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    褚韶華道，「我得回鄉親自看看，孩子還在不在？」

    聞知秋問，「你打算什麼時候回去？」

    「儘快吧。」

    「他們的事，回去要如何說？」

    「遇刺而死，照實說。」

    聞知秋道，「先不要急著回去，恕我直言，你們孤兒寡母，又有大筆錢財，太容易被人覬覦。直隸是段大帥的地盤，我雖人頭不熟，許次長是有熟人的，我找他打聽一二，再給你尋幾個保鏢，一起陪你回去。」

    褚韶華沒有拒絕聞知秋的幫助。

    無巧不成書，就在褚韶華要回鄉前，王大力王二力兄弟隨段浩一行來了上海。段浩先前在縣裡開紡織廠，近年生意漸大，因姨媽姨丈，也就是邵老爺邵太太跟著表弟邵初來上海定居，原本段浩想跟著姨媽一行過來，在上海看看，偏生天津生意正忙，一時抽不得身，就晚了幾天。

    王二力近年一直跟著段浩干，王大力則是過來把老娘弄回家，這事都沒臉跟人說，一眼沒看到，他娘就帶著妹妹、妹夫跑上海來表妹這裡打秋風了，倘不是家裡父親露了口風，王家兄弟還得以為老娘丟了呢。

    怕王二力一個搞不定老娘，王大力跟著一起來了。

    還有一個老厭物——宋舅媽，打著陳家的旗號，說是來看褚韶華的。王家管不到宋家事，但宋舅媽的人品，王家兄弟無不皺眉。

    兄弟兩個很快就顧不上宋舅媽了，邵老爺邵太太見到段浩都很高興，還有王家兄弟，這也是老家的人，在上海見著格外親。

    只是，見到王家兄弟，難免想到王大姨幾人的事，邵老爺邵太太都多了些黯然之意。尤其是王家兄弟問，「大老爺，就是不知道我們韶華妹妹可好？這回過來，一則是跟著段東家，聽段東家的吩咐。二則想把老娘帶回去，華妹妹在上海不容易。三則也給華妹妹帶了些家裡東西，不值什麼，是這麼個心意。」

    邵老爺欲言又止，嘆口氣方道，「這事我說了，你們莫急。哎，這可怎麼說呢。」邵老爺都不曉得如何開口。

    王家兄弟看出邵老爺臉色不對，都收了笑，等著邵老爺說事。邵老爺嘆了三嘆，才把褚韶華一行遇襲的事說了，邵老爺道，「這上海委實不是個太平地界兒，買好票說要回老家的，吃晚飯回家的路上，叫些歹人推進水裡，只活了韶華一個。」

    王家兄弟如遭雷擊。

    便是段浩也瞪大眼睛，頗覺驚詫，「怎麼會？殺人兇手可查出來了？怎麼會結下這樣的大仇？」

    「你們有所不知，王家姨太太和褚大爺他們過來前，韶華就叫人買兇刺殺了一回，兩個兇徒，光天化日下拿刀捅人，那事都上了報紙。」邵老爺也認為此事之事是受了前事牽連，邵老爺上了年紀，人愈發謹慎，「你們出門也要小心，哎，這大上海，瞧著人來人往，繁華熱鬧，到底不如咱們鄉里太平。」

    王家兄弟驟聞母親、妹妹、妹夫溺亡，皆是眼眶通紅，虎目含淚，傷心至極。

    他們這個娘，活著時沒什麼好聲名，尤其愛占親戚朋友的便宜，就是他們兄弟漸次年長，也覺著有這樣的母親丟臉。可母親就是母親，人這一生，也只這樣一個生身之母罷了。

    再有妹妹、妹夫，亦是骨肉至親。

    王家兄弟悲痛不已，一時，王大力擦一把淚，問，「大老爺，華妹妹沒事吧？」

    宋舅媽也嚇的不輕，伸長脖子等著聽褚韶華的消息。倘褚韶華有個好歹，她這趟豈不是白來了？轉念一想倒也並非如此，若褚韶華出事，所遺下的財產自然該留給自己骨肉。可那小丫頭片子懂什麼，少不得她代為操持了……宋舅媽心下一喜，一時又盼著褚韶華與王大姨等人一般的下場才好。

    不想，邵老爺道，「僥天之幸，給人從江里撈出來時還有一口氣。」

    宋舅媽立刻道，「阿彌佗佛，謝天謝地，大順媳婦沒事！」好生遺憾，竟沒死！

    王大力則是鬆口氣，忍住悲意道，「我們得去瞧瞧她，她一人在上海，又出了這樣的事，要如何是好？還請大老爺告訴我們華妹妹的住的地方在哪兒？」

    「是啊，不曉得華妹妹竟出這樣的事，不然我們早來了，回鄉避避災也好。」王二力說。

    宋舅媽也跟著附和兩句，「外甥媳婦就是想著孩子，也得保重自己個兒啊。」

    邵老爺抬手，「這別急，我打個電話看韶華可有去上班。她已經出院了。」

    邵老爺自到上海，學會打電話，深覺方便。

    褚韶華很快坐車過來。

    雨傘交給傭人，褚韶華的眉眼似也沾染了外面的雨氣，有一種朦朧的濕潤與清透。

    只要見到褚韶華的人，沒人會懷疑褚韶華的悲痛，即便以往陳大順過逝，家業衰敗，舉家回鄉，那樣艱難的時光，褚韶華也從未如此消瘦過。整張臉瘦的似乎就剩下了一雙眼睛，黑黢黢的，埋葬著此生的喜怒哀歡。

    「哎喲喲，我的天，怎麼就瘦成這幅田地了！」宋舅媽大驚小怪如老母雞炸窩似的尖叫呼喊，過去拉起褚韶華的手，「這是怎麼了，我的侄媳婦喲！」

    所有表兄妹相見時的情緒都被這一嗓子打斷，褚韶華冷冷的扣住宋舅媽的手腕，將宋舅媽的老手從自己的手上移開，面無表情問，「宋太太怎麼來了？」

    錯身越過宋舅媽，褚韶華客氣的同王家兄弟、段浩打過招呼。