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2023-09-30 11:20:54 作者： 牛角弓
似睡非睡之際，明夏忽然發現他想不起那兩個來檢查證件的人長什麼樣了。他記得他看過其中一個人的證件，還回答了一些問題。但不知為什麼，或許是他太困了，他竟然統統都想不起來了。
明夏夢到自己又出去找倉鼠了。
那隻不知叫寶寶還是貝貝的小倉鼠眨巴著機靈的小圓眼睛，躲在花圃的拐角處跟自己躲貓貓，看見他過來就轉身跑開，要是他一直找不到它，它還會故意跳出來露個面，然後藏到美人蕉的後面等著他來找。
明夏好笑地追著它跑，眼看著自己的手就要抓到那毛乎乎的小身子了，突然一隻大鳥從天而降，兩隻漆黑的鐵爪一把將那倉鼠抓了起來。
倉鼠驚慌的吱吱叫，大鳥拍打著翅膀騰空而起，翅尖扇起的氣流拂過明夏的臉頰，明夏聞到了一股很古怪的腥味兒，有點兒像碼頭上經年累月沉積下來的那種腐朽的腥氣。然而很淡，仿佛風一吹就散了。
明夏驚醒過來的時候，覺得鼻端仍然縈繞著那股莫名其妙的氣味兒。他懷疑自己是被那隻從他頭頂掠過的大鳥驚到了，要不怎麼會做了這樣的夢？他抹了一把額頭的冷汗，正要躺回去接著睡，忽然又驚坐了起來。他聽到窗外傳來拍打翅膀的聲音。這麼近，他似乎能感覺到有細微的氣流從他的臉頰上拂過。
明夏凝神傾聽外面的動靜。
凌晨時分，正是一天之中最安靜的時刻。除了夜風拂過樹梢的輕微的聲音，連車輛經過的聲音都沒有。明夏懷疑自己聽錯了，或者受夢裡影響產生了錯覺。他這樣寬慰自己。但不知為什麼，他還是出了滿頭滿身的冷汗。
或許那個人說的是對的，天黑以後就不該在這裡停留。
這個地方……好像真的有點兒邪門。
作為一個本地人，老城區的歷史明夏多少也是知道一些的。據說在很多很多年前，堯洲市還只是堯江邊上一個破敗村莊的時候，村子裡只有華新街這麼一條街。街上有一家雜貨店、一家醫館，醫館不光給人看病，還兼職獸醫。因為醫館的大夫醫術高明，很多人都帶著病人（畜）慕名前來求醫。來的人多了，這個村子也漸漸的興旺起來。再後來這裡就變成了堯洲市，原來的村莊變成了堯洲市堯西區，而華新街仍然還是那個華新街。
由於堯西區完整的保留了許多明清時代的建築，因此也被當地人稱為老城區。近幾年旅遊業興起，市里也幾度提出要開發老城區，但不知為什麼都不了了之。還好華新街上的建築大多都是青磚結構，雖然外觀看上去不大光鮮，但就牢固程度來看，再住個百八十年還是不成問題的。
塗慶的寵物店就開在華新街的東街，馬路對面就是若干年前的一次虎頭蛇尾的整改中修建起來的廣場，廣場上立著一尊名為「補天」的石像，據說設計石像的人還是當時很有名的雕塑家。不過明夏沒什麼藝術細胞，看不出好壞，只覺得在大街上立這麼一尊人身蛇尾的石像有點兒嚇人。
除了女媧的石像，廣場還有一些風水上的講究。不過時間久遠，明夏一時間也想不起自己是從哪兒聽來的了。
因為一整夜都被拍打翅膀的聲音攪擾，明夏一大早就爬起來找鳥窩，試圖把那個打擾他睡覺的罪魁禍首給揪出來。但他圍著這幢舊樓前前後後繞了幾圈，也沒發現有哪裡適合大鳥搭窩——廊棚下面倒是有幾個燕子窩，但半夜那種動靜，想也知道不會是小燕子發出來的。
至於頂樓是不是有鳥窩，明夏暫時還沒辦法確定。寵物店樓上是塗慶與人合租的住處，塗慶不在，他自己也不方便上去。
明夏在樓下轉來轉去的時候，隔壁書店的老闆來上班了。這是個看上去略微有些古板的老頭兒，五六十歲的年紀，個子瘦高，戴著一副老式的黑邊眼鏡，胳膊底下還夾了個公文包，看外表像正要趕去開會的退休老幹部。
老幹部一見明夏就蹬蹬後退了兩步，一臉驚訝的問他，「小伙子，你大半夜的上哪兒去了？蹭這麼一身味道……」
明夏從小就是個漂亮的小孩兒，活到二十來歲還從來沒被人嫌棄過。聞言悻悻地抬起手臂聞了聞自己的胳膊，似乎……還真有那麼一點兒淡淡的腥臭氣。
老頭兒湊近兩步聞了聞，皺著眉頭說：「我店裡還有點兒艾草，你拿去煮水好好泡一泡。」
明夏剛想推辭，就聽老頭兒補充了一句，「還好今天是個大晴天……趕中午太陽最好的時候泡……聽話！」
第3章 來了
明夏拎著一口袋干艾草回來，見寵物店門口停著一輛黑色的二手越野車，車頭癟進去一塊，車門上還帶著幾道明顯的刮痕。
明夏探頭往店裡看，見塗慶頂著一頭亂蓬蓬的頭髮蹲在倉鼠籠子前面吃煎餅，一邊餵自己，一邊把煎餅撕成小條餵倉鼠。從側面看過去，一人一鼠嚼東西的頻率竟然同步。
明夏啞然失笑，「回來了？車在哪裡刮的？」
「別提了，」塗慶有氣無力的說：「抄了個小路，那個難走喲……昨晚睡得好嗎？你頭一次在這邊過夜，說實話我還挺不放心的。」
塗慶長著一張娃娃臉，眼睛圓溜溜的。他認真說話的時候往往給人一種小孩子裝模作樣，故意模仿大人的感覺。以前明夏班裡的女同學都說塗慶很萌，但是在見過這小子鑽進草叢裡抓蟲子、光著腳丫子坐在馬路牙子上喝啤酒之後，明夏就覺得所謂美女都有兩張面孔的話，放在塗慶身上也是適用的。