推下船的時候笑道：「我也是啊。」

    西索被勒的漲紅了臉，用沒被斷掉的左手艱難地扒著船身，仰著頭朝昭明嘶吼：「你這麼做他們不會放過你的！我死了你也要給我陪葬！昭明，你還有最後的機會，拉我上去，我會寬恕你種種罪行……」

    昭明勒緊繩子滿意地看見他閉嘴，低頭俯視曾經掐著她的脖子高高在上的小王子：「現在是我給你機會向我懺悔你的罪行，求得寬恕與原諒。」

    那天海港上沒有風，她紅色的長髮垂落在圍欄上，過分白皙的肌膚迎著月光的照耀宛如透明，也讓青紫交錯的傷痕更為顯眼。

    西索因恐懼和疼痛整張臉已扭曲皺巴成一團：「我道歉……我道歉！我向你道歉！」

    昭明將繩子遞給其他孩子們，望著他的眼笑道：「可憐的孩子。」

    孩子們攥緊繩子往後拉，仿佛用盡了這輩子所有的力氣，他們將西索拉回船上，折磨他們數月的小惡魔已經沒了生息，他看起來狼狽極了，醜陋的像是一張被反覆揉捏過的紙張，還有紙上凌亂的線條，是一副爛到極點的畫作。

    昭明將西索綁在船上扔下水，讓他的屍體在冰冷的海水中泡到發脹，最後讓人將這具醜陋難聞的屍體送到了養母的床上。

    她看見養母掀開被子那瞬間驚聲尖叫的模樣，膽小鬼的原形畢露，優雅全無，驚叫著連滾帶爬往外跑。

    跑到外邊看見的是坐在椅子上慢悠悠綁著頭髮的昭明。

    「你瘋了嗎？！」養母不敢置信地望著她，目光發抖，「那可是沙提的王子，皇室的人，你怎麼敢！」

    不過七八歲的小女孩，第一次見面時對方看她的眼裡還有好奇和說不清的乖順，如今在她抬眼看過來時，養母見到的是零星笑意，像是找到了有趣的玩具。

    昭明輕聲道：「我以為在母親你的眼中，他也是個可憐的孩子。」

    大家都是可憐的孩子。

    可憐，可惡，可憎。如此，便讓孩子們自己解決。

    「明衣，去海里踩水玩嗎？」荀嘉薇興沖沖地回頭問她。

    明衣收回視線搖頭拒絕：「不去。」

    剛剛才想起以前有段時間她往沙提的海里扔了不少亂七八糟的東西，瞬間沒了去玩水的興致。

    明衣一個人在篝火邊望著火焰跟黑星歲聊天，高子煜悄無聲息地來到她身邊坐下，左右觀察沒人後才壓低聲音說：「明天過後就能跟本部聯繫，到時候你打算怎麼辦？」

    「虧你竟然堅持到了最後。」明衣懶聲道，「該說你對任務的決心堅定還是說你很享受地星的生活？」

    高子煜當做沒聽見，他已經學會了屏蔽明衣的嘲諷，這樣能有效避免自己血壓升高情緒上頭。

    他冷靜道：「你就沒想過任務失敗的後果嗎？」

    「有什麼後果，無非是挨點罵，隔著這麼遠，還怕中樞院的人開著飛船過來揍你一頓？」明衣壓根就不擔心。