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    褚韶華在飯店住下，收拾一番後先去了潘家。潘太太見到褚韶華，既驚且喜，忙拉她坐下，「如何這會兒來北京了？」原潘太太想問褚韶華是不是準備來北京開店做生意的，畢竟先時收到褚韶華的信時，褚韶華信中頗有此意，說是待攢些銀錢就來北京討生活。只是，潘太太是極細緻之人，見褚韶華面容消瘦，穿在身上的深色呢料大衣都顯的空蕩蕩，露在外面的一雙手也乾瘦非常，薄薄的皮膚下，有極細的青紫色血管顯露出來。

    褚韶華並沒有瞞著自己這事，大致與潘太太說了，實在難堪之處，便一語帶過。潘太太見她說的語焉不詳，只是說在鄉下與二房小叔相處不來，心知裡頭必有不可方說的內情。畢竟，褚韶華是個極聰明極擅與人交際的性情，再者，自來只聽說妯娌間有摩擦的，如何會有寡嫂與小叔難相處之事。潘太太也不再問，便說，「出來好，鄉下地方到底地方太小，機會也少，你這樣的才幹，在城中比在鄉下好。」

    褚韶華默然翹了翹唇角，露出一個笑意，感激潘太太的善解人意，未再追問。

    潘太太知褚韶華是來拿錢的，問褚韶華，「金子雖則保值，可現在外頭花用都是用洋元，要不要換些洋元帶在身上。」

    褚韶華道，「有勞伯母了。我還有事想同伯母打聽。」便說了想去上海之事。

    「你不留在北京嗎？」潘太太也是好意，與褚韶華說，「咱們都在北京，你在這裡，想做買賣還是有別個打算，也能一起商議。」

    褚韶華搖頭，「我聽許多人說，上海較之北京繁華太多。我出來，就是為了權力富貴。現在，女人能做官的是鳳毛麟角，我沒正經讀過書，也沒家族背景，還是掙錢最實在。要掙錢，就要往錢多的地方去。我若有命，做也只做人上人。若無命，我這一輩子，也不算白活。」

    潘太太突然發現褚韶華變了，以往的褚韶華，也會嚮往繁華富貴之所，可那時的褚韶華是內斂的，對財富雖有嚮往，卻也只是出於小鄉紳之家的女眷很克制的嚮往。潘太太不知道在褚韶華的家鄉發生了什麼，褚韶華此時的眼神，談吐，無不赤裸裸的召示著一種強烈的野心，就如褚韶華說的，若有命，做也只做人上人。

    這種孤擲的悍勇，潘太太相信褚韶華不是在說笑，也不是在說什麼大話，她是真的這樣想，這樣打算，也是以此為目標，才會準備去上海一搏。

    如果說以往褚韶華還是一柄帶鞘寶刀，今日的褚韶華卻已是露出她的鋒芒。

    潘太太自上海到北京是坐船轉火車過來的，褚韶華要問如何到上海去，潘太太也與褚韶華說了路線，褚韶華自包中取出紙筆，細細記下。潘太太道，「我也有一二年沒回上海，待老潘回來，我再與他問一問。難得你來了北京，不如就住在家裡吧？」

    「伯母好意，我已在長安街的長安飯店定了三天房間，離伯母這裡也並不遠。」褚韶華又問了些潘氏夫婦的近況，以及小邵東家邵小姐生第二胎的事，當然，還有與潘太太打聽上海可有適合女性從事的職業。

    潘太太道，「憑你的才幹，阿初那裡也能做事。再有我家大伯在上海經營紡織廠，你若願意，那裡也可謀職司。」

    這年頭，在外做工多是要有熟人推薦。褚韶華知潘太太好意，又問，「一般上海的女子可有出外做工的？」

    「現在雖說有女子出外做工，不過職業十分有限。最好的職業是報紙上的作家，可以投稿給報社，既輕省又體面，稿費也高。其他的，店鋪之中，多是僱傭男子，鮮少有女性直接出面打點生意，或是做夥計的。工廠里倒是有女工，尤其紡織工廠，女工最多，可讓我說，那不過是賣力氣的活計，一月最多三五塊大洋，吃喝也夠，可想有富餘，也十分艱難。」潘太太知褚韶華一片雄心，可也不好不將實情告知於她，潘太太道，「也有一些針線上的活計，或是漿洗，或是去鋪子裡拿些鉤織花邊之事。再有，就是給大戶人家做仆傭，你這樣的才幹，豈不委屈。」

    褚韶華卻未想委不委屈這一節，她認真聽了，一笑道，「其實也與北京天津差不離，即如此，我便心裡有數了。」

    褚韶華又打聽了上海的一些街區分布，知道上海是有如東交民巷西交民巷這樣的地方，上海是各國租界，據潘夫人說，那也是上海最高檔的地方，租界內是洋人自治，裡頭住的人非富即貴，且治安極好。不過，租界的房子也是極貴的，不論買房還是租房，都較租界外的要貴上許多。

    褚韶華打聽的頗是細緻，因一向與潘太太相處的好，如今乍來北京，潘太太便請褚韶華留用午飯，褚韶華也未推辭。潘家飯食素來精緻，褚韶華也未拘泥，足吃了兩碗米飯，潘太太想她在鄉下定是受了許多苦楚，不禁心有憐惜。褚韶華見潘太太這等神色，便道，「我近來太瘦了，以後在外，就得我自己多心疼自己些。不然，憑什麼工作，身子不成也是不成的。有時吃不下去，也會勸自己多吃一些。何況，伯母這裡飯食的確好吃。我這幾年，雖衣食不缺，卻鮮有這樣精緻飯食的。」

    這話，不說還好。這一說，潘太太更覺她不容易，勸她道，「那就多用些。」

    待用過午飯，褚韶華又同潘太太請教了一些上海話的發音，說來，褚韶華還是以前學了些各地方言，卻也僅限於賣貨的一些話。如今要去上海，上海話與北方話大有不同，褚韶華顯然已有準備，那本子裡一本都是褚韶華準備的一些常用話，都請教了潘太太，而且，她說來記性極好，此時卻也不敢托大，把這些上海發音都用漢寫了，記在本子裡，準備回飯店後多加練習。