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    楚謙益看見那位賀姑娘，心裡也極為親近。他立在沈氏身旁，呆呆地看著那邊，不想挪動腳步。

    賀寧馨先前跟著許夫人出了寧遠侯府，正要上車的時候，突然一位姑娘從寧遠侯府里衝出來叫住她，又自我介紹叫「宋良玉」，一來二去地，兩人居然聊上了。

    賀寧馨也是慡直之人，對這位說話不拐彎抹角的宋姑娘，也有好感。兩人說完話，宋良玉回到宋家的大車裡，跟著宋家人揚鞭而去。

    賀寧馨這邊正要轉身上車，抬頭卻看見沈氏帶著兩個孩子，站在寧遠侯府的大門前看著自己。

    賀寧馨遙遙地對她行了個禮，沈氏也微笑著還禮。

    楚謙益看見，突然掙脫沈氏的手，跑到賀寧馨身邊，把自己腰帶上系的一塊小金魚玉佩解下來，塞到賀寧馨手裡，道：「多謝你幫我娘說話。----這個給你。」

    賀寧馨忍不住熱淚盈眶，彎下腰來，將楚謙益輕輕抱了一抱。

    楚謙益突然在賀寧馨耳旁輕聲問道：「我可不可以來找你說說話？我心裡有一件事，一直不敢說出來。可是不說出來，我又天天想著它，晚上都睡不著覺。我擔心有一天，我就真的說出來了，可是要闖大禍的。」

    賀寧馨不知道楚謙益有何心事不能對人說，如今她又不方便去裴家。賀寧馨便幫楚謙益想了個法子：「不如這樣，你回去找個小玻璃瓶子，等到沒人的時候，把你心裡的事兒，對著瓶子說清楚。然後把瓶子蓋上，再到院子裡找棵大樹，挖個坑，把瓶子埋在那裡。----這樣的話，你的心事也說出來了，再也不用想著它了，也不用擔心會被別人聽了去。你說好不好？」

    楚謙益聽了賀寧馨的主意，連連點頭，道：「好主意我回去就照做」想到終於能把心底的大石頭卸到小瓶子裡，楚謙益極為開心。

    沈氏走過來，拉了楚謙益的手，對賀寧馨道：「難得姑娘耐心。我這個外甥，一向不喜歡跟外人說話，如今卻跟姑娘投緣。」

    賀寧馨笑了一下，摸了摸楚謙益的頭，看著沈氏道：「沈夫人的外甥很可愛……」

    沈氏也笑著對她點點頭，低頭對楚謙益道：「時候不早了，我們得回去了。」

    賀寧馨看著他們遠去的背影，在心底里幽幽嘆息了一聲，也回身到賀家的車上去了。

    ……

    寧遠侯府里，太夫人陰沉著臉坐在鞠翠軒的堂上，看著走得乾乾淨淨的大廳，心裡極不是滋味兒。

    鞠翠軒的丫鬟婆子們手忙腳亂地把大堂上的桌椅撤了下來，恢復了平日裡的擺設。

    裴舒芬讓人請來的大夫，此時正在一旁的耳房裡給桐葉包紮傷口。裴舒芬不放心，帶了自己的丫鬟桐星在旁邊看著，又叮囑大夫一定要治好桐葉。

    這個大夫是寧遠侯府里用熟了的，滿口應承道：「夫人放心。這位姑娘的傷勢不重，只要包紮得當，以後好生將養就夠了。」

    等大夫走了之後，裴舒芬又讓桐星找了幾個婆子，抬著藤屜子春凳過來，把桐葉抬回中瀾院去了。

    太夫人在堂上等了半天，見裴舒芬還是圍著桐葉忙乎，嘆了一口氣，扶著自己的心腹陪房劉媽媽回自己的慈寧院去了。臨走的時候交待了鞠翠軒的丫鬟，讓夫人忙完桐葉的事，就去慈寧院一趟。

    回到慈寧院，太夫人見楚華謹已經等在那裡了，知道他應該是在外院聽到風聲，才趕過來的。

    太夫人將屋裡的人都遣了出去，單獨和楚華謹在暖閣里敘話。

    「怎么娘一個人回來了？----舒芬呢？怎麼沒有送娘一起回來？」楚華謹有些奇怪。

    今日鞠翠軒的事，讓楚華謹也很是惱怒。他回來沒多久，這幾日都為了自己的事在兵部上下打點，還沒有來得及跟以前的朋友同僚們來往。有關裴舒凡的謠言的事兒，他今日才從外院的秦大管事那裡得知端倪，自然也是怒不可遏。

    「娘，我已經將秦管事罵了一頓了，罰了他半年的月例。----這樣大的事，他都不來回我，實在是可恨」

    楚華謹外放兩年，也確實學了不少東西。眼光和手段，和兩年前比自然不可同日而語。

    他很是曉得這些流言會有什麼危害。就算他對裴舒凡臨死前的陳表很是生氣，可並不代表他能讓人這樣折辱自己的原配正室。更何況，裴家人對嫡女裴舒凡是什麼態度，他也是心知肚明的，完全不是庶女裴舒芬能比的。以後要用得上裴家人的時候多，萬萬不可因為一時義憤，壞了自己和皇后娘娘的大事。

    太夫人聽了這話，有些訕訕地。----流言剛傳起來的時候，秦管事就來回過太夫人，問太夫人需不需要他們出頭將這股流言打壓下去。太夫人當時只想著讓裴舒凡好看，出出那份辭爵歸軍的陳表的惡氣，就對秦管事吩咐了，讓他別插手，說自己會「料理」的，哪裡知道後來傳得滿城風雨。

    「秦管事說了什麼沒有？」太夫人有些害怕楚華謹知道是自己攔著秦管事，不讓他管這事，才惹出這麼大簍子。

    楚華謹坐到一旁的圈椅上，端了茶杯喝了一口茶，才道：「他說是他疏忽了。最近我回來了，他也多了不少事，又忙著好幾處的莊子和店鋪，一時沒有照應到。」

    太夫人笑容滿面，道：「也不全怪他。罰他三個月月例也就是了，對下人管得太嚴了，說不定得不償失啊。」一幅很感慨的樣子。

    楚華謹默然了半晌，突然問道：「娘，您說舒凡有沒有……有沒有……給桐葉吃……藥？」他倒不是在乎桐葉，他是想起了方姨娘。方姨娘跟了他有三年了，承寵最多，卻從來沒有過身孕。前幾日讓保和堂的大夫看過，卻沒有查出什麼毛病，只讓房事略微稀疏些，說是過密也不容易有孕。

    楚華謹本來以為大夫的話有道理，可是今日聽了桐葉的話，又有些不確定。

    太夫人聽了楚華謹的話，卻啐了他一口道：「你真是個男人，完全不懂女人的心思。----舒凡若是那種給通房妾室吃藥的人，你根本就不會有這麼多的姨娘通房和庶子、庶女。桐葉就是在說白話，你還看不出來？也不知你那官兒是怎麼做的。」

    楚華謹也是關心則亂，見太夫人否認了他的想法，反而安心了，笑著道：「娘的計謀無雙，我怎麼能跟娘比？」好好地拍了一通太夫人的馬屁。

    太夫人也笑著罵了他幾句，才收了笑容，陰沉著臉道：「桐葉居然有這樣大膽子，我倒小瞧她了。」

    楚華謹倒是一點也不例外。裴舒凡當年活著的時候，極為大方。生了孩子之後，從來都是把他往妾室通房那裡推。而桐葉和桐雪，自從做了他的通房之後，對他的關注，比對裴舒凡還要多。

    「這樣吃裡扒外的賤人，留著也是招禍。」楚華謹出去一趟，才發現自己的女人確實多了些。而女人多，對自己的仕途似乎不是很有利。雖然他不是文官，沒有那麼多管束，可是他想再上一層樓，在女色上，確實要注意些了。

    太夫人跟楚華謹也是同樣的意思，兩人商議好對桐葉和張嬤嬤的處置，派了太夫人的心腹陪房劉媽媽，帶了幾個婆子去中瀾院。

    等屋裡的人都退下了，太夫人才壓低聲音對楚華謹道：「今日的事，你也要心裡有個底兒。我們府里，益兒和謙謙的地位，是沒有人可以動搖的。----包括舒芬在內。」

    楚華謹默然了半晌，有些艱難地問道：「娘真的認為，這事跟舒芬有關係？」

    第八十一章知遇

    太夫人慢慢地靠在了羅漢床的大靠枕上，臉上憔悴了許多，「我今日才明白，原來這個謠言是為了世子、鄉君的位置……總之，防人之心不可無，舒凡再怎麼對不起我們裴家，也給我們裴家生了兩個聰明可愛的嫡子、嫡女。就算是看在皇后娘娘的份上，我們也不能任她胡來。」又輕哼一聲，道：「還以為她安分了許多……」

    楚華謹皺了眉頭，道：「此事以後再說吧。我看舒芬只是太心軟了些，未必同她有關。娘想想看，當年舒凡那樣精明強幹，也能著了別人的道兒，好幾年都生不出孩子。而舒芬一向柔弱不爭，年歲又比舒凡那時小得多，怎麼會有這麼多心思？----肯定是被這個眼空心大的賤婢給拖累了。

    太夫人想起當年舒凡嫁進來後，幾年都生不出孩子的事兒，略微有些心虛，忙擺手道：「這是內宅的事兒，你就別管了。我如今心裡有了底，以後就知道該怎麼做了。」太夫人打定了主意，要再敲打敲打裴舒芬。----就算此事與她無關，也得給她個教訓。

    楚華謹懶得再理會內宅女人之間的事兒。他外放兩年，終於跟開了竅似地，明白了自己以前不受聖上待見的癥結所在，只一心琢磨如何既能討得聖上歡心，又能讓自家加官進爵，成為皇后娘娘的堅強後盾，捧著嫡出皇子登上大位。