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    「喬赫有家？」明夏愣了一下，「他不是住在酒吧？」

    松青翻了他一眼，「酒吧那種地方，偶爾有喝高了的客人留下過一夜是可以的。要真想把那裡當酒店，老闆娘也不能同意啊。你聽誰說他住在酒吧的？」

    明夏若有所思，「喬赫自己說的。」

    「瞎說的。」松青撇嘴，「他十一之前就找好房子了。就是西街後面緊挨著北溪公園的那個新修的小區，叫『紫檀花園』的。」

    明夏聽到北溪公園，頭皮頓時一陣發麻，他昨晚一直在想這附近哪裡有湖泊，卻忘了不是只有大湖裡才有蛇，像北溪公園那種有水又有草，且人跡稀少的地方更適合蛇蟲出沒，說不定那些怪蛇的老巢就在那裡。雖然後來那些怪蛇都消失了，但明夏始終不能肯定自己見到的就是幻覺。

    明夏又想胡老沒在酒吧，該不會是按著地址找到喬赫家去了吧？

    松青忽然站了起來，很認真的看著明夏說：「我覺得李警官夠嗆能給咱們傳消息，我也不指望她了。」

    明夏頓覺不妙，「你真想摸到喬赫家去？」

    「我就想知道一條：喬赫這孫子背著人的時候到底正常不正常。」

    明夏，「……」

    明夏也是心頭一動，他想知道胡老有沒有見到喬赫，還有，剛才那個拖著箱子的人影也實在讓他有些好奇。

    「算了，我跟你一起去，我有點兒擔心胡老。」

    「胡老也在找喬赫？」松青大為不滿，他明明是找李悠然匯報情況，「他們咋回事啊，把個老頭子放出來能幹啥？李警官咋這麼不負責……」

    明夏還想提醒他別衝動，松青已經不耐煩的起身往外走了，「別囉嗦了，趕緊的！」

    明夏在堯西區的活動範圍基本上都在寵物店附近，北溪公園只聞其名，來還是頭一次。

    這一帶差不多就是老城區的最西側了，從公園再往西是正在修建中的農業高科技園區，再往西就是大片的荒地了。從地圖上看的話，荒地的形狀有點兒像一根加大版的肉骨頭，最長的距離接近兩百公里，一端是生機勃勃的堯洲市堯西區，另一端則與西山層巒疊嶂的幽深叢林相連。

    地方寬敞，公園修得也開闊，尤其從堯江支流引過來的一條溪流，繞來繞去地穿過了大半個公園，最後匯入了公園中心的蓮花池。夏日裡蓮花盛開，娉婷多姿，是堯西區避暑賞景的好去處。

    唯一不好的地方就是太偏，夏天一過，晚上就沒什麼人到這邊來散步了。

    「紫檀花園」的別墅區緊挨著公園的蓮花池，再往後才是高層住宅。松青指著最靠近湖邊的那棟別墅對明夏說：「最前面那幢別墅就是喬宅。」

    明夏一想到喬赫放著老城區最方便熱鬧的地段不住，卻跑到這麼偏僻的地方來租房子，心裡就毛毛的。

    別墅區的房屋從外形上看大同小異，一水的白牆紅瓦，鏤花欄杆。柔和的柱狀照明燈靜靜地佇立在道路和草坪之間，已經開始泛黃的細草、暗色的常青灌木以及園圃角落裡還沒有凋零的幾叢月季讓眼前的景色靜謐如畫。

    喬家沒有亮燈，甚至連門燈都是暗的。

    「怎麼好像沒人在家？」松青有些奇怪的問道：「你不是說看見他拖著箱子從酒吧里出來了？」

    明夏也莫名的有點兒緊張，說話聲音都放小了，「但我也沒跟蹤他，我怎麼知道他去哪兒了？」

    「拖著箱子，肯定是回家呀，」松青小聲嘀咕，「整個老城區都封著呢，他拎著皮箱也出不去呀。」

    明夏搓了搓胳膊，「這裡溫度好低啊。」

    似乎臨水的地方氣溫是會低一些。而隨著他們靠近這座宅子，那種冷森森的感覺也越來越明顯了。

    一股說不清道不明的奇怪的味道順著夜風飄了過來。

    「什麼味道？」松青捂住自己的鼻子，整張臉都皺了起來，「這麼難聞。」

    明夏也聞到了一股臭味兒。靜悄悄的宅子給人一種極不舒服的感覺，可是具體哪裡不舒服，明夏又說不出來了。這種古怪的感覺不僅僅是因為沒有亮燈——附近也有幾幢房子沒有亮燈，在初秋的夜風裡門窗緊閉，但是從這些房子裡傳遞出來的寧靜安詳的感覺卻是喬宅所沒有的。喬宅給人的感覺更接近古廟、廢墟或者類似的地方，不帶絲毫的煙火氣。

    明夏不確定的說：「可能還沒回來？」

    這個時候天色已經昏暗下來了，附近的住戶也陸陸續續都亮起燈。喬赫也許已經睡了，也許並沒有回到這裡來。不管怎麼樣，偷窺一幢沒有人在家的空房子要比偷窺別人的私生活讓人感覺自在一點兒。儘管他們倆都不清楚到底想看什麼。

    離得近了，空氣里古怪的味道也變得更加濃郁起來。松青從口袋裡摸出一串鑰匙，扭亮了掛在鑰匙環上袖珍手電。微弱的燈光掃過腳下的台階和修剪得參差不齊的草坪，落在草坪邊緣低矮的常青植物上。深色的枝葉覆蓋下，一團淺色的東西在夜色中呈現出一種與枝椏迥異的質感來。

    「怎麼有死貓？」松青移開了手電，「味道這麼大，應該不止這一隻。」

    明夏注意到松青對氣味比他敏感多了。幾分鐘之後，在房屋另一側的灌木下面，他們又看到了另外一隻死貓。

    「這些流浪貓的屍體不妥善處理是不行的，」在寵物店裡混久了，明夏也多少有了一些經驗，「應該送去專門的機構火化，或者挖地深埋。」