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    他換了一張草紙，沒開始包，而是指著櫃檯上另一沓桑皮紙，好奇為什麼不用更好的紙張。

    蘇葉解釋道：「桑皮紙比草紙貴，來我這的，絕大部分的客人都是選用草紙包的，能省下一兩文錢。」

    其他的藥鋪基本都是用桑皮紙來包藥包的，宣陵城算得上是富庶之地，有相當一部分的人家不在乎這點錢，可也有不少的窮困人家，省下一兩文，也能買個饅頭了。

    少年將目光收了回來，重新用草紙包起藥包來。

    他很有耐心，一個人包藥包，包了一下午，沒有任何不耐煩，包得好的時候，還高興地跟蘇葉展示，沒有任何嫌棄的意思。

    江家是沅陵城有名的富戶，使奴喚婢，衣食有人伺候，江宸舉止斯文秀氣，一看就是沒做過粗活的。

    可無論是她讓他曬藥材，還是包藥材，他都老實地做了，一點嬌慣的性子都沒有，家中遭逢變故，他也沒有怨天尤人，蘇葉不由高看了他一眼。

    眼下時機正合適，蘇葉問出了她一直想不明白的問題，「江家究竟發生了什麼事？」

    包到一半的藥包從他手裡掉落，他慌亂地整理櫃檯上散落的藥材，眼眶已經徹底紅了。

    藥材收拾乾淨後，少年從櫃檯上拿過紙筆，強忍著淚水，在紙張上寫著字。

    ［我也不知道，一覺醒來，父母和大哥被殺，府尹以勾結兇犯之名，將二哥抓了，還沒收了江家的家財，我和三哥被趕了出來，後來三哥卷跑了我身上的銀錢，不見了蹤影，其他人不願意收留，我無處可去，只好來找蘇姐姐。］

    他眼裡噙滿了淚水，整個人被悲傷和難過包裹著，蘇葉亦是心疼。

    「會好的，一切都會好起來的。」

    除了這個，蘇葉也不知道該說什麼了，當年她父親過世時，沒有人來安慰她，她也沒有空暇時間來安慰她弟弟，好在蘇箬懂事，在那段時間裡，不吵不鬧，默默地給爹爹守靈。

    他接過蘇葉遞來的手帕，拭去了淚水，又提筆寫了幾句話。

    ［我能留下來給蘇姐姐當學徒嗎？我學東西很快，還不要工錢的。］

    蘇葉拿不定主意，他三哥被府尹抓了，源州沒有人敢擔保他，他考不得科舉，他又有啞疾，其他商鋪或是富貴人家，基本上也不會用他。

    思來想去，他好像真的只有她這一處能夠落腳。

    少年臉上，星眸暗淡，淚痕點點，他也就比她弟弟大兩歲，蘇葉狠不下心。

    「等你傷好了，你可以試著當一當。」

    罷了，先想辦法看他的嗓子能不能治好，治好了，他讀書識字，找個生計不難，他不必屈就在她這間小小藥鋪中，要是治不好，那就只能走一步看一步了。

    而且，江家雖出了事，可江宸能大搖大擺且平安地來到宣陵，府尹和兇犯都沒有阻擾，想來他是不知情的，也不會牽連到青囊藥鋪。

    留下他，不會有危險，只多一個人的開銷。

    蘇葉捂著帳本痛下了決心，損點銀子，她也認了，總不能讓個患有啞疾的少年再受苦難。

    ＊

    南遙街橫跨小河的虹橋附近，有用表木規劃出來的小商販出攤的區域，每月繳納四十文到一百文不等的銀錢，就可以得到一個固定的攤位，位置好的，每月繳納得就多一些，宣陵縣令還算個好官，不會亂收稅，最高也不會高出一百文。

    虹橋邊上，幾根小圓木支撐起來的棚子下，賣完餛飩的蘇青山正在收攤，吳氏捂著錢袋，為剛才交出去的銀錢心疼。

    吳氏跟蘇青山抱怨道：「整日在這河邊吹風淋雨的，掙不了什麼大錢，咱兒子要娶妻，女兒要嫁個好人家，哪處不得花錢？這要到何年何月，咱家才能攢夠買鋪子的錢？」

    「一天到晚錢錢錢的，你以為錢好攢嗎？你順著這條街看，哪家不是在這兒擺了好幾年攤的，有幾個買上鋪子了？」

    蘇青山將手裡的抹布一扔，沒好氣朝吳氏吼道。

    他累一天了，不溫柔體貼也就算了，還成日裡嘮嘮叨叨的，煩不煩。

    吳氏怎是個受氣的人，當即嘲諷道：「沒出息，跟他們比算什麼，有本事你跟你大哥比，他二十幾年前就買了鋪子了，給你二十年，你都不中用，你還有臉跟我吼，你們兄弟姐妹幾個，就你過得最差。」

    蘇青山上頭一個哥哥，一個姐姐，大哥開了藥鋪，二姐嫁了富紳，就他一個小的，不成氣候。

    「跟我大哥有什麼好比的，人都死了。」

    「人死了，你啥沒落著，全便宜了外人了，沅陵的江家倒了，家都被抄了，聽說江家有個小啞巴，就是跟蘇葉定親的那個，已經住到藥鋪里去了，咱老蘇家再不來個人主持大局，將來這青囊藥鋪就改姓江了。」

    「還有這事？」蘇青山加快了收攤的動作，見吳氏沒動靜，催她道：「你還站著幹啥，幫忙啊，早些收完攤，我好找二姐商量去。」

    吳氏這才上手收拾，邊收拾還邊對他說：「找她做什麼，要去你去，我可不去。」

    吳氏和她這個大姑子一向互相看不順眼。

    「你愛去不去，我得把江家小啞巴的事告訴她，她不是看上了蘇葉的能幹，想把蘇葉嫁給她那個不成器的大兒子守家業嗎？我去找她合計一下，反正她家根本不在乎一家小小的藥鋪。」