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    這樣的情景，只能讓人感嘆木遁不愧是那曾經創造忍界的六道仙人所獨傳的技藝----正在心裡這樣感嘆著，斑忽然注意到了一個之前一直被忽略的事實。

    「所以你本來就可以再蓋一間房的?」

    「咦?啊哈哈哈……」柱間似乎已經打定主意用笑來掩飾過去了，「這間房子足夠大啊，斑晚上也可以留下來了。」

    「你還是這麼固執啊。」而且意外地壞心。斑在心裡默默補上了後半句。

    「如果真的介意的話……」柱間正想說什麼，斑卻率先走向了那間新蓋的屋子：「進來吧。今天晚上我就住在這裡。」

    他們並沒有按時睡覺。

    由於白天的光線太強，而柱間堅持將治療放在了白天，因此兩人的談話倒是一多半都在晚上守在燭台下進行的。

    「……在你接觸過的大名之中，有能夠接受我們兩族同盟的人嗎?」斑問著，手指虛虛按在展開的地圖上。

    「或許火之國的大名能有此氣量。」柱間思考了片刻後，道，「他是一位真正的豪傑，不僅驍勇善戰，而且也心懷仁義。」

    斑不置可否地應了一聲：「這些世代相繼的武家……隨你怎麼說，我是不可能全然信賴他們的。」

    「扉間也這麼說。」

    斑微微挑了挑眉，費了些力氣才想起來某個經常在戰場上見到的白毛。

    「你弟弟?」

    「聽名字就聽得出來吧。」

    實在懶於置評千手家族的起名習慣，斑轉向了下一個話題：「所以你想過建村的地點嗎?」

    「那不是一早便定好了嗎?就在直角懸崖的下面。」柱間又扯出一張地圖，「離我們兩家都並不太遠，搬家也會很方便，不會讓族人們太過不便。」

    「這樣的話，防禦工事要從這裡修到這裡……」斑說著，在地圖上畫了半個半圓，「背靠懸崖還是有一點好處的。」

    「除非一定等級的忍者，不會從那個方向發起進攻的。而且，村中應該也有巡邏的警備隊。」

    「警備隊……聽起來有些討厭啊。」

    「但是對那些還不太成熟的忍者來說，可以是相當好的鍛鍊機會啊。」柱間說，「兩族的人驟然住到一起，一定會有些不習慣的地方和爭執的地方吧。慢慢在調解的過程中學著和另一族的人好好相處不是很好嗎?」

    「你太理想了。」斑冷淡地否決了柱間的建議，「就算要調解的話，也是有資歷有名望的人來得更好吧。」

    「嗯，你說得對。那麼就再考慮……」柱間說著掏出了筆，在隨身的本子上寫了下來。

    儘管那些對於未來的疑慮並未消失過----但是考慮到目前的形勢的話，結盟，也許是最好的選擇。

    那些老舊的仇恨就讓它們過去吧。若是一味抓著不放又有什麼意義呢，再死更多的人嗎，再打更多的仗直到戰爭終結嗎----而那時候怎麼會還有忍者存在的價值?

    如果要說服族人的話，就把這雙眼睛給他們看吧。

    這雙被宇智波的宿敵所醫治康復的眼睛。

    「斑……」

    停下了筆，柱間忽然輕聲地喚著他的名字。

    「怎麼?」

    「我是不是在做夢?」

    「哈?」

    「太順利了。」柱間將筆和本子放在了地板上，表情有點恍惚，「我和你在這裡討論著結盟的事情……你是不是應該給我一拳把我打醒?」

    「你是笨蛋嗎?」

    斑瞪了他一眼。但柱間只是嘿嘿嘿地笑著----那笑法有點冒傻氣，以致斑都沒力氣去打他了。

    他沒有想到過，竟會再一度夢見父親的最期。

    宇智波田島死亡之時仍值壯年。他身體尚且健壯，也並不是被昔年舊傷所累，但卻在戰場上中了一種極麻煩的詛咒----這詛咒會令他的身體從傷口處慢慢腐爛進去，直到侵蝕每一處器官，才會將痛苦的死亡帶給被詛咒者。

    宇智波的醫忍對此束手無策。但在這種戰亂的情況下，向其他忍族求援也幾乎是不可能的事----下一秒就可能因為僱傭而成為對手，誰都希望儘可能削減另一族的戰力。

    「這是沒辦法的事。」即使遭受著劇痛的折磨，田島的表情卻依然平靜，「敵人用生命所下的咒術……怎麼可能這樣輕易化解呢。」

    「父親……」

    他跪坐在父親榻邊，極少有地感到了一種驚惶。那時候他不過十七歲，將將開了三勾玉的寫輪眼，雖然在年輕人中已經被視為宇智波確鑿無疑的下一任領袖，但在家老們眼中顯然還未臻成熟。直到這一刻之前，斑甚至從未想過父親會這樣突兀地離去。

    「你是忍者，要懂得如何去忍耐……」

    注意到兒子手背上暴起的青筋，田島費力地將手舉起來覆蓋在他的手背上。那手冰冷得可怖。

    「這是我能給你的最後的禮物了。殺了我罷。」

    斑以為自己聽錯了。

    「父親?」

    「你知道所謂的『萬花筒寫輪眼』吧……那才是……宇智波一族的真正力量……」田島說著，手上忽然用力緊緊抓住了斑的手，「殺了我。殺了我你就明白了。」