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    褚韶華臉色淡淡的，到屋裡給大哥倒了碗水，直接問，「大哥過來，可是有事？」

    褚韶中接過水卻顧不得喝，左右瞧一眼，見無人，方壓低了聲音同褚韶華道，「有件大事想同你商議。」

    褚韶華看他行為如此鬼祟，心下先有幾分不喜，褚韶華不知褚韶中這裡還有什麼大事。就見褚韶中私與她道，「萱姐兒她爹無福，早早的去了。可妹妹，你還年輕啊！」

    「你胡說八道什麼！」褚韶華斷未料到褚韶中為此事而來，一聲怒喝，騰的自炕上坐起來，抓起小炕桌上的一碗水就兜頭朝褚韶中臉上潑去！褚韶中冷不防被潑一臉，幸而這是隔夜熱水，雖則有暖壺保溫，也不是開水，但也被燙的臉上紅了一片。褚韶中手忙腳亂的擦著臉，「你這是瘋了不成！」

    褚韶華氣的一把將小炕桌兒掀翻在地，指著門口，怒道，「你給我滾！」

    「真箇不識好歹！」褚韶中被潑了一臉一脖子的水，他自小也是個少爺脾氣，見褚韶華這般不識好歹，瞪褚韶華一眼，氣哄哄的走了。

    宋苹聽到動靜跑過來時，褚韶中已是怒沖沖的出了陳家，褚韶華站在屋中，臉色煞白，渾身亂顫，明顯是氣狠了的。宋苹忙自地上搬起小炕桌兒放回炕上，見那茶碗已是摔成幾瓣，又出去拿來笤帚簸箕的收拾了去，方拉著褚韶華坐在炕上，又重拿了只茶碗倒碗溫水給她喝，勸她，「可別生這麼大的氣。」

    良久，褚韶華方哆嗦著嘴唇說了句，「要任著生氣，真是要氣死了！」莫說她從沒有改嫁的心，如今丈夫周年都沒過，娘家大哥就過來跟她提改嫁的事！他們這是當她什麼人了！

    宋苹沒細打聽褚韶中怎麼招惹住褚韶華了，倒是陳太太中午拿出白面，一家子吃了頓白的。

    如今剛剛開春，天還是冷的。褚韶華叫褚韶華潑了一頭一臉，非但燙了麵皮，也灌了一脖子的水，再叫這春寒料峭的小風一吹，在路上就打了好幾個冷顫，回家立刻讓王燕兒給他煮了一大鍋的紅糖姜水，褚韶中連喝三碗，出一身大汗，方得無恙。

    褚韶中裹著被子還跟妻子母親念叨，「真是瘋了！我才提個話頭，她就潑我一碗水，根本沒容我把事情說完，就把我攆了出來！我看她眼裡根本沒我這個大哥！我還不是好意！她這才二十，難不成真要在陳家守一輩子寡！」

    褚太太嘆氣，「我說現在萱姐兒她爹的周年還沒過，不好提這事，你非不聽，非要去說。也不怪你妹妹惱，她是個有良心的，斷沒有男人周年未過，女人就改嫁的理。」

    王燕兒灌了個湯婆子給男人塞被子裡，唇角勾起抹笑意，不急不徐的駁了婆婆的話，「娘，話可不能這樣說。難不成咱小寶兒他爹就沒良心了，說來都是為了妹妹好，媒婆子給說的那齊家也是大戶人家，齊家屯數得著的富戶，給的聘也厚實，實在是難得的姻緣。這不是怕妹妹錯過這機會，以後再沒這樣好的了，豈不可惜？再說，齊家也沒說現在就過門兒，現下先把親事說定，待過了萱姐兒她爹的周年，再叫妹妹出門子也是一樣的。」

    「就是這個理。」褚韶中懷裡抱著湯婆子說，哆哆嗦嗦的抱怨褚韶華，「不容人說話，就橫眉立目的。娘你沒瞧見她那急赤白臉的樣兒，唉，還是算了，我看她不是有這個福氣的。」

    褚太太輕聲細氣，「還有萱姐兒哪，要是華兒願意給大順守著，就守著吧。原也該守著的。」

    王燕兒卻不想舍了那五塊大洋的聘錢，眼珠一轉，連忙道，「倘是沒這宗好親事，自是要隨妹妹的意思。可有這樣的機緣，妹妹又這樣年輕，不是我說，現在說守著容易，想想妹妹花兒一樣的年紀就要受這樣的苦，我做嫂子的都捨不得，娘你難道就捨得了？」

    「捨不得又如何？這是你妹妹的命哪。」說著，褚太太就滴下淚來。

    王燕兒忙又勸道，「倘這是妹妹的命，如何又有這樣的好姻緣上門。娘，說到底，妹妹還是有命的。要我說，妹妹與萱姐兒她爹本就緣份淺。待以後，妹妹嫁了齊家，過一二年，給齊家生下兒子，照樣享一輩子的福。妹妹一看就是享福的命，是陳家無福，留不住妹妹。」

    褚韶中長吁短嘆，拍著炕頭兒說他媳婦，「你說的天好也沒用，那不識好歹的哪裡就領咱們的情哪。」

    王燕兒道，「興許妹妹就是一時想不通，先讓她想想吧。」

    褚韶中說，「齊家豈肯等哪？」

    王燕兒道，「我讓我娘去跟齊老爺說一說，她與齊老爺熟的。」

    褚韶中無奈，「眼下也只得如此了。」

    褚韶中碰壁而歸，褚父知道此事，也覺著閨女有些死心眼兒。

    褚母則道，「到底未過女婿周年，還是緩一緩。若華兒一意要給女婿守著，也不要逼她。」

    褚父道，「我是看這齊家求親頗誠，你想想，這年頭兒，就是黃花大閨女，肯出五塊大洋求聘的人家能有幾個？華兒畢竟是寡婦，齊家還肯出五塊大洋，這就是誠心。」

    褚母吶吶，「為妾做小的，到底不好。」

    「哪裡說得上為妾做小，那齊家太太沒孩子，到時咱華兒去了，過一二年生下兒子，一樣過太太的日子。」褚父道，「況他大姨跟我保證了，說齊老爺說了，華兒去了與正房太太都是一樣的。」