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    齊姨娘閨名一個萱字。她如今雖說是寧遠侯府的妾室，從前卻是定南侯府的嫡長女，是定南侯夫人捧在手心裡長大的，也是當大家子的主母教養的。和楚華謹從小就識得，算是青梅竹馬。

    楚華謹一想到他們倆本來是定了親的，後來卻因為自己家的事兒，硬生生地跟她退了親，耽誤了她的終身，就十分愧疚。

    而退親之後，這齊萱居然非楚華謹不嫁，推掉了家裡給她定的一樁又一樁親事。一直等到齊萱二十二歲上，他們家裡人才死了心，托人過來跟寧遠侯府說合。楚華謹便抬她入府做了妾。

    薄命憐卿甘作妾。

    只是楚華謹自認並不是一個寵妾滅妻之人，所以就算抬舉齊萱，也從來不會繞過裴舒凡去。對於齊萱齊姨娘，楚華謹只能在吃穿用度上比別的妾室要稍微好上一些，以作補償。

    楚華謹看見齊氏回過頭來，面容白皙，容色清華，舉止有禮，落落大方。在一般的世家豪門裡，就算主持中饋的主母也未必有這樣的風姿。----只可惜她遇上的主母，是裴舒凡。也只有這個三朝首輔的嫡長女站出來，氣勢才能壓齊萱一頭。楚華謹在心底深深地嘆了口氣：裴舒凡自然是個好的，只是性子太過硬朗。有時候，連自己這個侯爺，都拗不過她……

    想到裴舒凡的病，楚華謹眉頭又皺了起來。裴舒凡是他的原配嫡妻，兩人一起這麼多年，夫妻情分也是有的。他自然不忍心看見裴舒凡年紀輕輕就撒手塵寰。

    齊姨娘見侯爺的眉頭又皺了起來，知道他定是想到了夫人的病，忙安慰道：「夫人吉人自有天相，侯爺不用擔憂太過。----若是侯爺為此傷了身子，可讓我……我們……靠哪一個去？」眼角就有了隱隱的淚花印了出來。

    齊姨娘忙用帕子拭了拭。

    楚華謹似乎沒有聽見她的話，默不做聲，陪著她一直往前走。

    齊姨娘心下忐忑，不敢再開口。前面見楚華謹已是跟著她快走到她住的院子門口了，齊姨娘忙含笑止住他道：「侯爺，我到了。----大夫也快進來了。」

    楚華謹回過神來，長嘆一聲，道：「舒凡就是心思太重。若是她能同你一樣，凡事想開些。這病，也不會一日重似一日。」

    齊姨娘一愣，正要說話，眼角餘光瞥見夫人身邊的寧媽媽急匆匆地過來，就改了話題，對楚華謹道：「寧媽媽過來了。想是夫人有話要說。----侯爺還是回去吧，夫人那裡要緊。」

    楚華謹將自己身上的貂裘解了下來，親手給她披在身上，道：「天冷了，記得多穿件衣服。我們這府里，已是有一個病人，可不能再添上一個。」

    「侯爺放心，妾身會照顧好自己和琳兒的。」齊姨娘說話間，對寧媽媽點點頭，算是打了招呼，才進到自己的院子裡去。

    楚華謹看了寧媽媽一眼，道：「有事回去再說吧。」

    寧媽媽趕緊跟在楚華謹身後小跑步跟上，低聲道：「侯爺，大夫剛才來過了，開了方子。那上面的藥，又重了幾成。」

    楚華謹心裡一緊，停住了腳步，看向了院子裡遠處的天空。那裡越發陰沉沉的，彤雲密布，看來一場大雪是在所難免的了。

    「大夫都開了些什麼藥？」楚華謹一面急步往正屋的院子裡行去，一邊問道。

    「左不過是人參、肉桂、阿膠和雪蓮這些大補之物。只是要的年份更深些，一般世面上賣的，已是不夠用了。」寧媽媽在後面躬身小跑，跟上了侯爺的步伐。

    楚華謹心裡更加難受：這些東西，雖然貴而難得，卻根本不算是藥……難道舒凡的病，已是要靠這些東西吊著了？

    到了正屋的內室，通房桐葉迎了出來。見了楚華謹，忙給他行禮道：「侯爺來了。」又起身要幫楚華謹寬衣，卻見他只穿著一身三色靠鑲滾邊底有團雲紋的右衽長袍，腰繫著犀牛皮腰帶，腰間一個白玉扣，越發顯得他劍眉星目，蜂勢螂形，寬肩細腰，身材高大。

    「今兒天冷，侯爺出去居然沒有穿大氅？」桐葉先前領著夫人的三個庶妹去了偏廳用蒸酪，沒有看見楚華謹回府時的穿著。這邊廂問著，桐葉就幫楚華謹把頭上的紫貂皮氅帽取了下來。

    楚華謹的貂皮大氅，自然是給齊姨娘披了回去。他有些怕裴舒凡知道後心裡不悅，更添了她的病症，楚華謹便板了臉道：「桐葉，你僭越了。」----主子穿什麼用什麼，自有夫人做主，關你這個奴婢什麼事？

    桐葉聽出了侯爺的言外之意，臉上有些紅，忙住了嘴，將氅帽掛了起來，又進去給夫人回話。

    楚華謹在外面深吸了兩口氣，才大踏步又進了裴舒凡的內室。

    內室里溫暖如春，裴舒凡背靠著杏色大迎枕，坐在紫檀木填漆床上。

    南面向陽的大窗台底下，一排四張紅木靠背大椅，坐了三個年輕的姑娘，穿著打扮皆是一樣。

    填漆床對面，內室正中的地上，另一個通房桐雪深深地低著頭跪在那裡。

    楚華謹四面溜了一眼，沒有看見岳母大人，心下有些疑惑。

    「侯爺來了。」裴舒凡微微起身，招呼了一聲。

    裴舒凡一發話，裴家的三個庶妹都站了起來，給楚華謹行禮道：「大姐夫。」

    楚華謹對這三個小姨子只是微微頷首示意，又快步上前，輕輕按住了裴舒凡的肩頭：「舒凡躺著吧。----不用著急起身。」順勢坐在了她的床邊。

    裴舒凡剛才吐過血，看上去已是重新洗漱過了。臉上的脂粉已經洗去，露出黃黃的一張臉，褪去了不少平時的威儀，反倒比以往可憐可愛。

    看見裴舒凡的樣子，楚華謹越發覺得心裡發堵，雙手緊緊握拳，低聲道：「身子不舒服，就多養養，不要再操心費力了。」

    裴舒凡從未見過楚華謹跟她說過這等軟話，不由詫異地看了他一眼。看見他眼裡明明白白不加掩飾的擔心，裴舒凡心裡好受了些，微微笑道：「侯爺放心，這等小事，哪裡就要操心費力？」態度自然婉轉，好象先前楚華謹氣得她吐血的口角根本沒有發生過一樣。

    這邊兩人說著，裴舒凡身邊的另一個陪房趙家的進來回話道：「回夫人、侯爺的話，四個姨娘過來了。在外面候著。」

    楚華謹抿了抿唇，道：「寒冬臘月的，做什麼又讓她們跑來跑去。----你就不能等一等？」想到他剛剛才發話讓四個姨娘回去歇著，裴舒凡這是駁了他的話？

    裴舒凡見楚華謹不悅，也冷了臉，道：「侯爺這是說什麼話？----她們等得起，妾身可是等不起了！」

    第四章敲打上

    更新時間2011-11-93:13:48字數：2361

    楚華謹見裴舒凡當眾駁了他的話，心頭怒氣暗生。可是轉頭一見裴舒凡雙頰瘦的都凹陷下去，放在錦被外面握著帕子的雙手青筋畢露，骨瘦如柴，再也沒有當年嫁他的時候，圓潤端秀的樣兒，楚華謹嘆了口氣，對進來回話的趙媽媽道：「夫人既然吩咐了，就讓她們進來吧。」

    地下挺直著脊背，垂頭跪著的通房桐雪聽見侯爺的話，肩頭微微一動，身子慢慢卑微地佝僂了下去。

    裴舒凡坐在一旁的三個庶妹，你看看我，我看看你，都覺得大姐是不是病糊塗了？----她們三個沒有出閣的閨女坐在這裡，她敲打這些妾室給誰看呢？

    裴家的老四裴舒芬就款款地站起來，走到裴舒凡的床邊，先給楚華謹福了一福，才轉頭對著床上靠坐著的裴舒凡道：「大姐莫要動氣，有話好好和大姐夫說說。夫妻倆哪有隔夜仇呢？」說完，又對楚華謹笑了一笑，「大姐理家事忙，我們姐妹就先不打擾了。----母親剛才說要去太夫人那裡敘話，我們也正好要去給太夫人問安見禮，還望大姐和大姐夫見諒。」

    裴舒凡知道她們剛才是從太夫人那裡過來的，如今老四舒芬扯什麼要去給太夫人問安的白話，不過是擔心繼續坐在這裡，看自己敲打楚華謹和他的寵妾們，掃了楚華謹這個侯爺的面子。

    要說看人的眉眼高低，見人說人話，見鬼說鬼話，裴舒凡要說稱第二，這屋裡還沒人敢稱第一。裴舒芬那點兒小心思，都不夠她瞧得。

    可是又能怎樣？----她裴舒凡再精明強幹，能說會道，也是快死的人了。她沒有時間，也沒有精力，再跟人眉來眼去的打眉眼官司。她要是不能在死前把這些事情都安排好，她會死不瞑目！

    這一屋子的人，誰不盼著她早死？她要不及時出手，讓楚華謹看看他的那群「懂事知禮」的姨娘們，都是些什麼東西，又怎能讓他對姨娘們心生嫌隙，對自己留下的一雙孩兒多上點心？！----這些人，以前一直做得無懈可擊，如今看自己這個正室眼看活不長了，終於等不及，露出馬腳來了。