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    「家得收拾啊。」

    「收拾些衣裳被褥的就成，家什之類的，北京都有。再說，咱又不是不回村兒了，這是咱的根兒，過年還是要回老家過的。」

    陳太太道，「我這些雞可怎麼著？」

    陳老爺道，「分一分就是，咱們村兒的親戚，走的近的，一家幾隻也就分了。」

    「要不給順他舅家吧？」

    陳老爺知道這媳婦自來的愚鈍，淡淡道，「兩親家，一家六隻，剩下的給三弟家送去。」三弟說的是村長家，陳老爺補了一句，「咱這一走，院子就得讓三弟幫著留心。」

    陳太太又道，「那咱的地就給順他舅家種著吧？」

    「種什麼種，賃出去！」陳老爺多精明的生意人，雖與小舅子家關係一直不錯，可這回二兒子娶親，宋苹兒那幾件嫁妝當真把陳老爺氣著了。陳老爺不一定看重那幾兩銀子的嫁妝，陳老爺看的是面子，道，「明兒我都托給三弟，叫他幫著找個實誠的賃家，一年供咱們北京的白面夠了，這一筆就能省下不少錢。」

    陳太太雖偏著娘家，到底最重的還是自家日子，陳太太立刻說，「那雞也別送了，咱帶去北京吧，養家裡，雞蛋不用買不說，還能賣雞蛋哪。」像家裡養的這雞，下的蛋，陳太太一個都捨不得吃，都是拿集上賣了的。

    陳太太過日子是真節儉，陳老爺就瞅不上她這隻往小事兒上下死功夫的小算計。哎，算了，小事兒也辦不好。陳老爺道，「到北京這一道，人還顧不過來哪，你還要帶著十幾隻雞？路上是顧你還是顧雞啊？」

    陳太太見帶不了雞去，就開始尋思著，那多給她弟家幾隻才好。

    褚韶華知道要去北京的事兒，倒也不算太過吃驚，魏家出過這樣的事，要褚韶華尋思著，魏太太怕是不能再往老家住了，不然，就魏老太太這貨，這就不是尋常人能相處的來的。褚韶華原就想借這個時機攛掇著陳太太往北京去的，倒是沒想到，公公也想到這處了。褚韶華問清了要帶什麼東西後，就跟婆婆說了，「娘，這要去北京的話，我得回娘家一趟，跟我娘家說一聲，也省得他們惦念。」

    陳太太道，「行，你哪天回，跟我說一回就成。對了，還有你爹說了，咱們這雞也帶不走，你抓六隻，給你娘家帶去。這可是正當年的下蛋母雞，別叫你娘家吃了，待天氣暖和，一天能下一兩個蛋哪。」

    褚韶華笑，「哎，娘的話，我記得了。」就回屋收拾去了。

    陳老爺簡直是拿妻子沒法，說她，「你別老說親家這些話。」

    「這是我說的？你不知道，自你跟大順走了，親家老爺、親家大爺輪番的過來打秋風，家都要給他們吃窮了！幸虧咱大順掌著錢，無非就是隔三差五的過來給他們吃上一頓，這要是媳婦掌著錢，怕全都得補貼給她娘家。」陳太太對於褚韶華的娘家很有話說。陳老爺道，「你就放一千個心吧，老大家的可不傻。」從這置嫁妝上就能看出來，這是個能幹又明白的媳婦。當初王大姨叫人扣邵家布坊的事兒，陳老爺多少知道些。

    陳老爺是個體面人，私下還給了褚韶華二兩銀子，讓她帶著，回娘家時瞧著置些禮物。

    褚韶華不肯要，說，「我娘家那裡，我心裡有數。爹別給我錢，等他們長出脊樑來，再扶他們一把，就能立起來了。」

    就是叫陳老爺說，這個兒媳真是心中透亮。陳老爺依舊把錢給韶華放桌上，「給你的，拿著就是。隨你怎麼用，自己攢起來也是一樣。」說完笑著就出門去了。

    褚韶華一笑，也就收了這錢。

    褚韶華為人精明，跟婆婆、宋苹商量著要帶哪些東西到北京的，一樣樣的打包裝好，她這一屋子的新家俱算是用不上了，北京那裡都有。可是，日常用的瑣碎的小物件兒，北京不一定齊全，褚韶華把家裡洗臉洗腳的倆大銅盆都打包準備一道帶北京去，反正是去一趟，能帶的都帶上，去了就省的置辦。

    陳太太就發愁家裡的兩倉糧食，都是上好的麥子玉米，褚韶華給出的主意，「要是現在賣，倉促間未免不划算，要依我說，反正去北京得雇大車，咱們索性多雇幾輛，拉到北京去，不管是自家吃用，還是在北京出手，總比在老家這裡有價兒。何況，咱多雇幾輛車，興許車錢還能給咱們算便宜些哪。」

    陳太太本身過日子也是極儉極細的，倒是贊同褚韶華這法子，晚上跟陳老爺商量，陳老爺一想，這也成。

    生意人從來不會大手大腳，相反，生意人更多的是精打細算，尤其陳老爺這種白手起家類型的。因陳大順沒回來。褚韶華回娘家，就是陳二順駕著大車送嫂子回去的。褚韶華心裡不大看得上陳二順，只是她為人精明，面兒上斷顯不出一絲半點。更因著年輕，不肯輕易說笑，極有分寸。

    陳二順這人吧，自認是有幾分伶俐的。他不大喜宋苹那種笨人，對褚韶華這大嫂卻一向有些好感，褚韶華的精明能幹，何況又生得這樣爽俐漂亮，陳二順路上還特意買了兩包點心，褚韶華一直說，「不用買這個，家裡人，哪有常吃點心的。」

    陳二順笑著把點心遞給褚韶華，「嫂子許久才回娘家一趟，是這麼個意思。」

    褚韶華道謝接了。

    待到褚家，招待陳二順自然客氣熱情。褚韶華跟家裡說了要與婆家去北京的事，家裡人一則歡喜一則憂，歡喜的是，北京是個好地方，褚韶華過去自是只有享福的。憂的是，自褚韶華嫁了陳家，褚家就想著什麼事都要褚韶華幫襯的，如今褚韶華一去北京，離得這老遠，就是過去吃頓好的都不便宜了。