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    源州地處東南，遠離戰場，魚米、絲綢之鄉，富庶之所，士族興聚，才子眾多，秀才在源州不算稀奇，但不論是何種出身，蘇葉都不忍讓他們為了錢折損了自己的尊嚴。

    她起身扶住了半屈著膝的唐秀才，把後院裡正在曬藥草的周大夫叫了來。

    周大夫把了脈，將一碗用一兩人參熬製的復脈湯灌下去，唐父鼻樑出汗，面色好轉，唐秀才懸著的心放了下來。

    而後，周大夫給開了些藥，蘇葉依照藥方抓好藥後，將紙筆遞給唐秀才道：「方才救你爹的那碗藥，用了一兩人參，花費三兩銀子，診脈加上這包藥，要六錢銀子，一共三兩六錢，唐秀才是讀書人，欠據就你來寫。」

    唐秀才接過紙筆，鄭重地寫下了欠據，寫完後，將欠據和紙筆擺放齊整交還給蘇葉。

    他認真地跟蘇葉保證：「旬月之內，一定會還的。」

    蘇葉將藥遞給他，應下了。

    唐秀才父子走了之後，蘇葉將欠據鎖到櫃檯，裡頭已經有了一沓的欠據了。

    周大夫心疼她道：「一開張，不見銀子進來，只有憑白出去的，我知道你心善，可生意不是這麼做的。」

    本就沒什麼人來藥鋪買藥，這銀子賒出去，都不知道什麼時候能回來。

    「唉，總不能見死不救，唐秀才的品性，我聽過不少，是個信得過的，能幫就幫一把。」

    她收的那些欠據，基本上都是都是快撐不下去了，才求到她跟前，來她這兒買藥看病的，但凡能撐的，窮苦人家誰願意花錢看病呢。

    雖然會有極少一些人故意欠錢不還，但是大多數的，都是知根知底的街坊鄰居，欠了救命的錢，等手裡有餘錢了，自會來還上，實在還不上的，也會不時給藥鋪送些瓜果蔬菜來。

    至於一些辜負了蘇葉信賴，欠錢不還的人，再次求上門時，她決計不肯再賒帳了。

    周大夫勸她不過，搖頭道：「治病救人，心軟了，損點銀子好歹救回了一條性命，若別的事，可不能這樣心軟了。」

    蘇葉笑著回道：「知道了，我有分寸的。」

    櫃檯落鎖，蘇葉又拿起帳本，算盤噼里啪啦地響起來了。

    無人注意到的懸樑之上，垂下一小片青色布料，很快又消失不見。

    ＊

    暖光漂浮塵，微風動藥幌。

    臨近午膳時，藥鋪里進來一人。

    來人是個十七、八歲的少年，身著青色短衣，右側衣袖裂開了一個大口子，白皙的胳臂上有著猙獰的傷口，像是被利器所傷，剛結痂的傷口留下一條暗紅的痕跡。

    蘇葉皺眉，看他的樣子不是本地人，他面容白皙艷麗，周身有一種特殊的氣質，不似尋常人家出來的少年，可他穿又著粗布短衣，行頭簡陋，就帶著個破布包袱。

    大抵是個落魄的公子哥，蘇葉猜測著。

    「你是要買創傷藥嗎？」

    少年搖頭，從懷中拿出一塊玉佩，慎重地交給蘇葉。

    是雁蓮紋玉佩，她有一枚一模一樣的。

    蘇葉不確定地問道：「你是江宸？」

    少年點了點頭。

    蘇葉犯了難，她是有一門親事，是和臨近的沅陵城江家四少爺。

    十五年前，蘇葉之父蘇絡石用一支百年人參救了江家夫人之命，江家當家人江庭為了感謝相救之恩，便和蘇絡石結為兒女親家。

    江、蘇兩家曾來往親密，相交甚好。

    然，交情未能長久，自從江家攀上了工部尚書，成了源州有頭有臉的人物後，江家和蘇家斷了往來，親事再沒有提起過。

    蘇葉十六歲那年，蘇絡石找過江家提起親事，結果是不歡而散，那以後，蘇絡石打定主意要和江家退親，然而他在採藥途中出了意外，此事便無人理會了。

    而蘇葉在其父過世後，一直忙於管理青囊藥鋪，早已將親事置之腦後了。

    蘇葉也只是小時候見過江宸，七八年未見過了，她記不清江宸長什麼樣子，她依稀記得他長得白淨秀氣，眼前的少年七分清秀三分艷麗，是很符合白淨秀氣的，但，她記憶里的江宸有這麼好看嗎？

    歲月模糊了記憶，蘇葉都快將人給忘乾淨了，不過，還有件事，她想問問：「你的嗓子還沒治好？」

    江宸小時候大病了一場，壞了嗓子，不能說話了，江家一直在為他求醫問藥，兩家未斷交情前，蘇絡石也尋訪了不少大夫，都不曾見好。

    少年局促不安地抓著手裡的玉佩，伸出手想比劃著名什麼，又收回了手，只微微點點頭，然後殷切地看著蘇葉。

    水潤的星眸，透露著緊張和祈求，再加上少年那張過分好看的臉，蘇葉覺得她有些承受不住。

    蘇葉將紙筆遞給少年，問他：「發生了什麼事情了，怎麼就你一人，江家其他人呢？」

    江家不是前一陣子還很風光嗎，源州府尹都親自上門拜會了，說是有和江家結親的意思，怎麼江家小少爺狼狽成這副模樣？

    不知怎的，蘇葉心裡有些不好的預感。

    少年接過紙筆，寫完後拿給蘇葉看。

    ［家中遭逢巨變，父兄殞命，家財被吞，僕人逃走，我無處可去，只能求蘇姐姐收留。］

    他眼中盈滿了淚水，淚珠兒晃動著，被他強忍著留在眼眶，竟是一滴也未曾掉落下來。

    少年眼尾都紅了，緊抿著嘴，柔弱且堅強著，如此又好看又可憐的人，任是鐵石心腸的人看了，也不免動容。