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    和親大軍雖然半途折了幾十將士，但餘下也還有兩百多人，說多不多，說少不少。恰好能讓周青青這個南周公主，與西秦副將馮蕭，不論是在趕路途中，還是紮營休息時，都能隔著一段你看不到我，我也看不到你的距離。這對於周青青來說，真是再好不過，之前那點莫名生出來的少女情懷，也就隨著西京漸近，而淡了下去。

    作為一個受過三綱五常三從四德教育的南周皇室宗親之女，周青青並不喜歡自己那對著陌生人冒出來的陌生情懷。雖然這盲婚啞嫁並非她所嚮往，也不知等待自己的武王秦禎，到底是個什麼樣的男子，但她明白這場和親，便是她塵埃落定的餘生。

    伏暑之後，和親隊伍終於抵達西京。同為都城，西京和周青青生活了十六年的金陵，倒真有幾分相似之處，同樣的車水馬龍，店鋪林立，酒肆勾欄也是應有盡有。

    不過跟南周大為不同的是，當這支浩浩蕩蕩的和親隊伍，被西秦在城門外恭候多時的皇家軍，迎入城內後，街道兩旁看熱鬧的百姓，卻與南周截然相反。

    當初周青青離開金陵遠嫁和親，南周百姓將其視為巾幗英雄，南周救星。又是投擲瓜果，又是高聲頌唱，估摸著許多百姓家中，長寧公主這個名字已經被供奉了起來，每天燒香朝拜。

    而西京百姓見著南周和親公主進城，雖然看起來跟當初南周人一樣激動，卻跟欣喜沒有絲毫關係，因為他們的激動是因為憤怒。

    當初西秦選擇與南周議和，不用再打仗這件事對西秦百姓來說，自然是也是好事。但他們無往不克的戰神武王秦禎犧牲自我和親，娶的卻是南周定西郡王的女兒。

    定西郡王對於西秦百姓來說，就是那殺人不眨眼的閻羅王，西京長街兩旁的百姓，有多少人的父叔兄弟，曾在疆場一去不歸，有多少成為周灝大軍之下亡魂。定西郡王是西秦仇恨的敵手，即使多年過去，也不能改變這個事實。

    周青青離開金陵收穫的是鮮美瓜果和讚譽，來到西京迎接她的是爛菜幫子和謾罵。坐在車內的西秦武王准王妃，與自家丫鬟碧禾，木著臉相對無言。

    當然，這只是個微不足道的小插曲，就算定西郡王的女兒不受歡迎，但周青青即將成為武王王妃，已是誰都無法改變的事實，何況是西秦這些人微言輕的平頭百姓，周青青並沒什麼好擔憂。

    抵達西京當日，西秦皇宮給這支和親隊伍，舉辦了規格甚高的洗塵宴，由西秦皇帝秦鈺親自宴客。

    至於周青青那位準夫君，因身在邊境巡防，還未來得及趕回西京。自然沒能出現在洗塵宴里，與他這位長途跋涉四個月，飽受舟車勞頓摧殘的准王妃初見一面。

    西秦皇帝秦鈺年方三十有餘，人高馬大，方臉虬須，聲如洪鐘，十分威嚴。周青青看到他，幾乎已經能想像出他一母同胞的胞弟，也就是自己那位準夫君是何種模樣。

    作為一個浸染金陵風雅文化十六年的南周少女，若是說對自己嫁這麼個相公沒有半絲抗拒，周青青自己也騙不了自己。尤其是見到宴廳中，坐在自己斜對面溫潤清俊的馮瀟，更是生出了絲生不逢時的悲哀。

    洗塵宴之後，周青青一行人被安排在西秦皇室的星落宮下榻。星落宮位於皇宮之外，是西秦專門接待各國貴客一處宮殿，環境優美，舒適雅靜。

    雖然三天後，就是大婚之日，但或許是經過四個月的風餐露宿，身心俱疲得厲害，周青青除了有些懨懨的抗拒之外，並沒有太多忐忑惶恐，到了這美麗的星落宮，不管不顧狠狠睡了兩日。

    到了第三天，周青青真真是睡夠了，然而精氣神恢復的後果便是，隔日要嫁人的她，終於開始焦慮不安起來。

    傍晚，幾日未見的馮瀟，出現在星落宮周青青面前，他帶來了一盒胭脂水粉：「這是王爺特意為公主準備的。」

    周青青看著那雕刻精緻的赭紅木匣，有些好笑那虬須莽漢竟還有這份心思。她接過匣子，笑問：「王爺回來了？」

    馮瀟點頭：「王爺說依照南周習俗，新婚夫婦婚前不宜見面，所以他沒來看你。」他頓了頓，又道，「公主明日就要嫁入王府，不知有什麼想要在下轉達王爺？」

    王府？周青青微微一愣。是啊！明日之後，她就要進入這異國他鄉里一座陌生王府，到底是安逸的金銀窩還是無趣冰冷的囚籠，她不得而知。她只知道她周青青的人生，從此之後再無其他可能。

    雖然，活了十六年的她，也並不知道自己想要什麼樣的可能。

    馮瀟見她表情怔然，蹙了蹙眉，試探問：「公主怎麼了？」

    周青青回神，笑著搖搖頭：「沒事。」

    馮瀟也微微笑了笑，道：「公主若沒其他事，在下就告辭了，公主早些歇息，明日恐怕還有一些繁瑣的禮儀折騰人。」

    周青青道：「馮將軍慢走。」

    馮瀟抱拳做了個揖，退了兩步轉身離去，走到門檻處，又在原地微微愣了下，卻並未轉頭，片刻之後，終於再次邁步。

    周青青坐在大廳的椅子上，看著手邊那水粉盒子，打開看了眼，聞到那沁人香氣散出來，笑了笑又將匣子闔上。

    「阿勁！」她喚了一聲。

    不知在哪裡當影子的聶勁驀地冒出來：「小姐，有事？」

    周青青道：「現在還早，我想出去走一走。」