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    宋二姨覺著，這事兒也是嫂子沒理，總之，有宋二姨做中人，宋舅媽過來賠了個不是，就把閨女送回來了。宋苹也很受了陳太太幾句埋怨，說她這倒好，過年回娘家肯定淨說婆婆的不是了！把宋苹說的又哭了一回。褚韶華勸著，這才好了些。

    褚韶華都沒見過這樣的傻人，她也不知要如何說。這宋苹也是，就是你娘要過來講理，你也要攔著呀。她非但不攔，還跟著一起過來，就是給親姑媽做媳婦，跟兒子比起來，侄女依舊是遠的那個。

    反正日子就這麼熱熱鬧鬧的過，二月的時候，陳老爺陳大順來了兩封信。陳太太讓二兒子給念了那封陳老爺來的信，大兒子那封信封上寫的是韶華收，明顯是給褚韶華的，陳太太倒是挺想讓二兒子一併念的，不過，褚韶華一見是給她的信，已是收了起來，完全沒有讓陳太太看的意思，陳太太也就不稀罕看了。

    陳太太讓二兒子給丈夫寫了回信，褚韶華也給丈夫寫了一封，至於寫的啥，陳太太也挺有興趣，可是褚韶華心細，早把封皮封起來了，封皮上寫的是：大順哥收。

    人家繼續不讓看，陳太太只得繼續不稀罕看了。

    待托人把信送了出去，已是春三月了，這個時候，何家莊發生了一件驚動闔縣的事：那位頭插金簪的大戶魏太太被縣裡的土匪綁架了！

    第23章 接人

    唉喲喂，知道這事兒後，陳太太嚇的晚上睡覺給大門上三道鎖，生怕土匪家來也把她給綁架了。

    話說，婆婆對自己的身家還是很自信的啊！褚韶華一面心裡想七想八，一面跟著婆婆小叔把家裡院子巡視了一遍，待回後思量一宿，拿定主意後，第二天一早，褚韶華就與陳太太道，「昨兒我想一宿，娘，咱家素來與魏家交好，如今魏家出了事，這於情於理，咱們既聞了信兒，就得去魏家瞧一瞧，看看魏姑娘魏小爺怎麼樣了？」

    「天哪，這個時候怎麼出門啊？誰出去？」

    褚韶華看向陳二順，當然是家裡男人出去！陳二順連連擺手，「大嫂，我可不成啊。我這小身板兒，要是遇著土匪，立刻就得把這百來斤交待了。」

    褚韶華心說，以往看這小叔子說話只是略有些油滑，怎麼一遇事兒就這麼慫啊！怪不得公公不讓他去北京，這樣兒人能做什麼事！褚韶華平生最看不上這種人，褚韶華收回目光，道，「我去！」

    「你不能去！萬一有個好歹，我怎麼能大順交待！」

    「娘，你放心，我自有章程，我先去村長家說說這事兒去。」褚韶華起身解了腰上的圍裙，手上略一疊，道，「只聽說魏太太叫人綁了，並沒有撕票的信兒，可見人還活著，事兒也就還能商量！娘你放心，我去村長家說一說，這以後鄉里有了土匪，難不成以後家裡人就不出門了！這事，村里可不能坐視！」

    說完，褚韶華放下圍裙就往村長家去了。

    陳家村的村長論輩分與陳老爺是一個爺爺的堂兄弟，關係很是不遠。褚韶華過去，村長太太還以為是找她的，結果，褚韶華是找村長的。陳村長聽褚韶華說了，陳村長說，「要依你，這事兒要怎麼著？」

    陳三嬸端來一搪瓷缸的熱水過來，褚韶華忙起身接了，握在手裡暖著手，一面道，「我只聽說魏太太被綁了，三叔，沒出人命吧？」陳村長在族裡排行第三，褚韶華隨著大順哥叫，便是叫三叔。

    陳村長抽著旱菸，嘆口氣，「那倒沒有，估計是知道魏家有錢，想從魏家這裡弄些錢罷了。」

    「既如此，就更不能坐視了。難道咱村兒里沒大戶，不是我說，三叔你家也是殷實人家，家裡好幾百畝地。就是土匪，也得有土匪的規矩，總不能說綁誰就綁誰吧。三叔，咱們雖說與魏家不沾親不帶故，可這土匪的事兒，我覺著，幾個村應該通個氣。不然，魏家這事兒咱們袖手，以後咱們村兒有事，別的村兒也會坐視不理。倒不若咱們這一片的村子聯合起來，我就不信了，土匪一樣是從咱們三鄉五里出去的爺們兒，哪裡就不能通融了？三叔，這事兒，別人不管能成，你不管不成啊。」褚韶華天生一幅好口齒，這原是何家莊的事，叫她一說，陳家村也得幫忙的。

    陳三太太嚇的了不得，連忙道，「這可咋管啊，大順媳婦，這可是土匪啊！好不好要人命的！」

    「三嬸放心，不是讓三叔親自跟土匪交涉，我是想著該去何家莊看看魏家到底是怎麼遭的土匪，跟何家莊的村長打聽打聽，這三鄉五里，哪村兒沒有村長，哪村兒沒有殷實大戶，聚在一起，就能想個法子。一則照應著魏家些，這是咱們三鄉五里的鄉親情分；二則土匪的事，我雖不大清楚，可以前也聽村裡的老人說過，一般有規矩的土匪鮮少打劫尋常百姓的。便是對大戶，是借錢還是借糧，劃出個道兒來，這是正理。斷沒有這樣一聲不提就把人綁了的。」褚韶華與陳村長道，「三叔，咱們得想個對策才行啊。」

    陳村長並不是陳二順那等無能膽怯之人，想想，倒也覺褚韶華說的理，的確，就是土匪也不能說綁誰就綁誰吧！總得有個規矩，有個緣由！

    陳村長道，「成，那咱們就套我家裡的馬車，往何家莊走一遭。」

    褚韶華放下手裡的搪瓷茶缸，托陳三太太給家裡帶個信兒，她就跟陳村長去了何家莊。因村里鬧了土匪，何家莊現在整個村兒的氛圍都比較緊張。村口還有望風報信的村民，好在阿村長做著村官，三鄉五里的人頭熟，何家莊也有不少人認得他。見是陳村長過來，又是為著魏家事來的，村民忙帶了陳村長褚韶華一行過去。