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    在得知葉知意將弟妹安頓好，縣內這些事情也處理的遊刃有餘, 心中也忍不住升起一股淡淡的驕傲。

    葉知意也對張嬸表示關心, 仔細將如今預防疾病的注意方法叮囑，並讓她有事情要來找她幫忙。

    如今家家都小心翼翼，張嬸見到葉知意安好也就放下心, 不一會就打算回家，葉知意再三留飯張嬸也執意要回，她無法只得送張嬸離開。

    「嬸子留步。」

    張嬸出了縣衙門卻聽見有人在叫她，定睛一看，原是剛剛那個年輕人，張嬸有些有些疑惑這位貴人叫住她有什麼事情。

    沈言剛剛自以為會意到張嬸的意思準備離開，可沒走兩步就聽見了張嬸那句「他長得好像你娘呀」讓他留足不前。

    從小他就見家中祖父祖母，尤其是祖母日日自苦不見笑顏，父親也是時常愁緒不已，可茫茫人海卻不知何處尋得那味心藥。

    今日聽見張嬸之言，又想起葉知意那張和家中小妹甚是相似的容顏，他的心中升起了一股不敢置信的希望，雖渺小，但他想試試。

    沈言對張嬸商量道：「不知嬸子可否賞臉隨晚輩去縣驛一坐，剛剛晚輩聽聞嬸子葉姑娘的母親的與晚輩容貌又幾分相似，不瞞嬸子，這是晚輩第一次聽見有人的說我的容貌和別人相似，心中好奇，想聽嬸子仔細說說，不知嬸子可願？」

    張嬸並未被沈言這副恭謹有禮的樣子迷惑，反而警惕道：「你想干甚？這有什麼可好奇的，人有相似不是很正常嗎？」

    沈言爽朗一笑，道：「嬸子不必擔心，晚輩並無惡意，如今葉姑娘勞苦功高，陛下已經下旨待此事一了便召她上京封賞，晚輩怎麼可能會對葉姑娘有什麼惡意，再者葉姑娘自幼在福安縣長大，晚輩真想做什麼知道葉姑娘的人一定很多吧。」

    「晚輩是真對這個與我容貌相似並養出葉姑娘這樣一個秀外慧中，仁心仁義的女子的母親心生仰慕。」

    見沈言說的真情實感，張嬸慢慢地放下了心中的警惕，再次確認道：「真的？」

    沈言：「確是如此。」

    驛站內，沈言找了雅間，命人置辦了一桌豐盛的飯菜：「嬸子請坐。」

    張嬸看著這一桌雞鴨魚肉，嘖嘖稱奇，這得花費多少錢啊，雖然去年因為葉知意送的種子她家掙了幾個錢，但也只是隔三差五割斤豬肉吃吃。

    可如今這桌上好幾道大肉，有些肉她都不認識呢。

    不過張嬸也只是多瞧了兩眼，並沒有做出什麼失禮的事。

    沈言親手為張嬸泡上茶，道：「嬸子，如今雖未到飯點，但小河村離縣城甚遠，晚輩略備小菜為嬸子墊墊肚子，稍後回村也有力氣。」

    張嬸看著這桌子好菜，乖乖，這還是小菜啊，她連忙道：「這不是小菜了，這是大菜了，這的費多少銀子啊。」她滿臉心疼。

    沈言微微一笑，然後問出了他想知道的事情：「嬸子，我來到福安縣已有月余還從未看見葉姑娘的父母，只見她一人內外操持？」

    沈言來到福安縣，葉知意已經搬到縣裡來住了，生活上了正軌，他又幫著衙門處理一些事情，接觸到的都是衙門那些人，這些不可能在他面前嚼一個姑娘的舌根。

    見沈言問起這事，張嬸也沒什麼好隱瞞的，嘆了一口氣說道：「這事也沒什麼好隱瞞的，意丫頭她的父母早已亡故多年了……」

    沈言聽著張嬸說起幼小的葉知意是如何擔起撫養弟妹的重任，又是如何面對親大伯的欺壓逼迫甚至差點死了，心中恨不得將那葉大碎屍萬段。

    在聽到葉知意當初支撐不下差點嫁給貴人時一個心緊緊提起，他知道那個所謂的貴人就是周璧，當初滿京城都在看這樁笑話。

    聽見葉知意立馬懸崖勒馬，他提起的心又慢慢放了回去了。

    聽完張嬸的述說後，沈言更對這個小小年紀便歷經磨難嘗盡人情冷暖卻仍懷有一顆難得的大義之心的姑娘敬佩有加。

    見張嬸因為說話過多茶杯已空，沈言為她續滿茶，又問道：「既然伯父家靠不住，那葉姑娘怎麼不尋求外祖家庇護呢？難道外祖家也是個無情無義的？」

    「那倒不是。」張嬸搖搖頭，「實在是意丫頭的外祖誰也不知道在哪裡啊？」

    「哦？」沈言心中一緊，他覺得這可能是關鍵信息，「這是為何？」

    張嬸答道：「大約二十五年前，意丫頭的爹葉秀才考取舉人失利，他覺得是因他無名師無閱歷之故，於是便稟明他爹葉老頭要外出遊歷尋得名師指點，這一去就是五年，回來的時候身邊便跟著意丫頭她娘了。」

    沈言聽到這裡心已砰砰直跳，追問道：「那葉姑娘的母親葉伯母是何來歷？」

    張嬸搖搖頭，嘆道：「誰也不知道她是何來歷，葉秀才只對外人說這姑娘是他路過錦州時所遇，於他有救命之恩，如今姑娘父母雙亡他要娶她為妻……」

    錦州！！！沈言心中狂跳。

    張嬸的思緒回到了二十年前，陷入了回憶中：「葉秀才作為葉家最有出息的孩子但並不如葉大得他喜愛，得知他要娶一個來歷不明的女子為妻，那女子還生的一副花容月貌，葉老頭很是不滿。

    但葉秀才主意已定，為此葉老頭大罵他不孝，最後葉秀才心一橫在村裡的見證下與葉老頭分了家，當日分家葉秀才除了一身衣物和幾本書是什麼有沒有。