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    楚華謹發現自己已經有好幾個月也沒有近過女人的身子，也有些耐不住，從底下褪了裴舒芬的裙子和中褲，扶著她的臀兒就往慢慢硬起來的話兒上坐了下去。

    ……

    這一次，楚華謹只動作了不過一柱香的時間，便發了出來。

    裴舒芬滿臉cháo紅，剛有了些意思，便發現楚華謹已經結束了，忍不住抱住楚華謹，酸溜溜地問：「侯爺在方姨娘那裡就是龍精虎猛，到了我這裡，就淺嘗輒止……」

    楚華謹也有些不好意思。他不知怎麼回事，竟像是有些守不住精關的樣子，跟以前大相逕庭。

    「可能是累了。你也知道，我好幾天沒有好好睡過了。罷了，今兒就歇在你這裡。明天早上，看爺不殺得你丟盔棄甲」楚華謹一邊笑，一邊寬了外面的衣裳，倒頭便睡。

    裴舒芬嘆了口氣，起身去讓桐月悄悄地提了桶熱水進來。

    桐月在外間守著，居然沒有聽見裡間有**的聲音，十分驚訝。以前兩個主子跟吃了藥似地，不折騰一兩個時辰不會罷休。今日可真是怪了，不僅快，而且無聲無息。

    桐月在心裡納著悶，出去悄悄舀了熱水拎過來。

    裴舒芬洗了洗，睡在了楚華謹的外面。

    到了夜深，裴舒芬一覺醒來，發現身邊的人身上一片火熱，像是發燒了。

    裴舒芬嚇了一跳，趕緊掌了燈，又使人去外院傳個大夫進來。

    大夫深夜進府，給楚華謹診治了一遍，卻也說不出所以然，仔細問了裴舒芬睡前都有些什麼症狀。

    裴舒芬支支吾吾，不好意思說出口。

    那大夫也是精乖，看見寧遠侯夫人這個樣子，定是跟寧遠侯敦倫過了，便滿臉含笑道：「還好，看來是先熱再冷，冷暖失調。老夫開幅藥吃吃就好了。」

    裴舒芬漲紅著臉，讓人跟著去取藥方，抓藥，又連夜熬藥，給楚華謹灌了一碗下去。

    到了第二天早上，楚華謹的燒果然就退了，人也好了許多，就是還是有些疲倦的樣子。

    寧遠侯太夫人聽說寧遠侯昨日晚上突然生了急病，也嚇了一跳，扶著丫鬟過來看他。

    見楚華謹的高燒已退，人也精神了許多，太夫人才放了心，安慰了楚華謹幾句，就指桑罵槐起來：「兒啊，你的身子金貴，可別被那些妖精淘空了身子。跟你說了多少次，你還不能到中瀾院裡來，怎麼有些人就是守不住？」

    裴舒芬低著頭站在一邊不說話，對面站著的四個姨娘都臉色各異，看著侯爺不說話。

    楚華謹瞥了裴舒芬一眼，也有些憐惜她，訕訕地對太夫人道：「這幾天累了，所以才過來這邊歇著的。」

    太夫人不信，叫了自己特意放在這裡的婆子來問。

    那婆子昨日也沒有聽見聲響，聞言忙道：「侯爺說得是實情。太夫人放心，夫人曉得分寸的。」

    太夫人方才罷了，又對楚華謹心疼起來：「是不是請立繼後的事讓你累著了？----唉，娘娘不在了，咱們府，就一日不如一日。以後聖上要是立了繼後，哪裡還記得我們寧遠侯府？」說著便抹起淚來。

    齊姨娘聽了心裡一動，忙福了一福，道：「侯爺、太夫人、夫人有大事商議，婢妾就不在這裡添亂了，先下去了。」

    後面的幾個姨娘也跟著屈膝行禮。

    太夫人揮了揮手，讓她們下去了，又問屋裡的人：「益兒和謙謙怎麼沒有過來問安？他們的老子病了，他們不說過來侍疾，怎麼連個招呼都不打？」

    屋裡的人看了看裴舒芬，都不敢說話。

    裴舒芬忙道：「世子大概進宮去了。鄉君還小，過來也是讓侯爺頭疼，所以媳婦跟他們的下人說了，讓他們晚上再來請安。」

    太夫人搖搖頭，嘆息道：「這兩個孩子如此不識大體，以後這個寧遠侯府，怎麼能交到益兒手上？」

    楚華謹低垂著頭不說話，裴舒芬打著哈哈安慰太夫人：「他們年歲還小，等以後大一些就好了。」隻字不提楚謙益和楚謙謙對她不敬的舉動。

    太夫人嘆了一口氣，不再提兩個孩子，見屋裡沒了外人，問楚華謹：「宮裡的事，你跟大皇子說清楚沒有。」拿著拐杖往地上杵了杵：「到底都是誰這麼不顧廉恥，皇后才去了不到一百天，就急吼吼地要立後----若是讓我曉得是哪一家作祟，我非上門去啐他一臉唾沫不可」

    楚華謹面色怪異地看了裴舒芬一眼，裴舒芬正好看了過來，兩人不約而同的臉紅了。

    太夫人罵了半天，看見面前兩個人神情尷尬，才想起來自己府里的事，不由更是惱怒，拿著拐杖就捶了裴舒芬一棍，瞪眼道：「都是你不好----哄著老大不顧體面，也要娶你過門，還求著皇后娘娘下旨你看，如今打臉了不是？」

    裴舒芬當年也是楚華謹的原配嫡妻死了不到百日，就由皇后娘娘親自下旨，迎娶過門的。

    若是群臣抬出當年皇后做下的先例，他們寧遠侯府想反駁都反駁不了。

    裴舒芬無法，只好給太夫人跪了下來，低了頭不說話。

    楚華謹忙將話岔開，對裴舒芬道：「你起來，去給我和娘做兩位杏仁茶麵子過來。我有話要跟娘說。」

    裴舒芬看了太夫人一眼，並不敢起身。

    太夫人見裴舒芬這樣恭順的樣子，極為滿意，坐到了楚華謹床邊，對裴舒芬道：「沒聽見你們侯爺的話嗎？還不去做杏仁茶麵子？」

    裴舒芬應了是，起身往外走。

    太夫人在後面叫道：「你要親手做若是指使下人，我聽見了可不依的。」

    裴舒芬悶悶地應了一聲，自去小廚房命人燒水，自己取了杏仁茶麵子過來沖泡。

    內室里只剩下太夫人和楚華謹兩人，婆子丫鬟都守在外面的隔間，隔了兩間屋子的距離，當然是鴉雀無聲。

    太夫人便問道：「你可知聖上囑意哪一家？」問得是繼後人選。

    楚華謹眉頭皺得更緊：「以歐陽家為首的翰林，都上摺子，請聖上立皇貴妃為後。」

    太夫人大大地倒抽了一口氣，道：「……皇貴妃？」馬上又想到，除了皇貴妃，還有誰在皇后薨逝之後，更有資格？

    「就她一人？」太夫人又問。

    楚華謹搖搖頭，「當然不止她一人。也有人請旨立嵐昭儀為後。」不屑地哼了一聲：「不過是為了拍簡飛揚的馬屁。」嵐昭儀是簡飛揚的嫡親表妹，自己並無親生皇子，而是撫育著趙婕妤所出的五皇子。

    太夫人想了想，道：「嵐昭儀倒不足為懼。----還有嗎？」

    楚華謹沒精打采地道：「還有一些。都是宮外的。」想起一事，笑吟吟地對太夫人道：「齊姨娘的娘家，就是定南侯府的二房嫡女，也有人推舉。----若是能成，對咱們家倒也不差。」

    太夫人如今聽見妾室姨娘就頭疼，聞言冷冰冰地道：「齊姨娘一個妾，她的娘家堂妹若是做了皇后，你當如何？將她扶正不成？」

    楚華謹嘿嘿一笑，腦袋往後縮了縮，居然並沒有反駁。

    太夫人窒了窒，想了半天，忍不住道：「那舒芬可怎麼辦？----貶妻為妾？你不怕裴家？不怕別人參你一本？」

    楚華謹抹了抹下頜上剛剛長出來的訾須，顧左右而言他：「定南侯府這次來勢洶洶，居然得到首輔趙之慶的支持。----看來是志在必得，不容小覷啊。」

    上一次，定南侯府里還爭過大皇子的正妃這個位置，可惜後來敗給了塗翰林家的嫡長女。上次的人選，是齊姨娘哥哥的女兒。這一次的人選，是齊姨娘二叔的嫡女，也是齊姨娘的堂妹，據說一向養在深閨，也是知書達理，生得也是容色過人，更有一項不足為外人道的好處。

    太夫人更是驚訝：「首輔趙之慶的長媳，不是舒芬的庶姐？----他支持定南侯的嫡女做繼後，豈不是有意為難舒芬？」又問楚華謹：「他們曉得舒芬和首輔家長媳的姐妹關係吧？」

    楚華謹笑了笑，道：「當然知道。不過，定南侯府在趙之慶那裡下了大功夫，趙之慶眼看快要致仕了，這是要臨走的時候撈一筆呢。」

    裴舒芬端著兩碗杏仁茶站在門帘外頭，一字不漏地將屋裡母子倆的對話都聽了進去，一雙胳膊不由發起抖來。

    她忍了又忍，才忍住了沒有將兩碗杏仁茶倒扣在地上，依然笑著對屋裡的人道：「侯爺、娘，杏仁茶做好了。」

    屋裡的人停了說話，過了半晌，楚華謹的聲音傳出來：「端進來吧。」

    裴舒芬笑著將托盤放到右手臂上，左手撩開了帘子，道：「熱乎乎的，有些燙。要不要再做些涼粉送過來？」