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    褚韶華心下酸楚，眼圈兒也只微微一紅就極力壓了下去，她看一眼潘家的下人，輕聲道，「我今天過來，有事相求伯母。」

    潘太太便打發女傭下去了，褚韶華自籃子底下拿出個藍布包放到潘太太面前，說，「這是五十兩金子，求伯母幫我保管。若以後我有用時，自會來伯母這裡取。」

    潘太太未多問一個字，便應下此事，道，「你放心，這錢只管放我這裡。你何時要用，隨時來取。」

    褚韶華說完後，就起身告辭。潘太太與她道，「再怎麼難，也要保重自己個兒。要真有過不去的難事，只管來找我，能幫你的，我一定會幫。」

    褚韶華含淚道聲謝，便提著籃子離開了。

    褚韶華買了當天的菜，又買了五十個雞蛋，回家主動與陳太太說，「萱兒的雞蛋快吃完了，我又買了些。」

    陳太太眼皮搭拉著，指間一粒一粒的數過腕上的佛珠，自從丈夫、長子相繼過世，陳太太便信了佛。此時卻是沒有半點佛家的慈悲，眼皮褚韶華臉上一溜，道，「萱兒也大了，不用見天兒的吃雞蛋，如今家計艱難，這雞蛋能省就省吧。」

    褚韶華道，「大順哥走前，就不放心這孩子。總不能大順哥剛閉眼，就不如以前了。」

    陳太太想到已逝的長子，心下也是傷感，再想到二子房裡至今沒動靜，就這麼一個孫女，不耐煩的揮揮手，也不說話了。

    晚上陳二順回家，一家子吃飯時，褚韶華問，「二弟，是不是柜上生意不比從前了？」

    陳二順道，「嫂子怎麼這樣說？」

    「媽說今天沒買菜的錢了，我就給墊上了。要是柜上生意不好，家裡儉省些也是無妨的。」褚韶華道。

    陳二順連忙道，「沒有的事。」又與他娘說，「娘，你手裡沒錢用怎麼不直接跟我說。」陳二順望褚韶華一眼，見她把雞蛋夾成小塊給孩子放到碗裡，讓孩子吃，雖未抬頭，卻是露出後頸一段雪白細膩的皮膚，只這一眼，陳二順便覺口舌生干，端起粥碗來喝一口，道，「娘，明兒我拿些錢回來。」

    陳太太含糊的不知說了句什麼，第二天，陳二順拿了十塊大洋回家給陳太太，也拿了五塊給褚韶華，說，「前些天忙大哥的事，我也暈了頭。大哥在時什麼樣，以後還是什麼樣。這是大哥每月的錢，給嫂子和侄女零用，待以後萱兒長大嫁人，家裡的東西也有她一份兒。」

    褚韶華還沒說什麼，陳太太立刻直起身子拿了小炕桌上那五塊錢，豎著眼睛道，「你大哥在時難免有些花銷，如今人不在了，你大嫂在家守寡，也花用不到錢。不用給錢！萱兒以後嫁人是以後嫁人的事，我做親奶奶的，自是委屈不到她！」

    陳二順臉色十分難看，說他娘，「娘你這是做什麼？」

    「不做什麼，咱家就是這個規矩！」陳太太瞪著兒子，道，「不然你問問你大嫂，她要這錢不？」又將目光轉向褚韶華，一雙眼睛既毒又恨，望著褚韶華倒不似看兒媳婦，反像看三輩子的冤家。

    褚韶華淡淡道，「我不用錢的，二弟，不用給我。都給太太吧，家裡的事都是太太分派。」

    陳太太面色稍緩，立刻將十五塊大洋塞褲腰裡收了起來。褚韶華望著陳太太屋裡躺柜上請回的那尊白瓷觀音，覺著實無意趣，見陳太太沒別的事，她便帶孩子回屋歇了。

    褚韶華回屋收拾著給孩子洗臉洗腳，炕上鋪了被褥，屋裡少一個人，連不知哪個角落裡秋蟲的叫聲都顯的極外真切。閨女摟著媽媽的脖子，軟軟的叫，「媽媽，媽媽。」

    褚韶華應一聲，「媽媽在呢。」

    第85章 家敗

    第二天，陳二順又拿了五塊大洋私下給褚韶華，褚韶華沒要這錢，褚韶華道，「太太說的在理，我現在也沒什麼花銷。二弟還是給太太吧。」

    陳二順看褚韶華身上一件半舊黑色棉旗袍，燈下更顯單薄，想著大哥突然病逝，他心裡也不大好受，還是把錢放到小炕桌兒上，還有一包奶糖，說，「這是給萱兒吃的。嫂子放心，以前大哥在時什麼樣，以後還是什麼樣。就是萱兒，我也當她是親閨女一般。」

    陳二順還想說什麼，褚韶華一直靜默無話，他站了片刻，也便走了。

    自此，陳二順時不時的便帶些孩子的吃食回家，因侄女在孝中，柜上但有什麼素淨顏色的料子，也會拿回來給褚韶華，讓給侄女裁兩件衣裳。褚韶華道過謝，心裡總要知這個小叔子的情分。只是宋苹見了未免覺著刺眼，時不時的便要說上一句，「萱兒一個小丫頭，可懂什麼好賴，孩子只要別凍著就成。倒是媽這裡，多少日子沒裁新衣裳了，二順哥你也想著媽些。」這樣明明白白的挑撥，褚韶華忍了兩遭，宋苹愈發得寸進尺，褚韶華便道，「是啊，二弟你以後別給萱兒拿衣料子了，她衣裳也夠穿。有好的給二弟妹存一些，以後給孩子使。」

    說著，褚韶華嘆口氣，「咱爹死的時候，就是沒見著孫子。我是個沒福的，以後就得看二弟妹了。」一句話便扎的宋苹臉色雪白，顫抖著唇瓣說不出話。

    褚韶華真不稀罕理宋苹，覺著這就是個神經病，沒幾天就自裁縫鋪接了些活計回家做，掙些零散錢。陳二順心裡過意不去，倒是陳太太道，「反正平日裡也沒事，做些活就做些活，還能掙些錢。」又道，「女紅針指，這才是婦道人家的本分。那些個穿戴打扮，不是咱家的家風。」問褚韶華掙多少。褚韶華說是論件算錢，陳太太見問不出具體數目，撇撇嘴也便不問了。