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    只是沒想到譚久還能和大石國那邊的人搭上，並逃到了那處。依宣帝的安排，是要讓譚之洲以逃犯的名義逃去大石國，並混進其中，打聽出大石國和海清國的謀算，將情報傳回宣朝。譚之洲是放了譚久的人，如果他正是因為私放譚久而得罪落獄，想必和譚久接觸起來就更為容易。

    這件事情交給譚之洲來做，確實再合適不過了。

    譚之洲一口氣還沒嘆完，就聽得他們皇上續道：「朕給你三年時間，若三年後毫無進展，可回京，朕不予降罪。若三年內已打聽清楚，也可提前回來，朕重重有賞。」

    「多謝皇上寬宏大量。」譚之洲俯首，知道這是自己該做的。

    宣帝持筆寫了些什麼，又頓住，似漫不經心道：「朕記得之洲有一位自小定親未過門的妻子？」

    「是。」

    「十八年華，她已等了你六年，也不好再繼續辜負人家。」宣帝將聖旨遞給安德福，溫聲道，「朕便親自為你們賜婚，十日後成親，新婚燕爾，再給你一月時間，一月後就得啟程前往大石國，如何？」

    「不過一月後，你將會成為我宣朝逃犯，除去嚴譚兩家，再無任何人知曉。」

    譚之洲苦笑，心中唯有折服。皇上還真是擅長打一棒子再給個棗，然後繼續來一棒。讓他這麼快和巧璇成婚，既是賞賜也是威脅。如果他起了異心，不想再為宣朝辦事，那起碼也要考慮到自己在京中的父母兄弟和剛過門的新婚妻子。另一方面，也是給他時間讓他能儘早留下一後，畢竟混進大石國做探子是件危險重重的事，這也可謂是皇上的一片仁慈了。

    假使這次他能成功歸來，那才能回到從前皇上最為信任的臣子的位置。若不能……譚之洲呼出一口氣，無論如何，皇上肯給他機會將功折罪就好，總比干待在獄中聽後發落要來得痛快，他就不信，以他的智謀，還不能辦好這件事。

    見他確實毫無埋怨，心甘情願地應下此事，宣帝不免憶起往日君臣間的交心。眉目稍為柔和，他起身步下玉階，一拍譚之洲的肩，語重心長道：「五年之內，恐怕我宣朝與其必有一戰，之洲是朕信任之人，此事……唯有託付給你了。」

    聽出宣帝語中的感慨戰意，譚之洲心中熱血上涌，沉聲回道：「臣萬死不辭。」

    讓安德福送走譚之洲，宣帝坐在龍椅上揉了揉額頭，面色一片沉凝。大石國與海清國狼子野心昭然若揭，宣朝不懼與其對戰，但如果它打著無賴的主意，每次只在臨海城市騷擾一番，那就比較麻煩。畢竟他們宣朝將士大都只擅長陸上作戰，河海作戰卻是很少，看來有必要令人再去訓練一批水性好的將兵了。

    墨竹等人也被遣退，此時勤政殿中只有宣帝一人，許是近日思慮太過，他微闔上眼眸於龍椅上小憩，不知不覺竟真的沉睡過去。

    等宣帝再度睜眼時，旁邊便多了個在為他小心打扇的小姑娘，小姑娘邊打扇眼眸邊滴溜溜轉著，也不知在看什麼，半天都沒發現他醒了。

    宣帝不由一哂，輕聲開口，「已是八月轉涼，不用給朕打扇。」

    這不大的聲音唬得知漪手抖了一下，轉頭吐舌笑，「雖然開始轉涼，但還有餘溫啊，剛才來的時候皇上額頭都還有汗呢。」

    她伸手輕輕一探宣帝額頭，上面濕意全無，這才小大人般放心地嘆了口氣，「怪不得阿嬤總說皇上不會照顧自己，睡覺都不知道回榻上去睡。」

    宣帝微微搖頭，溫和望著她。知漪便又順勢爬上了龍椅，眨巴眨巴眼睛與他對視，「皇上的眼睛紅紅的。」

    「過幾日便好。」

    「皇上衣裳變大了。」

    「過幾日便好。」

    「皇上傻傻的。」

    「過幾日便……」宣帝頓住，故意沉下臉色，「來找朕何事？」

    知漪當然是有事的，但看宣帝這副模樣就什麼都不想說了，心思一轉，露出小酒窩，「來找皇上睡覺的。」

    宣帝一怔，「嗯？」

    「最近夜晚都睡不好。」知漪可憐巴巴望著他，揪著他胸前的衣襟，軟軟道，「要皇上陪著。」

    「你已經是……」宣帝未說完就被知漪擋住，小姑娘鼓著臉頰，「才不是呢，只要在皇上和阿嬤面前，知漪永遠都沒長大。」

    宣帝心中一柔，方才的愁緒都不知飛到了何處，只覺得小姑娘暗耍小心機來關心他的模樣可愛極了。

    他略點頭，知漪就雀躍地跳下龍椅，拉著他往裡面走，「正好裡面有張小榻，皇上現在就睡吧。」

    小姑娘堅持的事情那可誰都勸不動，宣帝無法，似無奈似縱容地任她推到榻上。還貼心地為他解下腰帶和外裳，幫他蓋上薄被，最後直接自己一趟，窩在了他懷中。

    自知漪六歲後，就很少再和宣帝睡在一起了。懷中多了這麼個暖呼呼的小身子確實很舒服，宣帝環住她，當真閉上眼安心睡了起來。

    知漪小心仰頭瞧了瞧，見宣帝熟睡的模樣不由露出帶著小得意的笑容，天馬行空地想了些旁的事情，便也入了夢鄉。

    等安德福終於回來時，一入內殿，看到的便是宣帝擁著知漪熟睡的場景，兩人俱是睡顏安寧，周圍縈繞著淡淡的溫情。安德福會心一笑，輕手輕腳地退回，沒發出任何動靜。

    一轉又是五日時光，宣帝生辰已至，皇宮上下都忙碌起來。

    依宣帝的意思，本是只想像往年那般請信王等人在宮中辦個小宴就行，架不住大臣們太過熱情，說是皇上這些年都沒怎麼辦過生辰，今年無論如何也要讓臣子們為其一同慶祝一番。

    當然，慶祝的同時他們也會帶著自己未出閣的女兒一同，畢竟家屬肯定是可以帶的嘛。

    生辰這日正是桂花飄香時節，宮中隨處可聞的是淡淡柔柔的梅花香，細碎鵝黃的小花兒馥郁芬芳，在地上鋪落成一層花毯，給向來顯得有些孤寂冷清的皇宮添了幾絲暖意。

    因太后一人主持生辰宴太過操勞，信王妃便提前進宮幫忙，連帶著景承景旻一塊。景承還是那般從容模樣，老神在在地坐在敬和宮中看書賞花，景旻當然耐不住，一得了自由便跑去絳雪軒準備找知漪玩兒。

    東郭璃和宜樂正在一同給知漪打扮，都把知漪當成了自己的瓷娃娃一般。只是兩人眼光不同，一個喜好飄逸靈動，一個喜歡華美大氣，爭吵得十分激烈，夾在中間的知漪左右看看，唯有嘆口氣，撐腮發呆。

    景旻還沒到，剛從敬和宮主殿出來的宣帝倒是聽到了裡面的爭吵聲。沒有讓人通報，宣帝立在窗邊往裡面一瞧，就知道所為何事。

    安德福在他示意下輕輕咳一聲，立刻吸引了知漪注意，看到宣帝小姑娘驚喜地瞪圓了眼，而後看見宣帝手勢更是趁宜樂兩人不注意偷偷溜了出去。

    「皇上。」小姑娘一見著他就滿腹委屈，哀怨道，「阿嬤把我丟給了璃姐姐和宜樂姐姐，讓她們幫我選衣裳，可是從早晨睜眼起，就換了不下十件，她們還沒選好。」

    宣帝揉揉她小腦袋，看著小姑娘蔫蔫的模樣略有心疼，「不必理會。」

    說完牽著她往宸光殿走去，他早就讓墨竹几人備好了她今日穿的宮服。

    第57章 生辰

    太后正和信王妃一同接見宮內各處總管，忽然道：「皇上可走遠了？哀家忽然想到一件事兒還沒同他說。」

    「早走遠了。」連總管得了消息回道，「聽郡主說還順便將姑娘給帶走了，晚上出宴的宮裝都沒換上呢。」

    「是嗎？」太后微露出笑意，不置一詞，「那就算了罷。」

    「母后。」信王妃拿著名冊輕蹙娥眉，「今夜容親王也會帶家眷一同參宴，若按這位置，本該和榮壽大長公主只相隔一桌，但公主似乎與容親王有些誤會，是否該將這座再調整下？」

    太后頷首，「是該調一調。」

    兩人脾性都不大好，萬一真在皇上生辰上鬧起來了，誰都不好看。

    敬和宮中有條不紊地安排事宜，宣帝帶著知漪回到宸光殿中，早有墨竹等人候著，身後跟著一排亭亭玉立手托方盤的宮女，上有宮絛、披帛、玉鐲、香薰球和各式玉質佩飾。

    知漪拿起托盤上的一條精美的包銀玉鎖，好奇地端詳，安德福笑著解釋，「這是皇上前陣子著人特意為姑娘打造的『長寧鎖』，寓意姑娘一世安樂長寧。」

    知漪眨眨眼，覺得有些奇怪，明明是皇上的生辰，怎麼反倒是皇上送自己禮物？

    乖巧地任墨竹她們給自己再度沐浴一番，知漪披散著長長的濕發，把玩手中的玉紋花鳥梳。宸光殿是宣帝住所，本不該有這些東西，自然都是為她備的。

    「姑娘可要抹點口脂？」墨蘭輕笑，令人擺了一桌顏色略有差異的口脂，「這些都是用的香酒、香料煎制而成，香味各異，有蘇合香、零陵香，白檀香……姑娘喜歡哪種？」

    知漪動動小鼻子，沉醉於縷縷清香中，苦惱道：「用膳時不小心吃進去了怎麼辦？」

    墨竹輕笑，為她髻上靈巧貼上一片蝴蝶玉，「姑娘不必擔心，這些吃進去也無事。您可不知道，墨蘭她啊，有事無事還偏愛吃自己嘴上的口脂呢……」

    話未說完，她就被墨竹輕捶一拳，臉色羞紅，「叫你再在姑娘面前胡說。」

    知漪吐舌，任她們點上些許極淡的胭脂口脂，盛裝款款，再施施然被牽至宣帝面前。

    宣帝同樣換了一身墨金長袍，袖口鑲有龍紋玉扣，下繪五寶祥雲紋，頭束玉冠，面色沉穩，氣質疏朗，此時正任內侍整理腰帶。

    「皇上。」小姑娘蹦蹦跳跳躍至他身前，輕巧雀躍地轉了個圈兒，裙擺的百花蝶舞栩栩如生，似真有百蝶環繞知漪而舞。

    「好看嗎？」一歪腦袋，知漪期待地望著宣帝。

    不得不說墨竹几人十分心靈手巧，又很了解宣帝眼光。小姑娘被打扮得清麗至極，簡單的幾件玉佩飾恰到好處點綴出她這個年紀該有的精靈活潑，不顯繁重，也不至於簡樸。

    將人帶到後，墨竹和安德福等人識趣退到屋外聽候吩咐，宣帝微俯身，將知漪發間的一隻蝴蝶扶正，微含笑意，「好看。」

    不知是否因為今日生辰緣故，宣帝今日神態與平時略有不同，聲音亦多了幾分溫和，剛剛湊近知漪耳邊說的二字極為低沉，帶著男子特有的渾厚磁性，讓小姑娘呆了一呆，總覺得剛才的感覺和以往都不一樣。但具體不一樣在哪裡，她也不知道。