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    褚韶華就把這當中緣故說了，褚韶華道，「我想著，這事兒吧，雖則終是要等魏東家回來做主，可也得尋個中人打聽打聽，是哪路人綁的魏太太，這綁人歸綁人，可別傷了魏太太，也別嚇著魏太太才好。」

    魏時道，「要是綁匪答應，我去換了我娘回來。」

    邵東家倒是很感念魏時這一片孝心，並未推辭，答應幫著尋人打聽一二。而且說了，一有信兒就打發人送到陳家村兒去。如此，褚韶華等人千恩萬謝的回了陳家村。

    好在邵家當真得力，第二日就打發給送了信兒，說魏太太並沒有受傷，就是一樣，魏家怕得準備大價錢了。準備多少錢褚韶華倒不關心，這事兒有魏東家哪。魏東家回來的也挺快，讓韶華詫異的事，還是陳老爺跟著一起回來的。

    陳老爺一進家門，陳太太這顆七上八下的心總算放回肚子裡了，陳太太讓二兒子去把馬拴馬廄里去，張羅著丈夫坐炕頭兒歇一歇。褚韶華倒來溫水，就聽陳太太道，「你可是回來了，咱們家裡鬧土匪了，你知道不啊？」

    「我要不知道，我回來做什麼？」陳老爺見到褚韶華身後的魏家姐弟，當時就懵了，一時水都忘了接，「金兒時兒怎麼在咱家？」

    陳太太朝褚韶華撇嘴，「鬧事包接回來的。」自從魏家出了事，褚韶華是家也不著了，飯也不做了，成天介跟著村長跑魏家這事。陳太太也管不住她，就給她取了名兒叫鬧事包。

    於是，魏東家白回了趟家，聽說兒女叫陳家大少奶奶接走了，立刻又騎馬來了陳家。

    魏東家到的時候，褚韶華就把給魏東家安置的屋子收拾了出來，魏東家先謝了陳太太又謝過褚韶華，陳太太是無功可居，褚韶華則道，「這是應當應分，哪裡還用魏叔說個『謝』字。縣裡邵東家幫著打聽的，魏太太並無大礙，這幫山匪要就是要錢。」把這幾天的事同魏東家說了。

    魏東家難免又謝了褚韶華來回幫著跑動的事，原本魏東家回來要打聽的事，褚韶華都給辦了，如今只要去縣裡托中人問一下價碼，就能贖人了。

    可事情最難也就是難在贖人上，他以為你家裡資財百萬哪，如今綁了你的家人，還不得玩兒命的要錢。故此，有漫天要價，還得有就地還錢。

    談價這件事，卻是不能魏東家自己出面，不然，一旦談崩，就沒迴轉的餘地了。

    陳老爺跟魏東家不是尋常交情，過年時魏東家都能帶著一家子過來拜年，如今魏家出事，陳老爺二話沒說跟著一道回來。陳老爺給魏東家出主意，「擒賊先擒王，這事兒，還得從根里尋。不如尋個人跟你家老太太那裡說些好話。只要那老婆子鬆了口，弟妹那裡不是什麼難事。」

    魏東家雙眉緊鎖，嘆道，「我今兒回家就去了，那老婆子必要我傾家蕩產的！」

    「你去不合適，你們早有隔閡。」陳老爺倒是有個好人選，同魏東家商量，「你看大順媳婦如何？我看她平日倒有些機伶。」

    魏東家是個會識人的，道，「侄媳婦伶俐非常人可比，只是，那老婆子委實不好商量。」

    陳老爺想到魏家老太太這種勾結土匪綁架兒媳婦的女人，也知必是不好打交道的。陳老爺尋思一回，道，「咱們大男人，都不大會跟婆娘打交道，倒興許她們婦人之間好說話。」

    魏東家道，「還是先問問侄媳婦的意思。」

    褚韶華簡直天生愛管事，她也能管好事，褚韶華聽公公和魏東家一說，十分乾脆的就應了，「成。那明兒我跟那邊兒老太太說說去。」

    「你心裡可有章程？」

    褚韶華道，「我倒有些想頭兒，只是還不知成不成。我試試唄，要是能成就成，倘成不了，我也不得罪她，到時魏叔再請人去說，也不會把局面弄僵。只是魏叔你打算出多少錢，得跟我說一聲，我好心裡有數。」

    魏東家心裡對銀錢數目自也有打算，道，「千兩銀子之內，尚可支撐。」

    褚韶華就知道怎麼談了。

    第25章 談價錢下

    褚韶華依舊是坐了村長家大車去的何家莊。

    她今日穿的一身靚藍衣裙，梳了個簡單整齊的纘兒，插根簡單的銀簪子就去了。魏老太太自己過日子，沒跟魏太太一處，這莊戶小院兒收拾極不錯，乾淨整齊，讓褚韶華說，完全不似尋常的莊戶院兒的雜亂，就是挨牆根兒放的幾捆柴，也齊整的仿佛被尺子比量過一般。很符合褚韶華打聽的情況，這位魏老太太可是個鮮明人。

    褚韶華提著點心敲門，直待屋裡傳來一聲輕咳，問，「誰啊？」

    「老太太，我是陳家村兒來的，來看望您老人家。」

    裡頭有個滿頭黑髮的半老婦人開門，這要是沒人說，當真認不出是魏太太的婆婆來。說來，這位老太太起碼得五十了吧，滿頭黑髮不見一絲銀白，梳著油光光的纘兒，簪銀簪，眉眼間有著自然規律形成的細紋，只是，較之鄉下那些四十歲就開始畢露老態的婦人，這位老太太相較她的年紀簡直年輕整齊的不像話。身上穿著大襟兒的醬色綢襖，綁著腿，一雙三寸金蓮同是穿在醬色的綢布鞋裡，那鞋面上繡了一對展翅欲飛的蝙蝠。

    繡工極巧，活靈活現的。要是老太太自己的針線，這可是位手極巧的老太太。

    褚韶華忙把兩大盒的點心匣子放到屋裡桌子上，福身給老太太見禮，客氣的說，「我公公跟魏叔是不錯的朋友，魏叔昨兒歇我們家了，他想著昨兒在老太太跟前失了禮數，心裡很是懊惱後悔，又怕過來惹您生氣。如今魏嬸子也不在家，我就代魏叔跑一趟，過來給老太太你賠禮送點心。」