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    「柜上的事我又做不了主，不問你問誰啊？」褚韶華仰頭喝口白水，一口噴到鍛子上，噴的勻勻的，讓大順哥給牽料子的一頭，她慢慢熨著料子，「這事兒也不必急，更不用大張旗鼓，就先在你那個鋪子裡收拾出塊兒地方來就行，到時我去瞧著擺放。要是能賺錢，也能給家裡增加收入，要是不成，東西退回去，也損失不了什麼。」

    陳大順好奇，「你怎麼跟鞋鋪子談的啊。」

    「賺錢的事兒，誰不樂意啊。」褚韶華抬眼看向丈夫，眼睛中的神采比天上的月亮都要亮膛幾分，聲音輕快的掠過碰過的壁吃過的苦，「有不樂意的，就有樂意的，多走幾家就是。」

    陳大順都不知道他媳婦是什麼時候「多走幾家」的，總之褚韶華把這事兒辦成了，陳大順自然不會反對，他跟父親商量了一回，陳老爺讓先試試。褚韶華就張羅著挑鞋樣式，又教柜上怎麼擺放，忙的一塌糊塗。再有邵老爺邵太太回老家之前在東興樓擺宴，待邵東家夫婦回老家時，幾家難免都去送了一回。接著便是小邵東家夫妻去上海的事，邵東家邵太太回鄉在褚韶華的意料中，倒是小邵東家去上海，褚韶華難免吃驚，給大順哥端上一碗下午燉好的秋梨，順嘴問一句，「小邵東家怎麼要去上海啊？」

    陳大順摘了頭上的帽子，這倆月前頭的頭髮長了出來，陳大順收拾妥當，剪了個寸頭，極清爽乾淨。他坐炕上舀一勺暖暖的燉秋梨，先遞到媳婦嘴邊。褚韶華笑，「剛燉好我就吃了一碗。這是給你省著的，你吃吧。」

    陳大順仍是堅持先讓媳婦嘗了，方道，「聽說是要去上海做實業。」

    「潘東家在北京，做實業怎麼不在北京做？」守著岳父，也好近水樓台先得實惠。

    「北京怎麼能跟上海比。」

    褚韶華不可思議，「難不成上海比北京還好？」

    「你知道外頭人管上海叫什麼不？」

    「什麼？」

    「叫大上海。」

    褚韶華不以為然，「凡是小地方，都愛在前面加個大字。上海難道比北京還大，北京還沒叫大北京哪。北京可是皇帝老爺住的地方，這麼個南蠻子地界兒就敢稱大了？」褚韶華向來認為世上沒哪裡能有北京更好了。

    「我可是聽說上海比北京好的多，上海有海港，有錢人多。現在皇帝還有什麼用啊，都不管事兒了。我聽說頤和園明年就對百姓開放了。」

    「那不是皇帝老爺的園子麼？咱也能進去瞧。」

    「開放就能了。社稷壇那裡不就在修公園麼，社稷壇以前也是皇帝祭祀的地方哪，現在不也不管了麼。」

    褚韶華突然感慨了一句，「以前只在書里見過王侯將相、江山更迭，不想倒叫咱們趕上了。皇帝連社稷壇的事兒都管不了了，江山易主估計也快了。」

    陳大順聽褚韶華這話，深覺大有見識，不禁道，「我看大舅兄不似念過多少書的，你倒是書念的不少，是在村兒里念的麼？」

    「就是跟我們村兒的老秀才念的，一個月要三十斤小米，那會兒有我爺爺在北京做買賣，家裡還成，這點兒束修還交得起。」

    「你們村兒的老秀才也教丫頭家？咱們村兒也有教認字的私塾，可是不收女學生的。」

    「他原也不收。原本並不是我上學，是我哥小時候，家裡叫他去念。你不知道他念書那個笨，去一天，回來一問，教的什麼，啥也不知道。念的什麼，都忘了。我當教什麼高深學問哪，就過去悄悄聽了聽，原來就是認幾個字，數幾個數。」褚韶華道，「我都說他，你乾脆回家算了。每天去一天，啥都學不會，還不如叫我去學。我還能多學一些，回來再教他，那還不一樣，還能多學一個人。就這樣，便都是我穿了小子的衣裳去念書。」

    「你們村兒的老秀才瞧不出來？」

    「他又不瞎，自是能看出來。我又叫家裡每月多給他五斤小米，他便視而不見當自己半瞎了。」

    褚韶華說的，陳大順都聽笑了。陳大順三兩口把燉梨吃完，「別說，你這腦袋瓜，自小就好使。」說著還去摸媳婦的頭，叫媳婦一巴掌打掉手，再嬌嗔嗔的瞪上一眼，陳大順就渾身上下三萬六千個毛孔沒有不舒坦的。

    「這也不過是些小把戲。」褚韶華唇角微挑，她原就是唇瓣稍薄，這樣唇角綻然，更如刀鋒一般多了些銳利，「倒是認字是極有用處的，我雖念書有限，可自從我認了字，我爺爺自北京托人捎回家的信，都是我幫著念，我幫著回。如今還能看看報紙，不然，報紙也是讀不懂的。」

    「我聽說北京有大學堂，那最好的大學堂，也不比小邵東家讀的外國大堂差，只是貴些，一年要二三百銀子。要是以後咱們孩子有出息，就是二三百銀子，我也供。」褚韶華笑著收拾了碗筷，感慨道，「咱們沒趕上念書的好時候。以後咱們的孩子，可不叫他回鄉下跟著私塾的老秀才念書，如今都是新式學堂了。前院兒魏家兄弟念的學堂，國文、數學、洋文、音樂、修身、歷史、理科、地理、實業、國民知識、世界知識，分這麼多學科。」

    陳大順隨口問，「阿時念書如何？」

    「哪裡跟得上呢。阿時倒是不笨，可他以前就在老家只學認幾個字罷了，他這樣年紀的少年郎，一般都上四年級了，四年級的功課跟不上，就從二年級學起。降兩級後還成。」