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    邵家布鋪褚韶華還是第二次來，想到前一遭是同丈夫定親後拿著聘銀來置辦成親及陪嫁的衣裳被褥的料子，如今再來，褚韶華頗有些滄桑感慨。那布鋪掌柜姓彭，認得褚韶華，見到她仍是稱少奶奶的。褚韶華笑，「您還是這麼客氣。」

    雖說陳家如今敗落了，彭掌柜對褚韶華仍是客客氣氣的，笑問，「少奶奶過來是看料子嗎？我可是聽說少奶奶的裁縫鋪闔縣都有名兒的。」

    「什麼裁縫鋪，不過是閒來給鄉里人做些針線，我也掙口飯食罷了。」褚韶華一向是能大能小的性子，她既做得了少奶奶，也能攬得了生意。褚韶華眼睛掃過邵家布鋪擺的料子，與彭掌柜道，「我不看料子，倒是有樁生意想與你談。」

    彭掌柜請了褚韶華宋苹二人進去說話，有小夥計端來茶水，褚韶華曲指輕擊几案，端起茶呷一口方說了自己的打算。褚韶華道，「我二表哥生意自是沒法兒跟你們比，你們這鋪子的料子高檔，我二表哥是進些布頭或是有些殊次的便宜料子來賣，現下也在縣裡置了個小鋪子。」

    「知道。二東家生意開張那天，我還過去道了聲喜。說來，雖說是次等的料子，生意很是不錯。」彭掌柜還打聽，「莫不是裡頭有少奶奶的股？」

    「你想哪兒去了，那是我表哥家的生意，與我半分干係都沒有的。」褚韶華道，「自北京回鄉後，我就尋思著得尋個生計，倒是他家鋪子裡掛著的幾件旗袍裙襖都是我做的，如今我能做些裁縫事務，也是二表哥二表嫂疼我，幫我攬些活計。」

    「說來，這主意以往在北京時也用過。有些料子，簡簡單單的這麼放到鋪子裡，客人來了就瞧著尋常，可其實做起衣裳來就不一樣了。那時我們鋪子有料子不大好賣，我就想著，既是不好賣，不妨做件衣裳穿。倒是做成衣裳掛到鋪子裡，有客人一眼就瞧上了。」褚韶華道，「後來就時常這樣，生意倒也比以前強些。我有一回見我表嫂在集上賣布頭，就把這主意說與了她知道。我幫著做幾件衣裳掛她那攤位上，一則旺了她的生意，二則我也尋著了新生計，兩全其美。」

    彭掌柜也得說這法子不錯，他有些猜到褚韶華的來意了。果然，褚韶華笑道，「我這回來，就是毛遂自薦的。你要是樂意，衣裳我白給您做。若是有人做衣裳，您薦到我那兒去，我這做衣裳的錢里，我讓出兩成利來，算是您柜上抽成。您看如何？」

    彭掌柜尋思一回，他與褚韶華是舊相識，就是陳老爺陳大順，他也是熟的，既都是熟人，彭掌柜也沒拿捏，道，「我聽著這法子成，就是這事兒我得跟東家說一聲，聽一聽東家的意思。」

    「這是自然。」褚韶華同彭掌柜道，「其實咱們就是試試，剛開始我也不能盡扯著你家的料子做衣裳，先做個一件半件的擺出來，看看有沒有效果。有效果您就用，若是無效用，您也跟我說一聲。說真的，這做買賣，必要得兩邊兒都高興，都賺著錢才好。要是我這法子不成，也沒啥，並不影響咱們的交情，您說是不是？

    褚韶華說的自然大方，彭掌柜一時想著這位少奶奶委實是個命苦的，一時又想偏生是這樣會算計的性子，最終，彭掌柜笑，「少奶奶真不愧是在北京薰陶出來的，這做生意的手段，比我有見識。」

    「有什麼見識？我們婦道人家，吃穿上的事兒當然比你們老爺們兒要明白些。」褚韶華懇切的說，「也就是您這樣的商場前輩，願意給我這個機會。」說著又奉迎了彭掌柜一句。

    褚韶華見過彭掌柜，又往王二嫂子的鋪子裡瞧了一回。王家兄弟商量後，在縣裡租了個小鋪子，王二嫂子夫妻平時就在縣時看鋪子，王二力出去進貨時，就換王三力過來，鋪子裡沒個男人不成。就是開了鋪子，王家也沒斷了往集上擺攤的營生，反正家裡兄弟妯娌多。自家兄弟不夠使，還有堂兄堂弟，有王大力帶領著，兄弟幾人一改先時家風，很是抱團過起了日子。

    褚韶華過來也是送上次做好的活計，順道看看有沒有新增的活計，如今正是賣糧時節，賣了糧食，鄉里人有個余錢，總會給家裡閨女媳婦扯幾尺布，做身新衣的。

    王二嫂子見著褚韶華妯娌過來就歡喜，笑道，「我就說你們這兩天必是要來的，這裡有幾件裁衣的活計，還有來了幾塊新料子，妹妹幫著瞧瞧，看怎麼裁衣裳好看。」

    褚韶華把手時做好的遞給王二嫂子，一件件同王二嫂子對過，再去瞧新料子，心裡有了章程再扯料子，扯多大尺寸，配什麼樣的滾邊兒，盤什麼樣的花扣，褚韶華一樣樣的心裡都有數。光褚韶華會的那些花扣種類，王二嫂子就佩服的了不得，想著同是女人，也不知褚韶華的手怎生地就那樣的巧。

    待把這一攤事忙完，褚韶華就跟王二嫂夫妻說了跟邵家布鋪商量生意的事，褚韶華笑，「一會兒我再去瞧瞧邵伯母，雖常來縣裡，卻是鮮少上門兒。說來也是我的不是。」

    王二力道，「是該多走動。」

    王二力問，「可要置什麼東西不？」怕褚韶華手上沒錢，他去幫著置辦一二果點。

    褚韶華笑，「這並不用，我都準備好了的。」

    褚韶華給邵太太做了雙鞋，她自來針線極好，都能靠這個混口飯吃，用心做的鞋襪自然也是精細異常。邵太太拉著褚韶華的手直說，「何必做這費神的物件，不知熬了多少神去。」