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    如果簡老夫人不在許夫人面前哭窮，許夫人還不會覺得簡飛揚的聘禮有何不妥。簡家當年的身家有多少，別人可能不曉得，他們夫婦倆卻是一清二楚。因為當年老鎮國公簡士弘轉移家產的時候，是託了許夫人幫他辦的。許夫人出自東陽許氏，自己又有諸多鋪子，正好可以利用行商進貨的機會，幫他把家產不著痕跡地帶回去。

    「東興還說過，說簡老夫人在鄉下，碰到地方豪強勒索他家的田產，簡家大半的良田據說都賣了。後來沒幾年，家裡就揭不開鍋，簡飛揚才單身一人去從軍。」許夫人看了賀大老爺一眼，兩人都有些疑惑起來。

    如果簡家真的是窮了，那簡飛揚的聘禮銀子是哪裡來的？還有，簡飛揚如何能忍心一邊讓自己家人過著拮据的生活，一邊又拿出大筆銀子來做聘禮？

    如果簡家並沒有窮，那簡老夫人故意在許夫人面前裝窮，到底是為了什麼？

    況且以簡家的家財，就算田地全賣了，就算簡家人天天吃山珍海味，甚至用牛奶沐浴，都可以用到下下輩子去。何至於兩三年不到，據說節省到吝嗇的簡老夫人，就將簡家的家產耗盡，落得個海枯河乾的境地？

    如此看來，簡飛揚和簡老夫人兩個人中間，必然有一個人有問題。

    許夫人笑著道：「飛揚是個好孩子，從來不打誑語。」同那個接觸不多的簡老夫人相比，許夫人當然偏向簡飛揚。

    「這個簡老夫人，看來真不簡單。」賀大老爺深思起來。

    終於說到點子上了，許夫人在心底里一曬。----男人就是這樣，對於內宅裡面的事情，永遠少一根筋。

    「老爺說得是。這也是我這幾日日夜懸心的地方。簡老夫人若是這樣心口不一的人，我們馨兒嫁過去，可怎麼跟他們相處呢？這又不像是一般的親戚，如果人品不好，以後不來往就是了。----這可是她嫡親的婆母，一個不小心，就要落下不孝的惡名。」許夫人越發憂心忡忡起來。她不擔心簡家貧窮，或者沒落，只擔心簡老夫人為難自己的女兒。

    這個世上，做婆母的為難媳婦，簡直是太容易了。媳婦除非豁出臉去不要了，又或者拿捏住了自己的丈夫，才能跟婆母分庭抗禮，否則遇上個不懷好意的惡婆母，就是一輩子被欺壓的命。

    賀大老爺詫異地看了許夫人一眼，笑道：「你真是關心則亂了。那簡老夫人就算是心口不一，你覺得，以我們女兒的本事，會被她拿捏住嗎？----我看該擔心的是簡老夫人才對。她順風順水了這麼多年，若真的是個道貌岸然的人，這次可就真的只能自求多福了。」賀寧馨近來在兩件大事上表現出來的才智，讓賀大老爺對她十分放心。朝堂大事都可以在幕後運籌帷幄的人，還會對付不了一兩個居心叵測的內宅婦人？！

    許夫人又好氣又好笑，將賀大老爺的茶杯奪了過來，嗔道：「你知道什麼？多少在朝堂上運籌帷幄的男子，後院還一團糟呢！----我只擔心馨兒到時候或是心軟，又或是為了飛揚，自己一味死忍。」

    賀大老爺到底是做爹的，沒有做娘的想得那麼細緻，聞言頗覺得許夫人杞人憂天太甚，打著哈哈道：「你想太多了，我看我們女兒不是那樣只知道一味死忍裝賢惠的人。再說了，她是你的女兒，還能吃得了虧去？她不給別人吃排頭，別人就該謝天謝地了。還想來招惹她，豈不是老壽星吃砒霜，活得不耐煩了嗎？」。順便拍了一下許夫人的馬屁。

    第一百四十三章午夜留聲

    許夫人斜睨了賀大老爺一眼，將茶杯又推了回去，笑著道：「快喝，喝完我們也該歇息了。這事兒我還是不放心，等馨兒出嫁前，一定要好好叮囑她一番才是。」

    賀大老爺接過茶杯，一飲而盡，便叫了大丫鬟回秋進來收拾屋子，和夫人安歇了。

    簡飛揚騎著馬來到賀府的外面，卻有些近鄉情怯的感覺，都不敢上前敲門。

    想了半天，他還是將馬拴在一旁的謁馬石上，自己拿面巾蒙了臉，悄悄地從賀家大門前一躍而進，竄進了賀家的後院。

    內院裡養得幾條大狗突然聽見頭上有風聲掠過，都是一驚，從自己窩裡鑽出來四處嗅了嗅，發現並沒有人影，便又鑽回去睡了。

    簡飛揚伏在內院裡的一棵大樹上，看見那幾條狗的樣子，嘴角微翹，低頭抱緊了蘭花盆，飛身進了賀寧馨的院子。

    賀寧馨的屋裡早就熄了燈，像是睡下了的樣子。

    簡飛揚想了想，取了幾顆石子，往賀寧馨的窗子上砸去。

    賀寧馨的屋裡沒有動靜。一旁的耳房卻打開了門，一個丫鬟披著件長襖走了出來，四處看了看。見院子裡面並沒有旁人，那丫鬟只當自己聽岔了，打著哈欠回到耳房裡，關了門繼續睡下。

    簡飛揚見這值夜的丫鬟並沒有睡在賀寧馨的房裡，微微有些驚訝，轉而一想，又覺得高興。

    簡飛揚並不知道賀寧馨一向不喜歡讓丫鬟值夜，只是讓她們住在旁邊的耳房裡，有事就拉了床邊的鈴繩叫她們。

    「寧馨，寧馨，你在裡面嗎？」。簡飛揚躡手躡腳地來到賀寧馨閨房窗戶外面輕聲問道。

    此時已是深夜，賀寧馨正去了自己的空間須彌福地，看看裴舒芬最近都在做些什麼。突然聽見外面似乎有人喚她，賀寧馨心裡一驚。----以前她在自己的空間裡面的時候，從來聽不見外面的聲響。今日不知是誰，聲音居然可以傳到空間裡面。

    賀寧馨閃身從自己的空間裡出來，回到自己的床上，聽見有人在窗戶外喚她的名字，正是簡飛揚的聲音。

    聽見簡飛揚的聲音，賀寧馨不知怎地，趕緊披了薄氅，從床上起身，來到東面牆下的暖炕上，對著外面驚喜地問道：「是飛揚麼？你回來了？----這麼晚了，你過來做什麼？我爹娘可知道你過來？」

    簡飛揚有幾分赧然。他剛剛從東南道辦了差事回京，一到家，聽了東興的話，擔心賀寧馨受了委屈，等不及明日天亮再正大光明的拜訪，居然大晚上就飛檐走壁，溜進了賀家的內院，摸到賀寧馨的閨房外面。

    「你怎麼不說話？」賀寧馨追問道。

    簡飛揚見拖不過去，只好招了：「……伯父和伯母都不知道，我是翻牆過來的……」

    賀寧馨又好氣又好笑，待要說他兩句，又有些捨不得。可是不說，又怕他做出更離譜的事情，正自躊躇，又聽見簡飛揚貼著窗戶敲了兩聲，道：「你還難受嗎？可想要什麼吃得？我給你弄了盆新樣子的蘭花，你看看你可喜歡？」

    賀寧馨心裡泛起一股既酸又甜的味道，把整個人都泡得蘇蘇麻麻的，覺得站都站不起來了，只好靠在窗戶邊上，低低地道：「真是胡鬧。大晚上的，讓人知道了，可讓我怎麼做人呢？」

    隔著茜紗窗，賀寧馨的聲音又輕，一般人都是聽不見的。只是簡飛揚耳力靈敏，賀寧馨聲音雖小，他也在外面聽了個一清二楚。

    聽見賀寧馨怕人知道，壞了名聲，簡飛揚悚然而驚，暗罵自己魯莽糊塗，忙對屋裡人道：「是我莽撞了。寧馨你別害怕，我來得時候，並沒人知道……」

    賀寧馨嘴角翹起一個愉悅的弧度，對窗外柔聲道：「天色不早了，外面涼。你趕緊回去歇息吧。要是有事，你明兒天亮的時候過府里來，我陪你說說話，好不好？」

    簡飛揚皺著的眉頭不知不覺地鬆了開來，雖然對方看不見，他還是忙不迭地點頭：「好！好！----我把蘭花放在你門口了，我明兒再來。」

    又過了一會兒，外面寂然無聲。

    賀寧馨以為簡飛揚已經走了，才起身出去，打開了自己臥房外面的大門。

    沉沉的夜空里，一盆翠綠色的蘭糙放在門前的地上，拉出幾枝長長的精幹，往一旁生發開去，上面開滿了杏黃色的小花，斜斜地伸展到暮色里。

    賀寧馨驚喜地低叫了一聲：這可是極為罕見的「午夜留聲」！據說是五六百年前，還是前朝流雲朝的時候，由當年天縱奇才的太宗皇帝，從西域引進的蘭花品種，這名字還是流雲朝的太宗皇帝親自起的。當年只有皇宮大內有種，後來經過歷年戰亂和朝代更迭，「午夜留聲」已經銷聲匿跡了。在喜愛蘭花的人心裡，都以為這樣的蘭花已經絕跡了。

    「喜歡這花嗎？」。簡飛揚的聲音在頭上響起。

    賀寧馨漲紅了臉，抬頭看見簡飛揚高大的身軀站在門口的陰影里，有些嗔怪道：「你嚇了我一跳。我以為你已經走了。」

    簡飛揚從陰影里走出來，看著賀寧馨紅暈的小臉，溫言道：「你看來氣色不錯。」並沒有簡飛揚擔心中的蒼白瘦削、自怨自艾的樣子。

    簡飛揚彎下腰抱起那盆午夜留聲，信步走進賀寧馨的閨房，四處看了一下，便把蘭花放在牆腳的一個紅木高几上。