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2023-09-30 10:36:50 作者： 步月歸
宋也川沒說話，他卻笑了，他說：「我羨慕殿下，能成為這樣勇敢的人。」
溫昭明很少見宋也川笑，他笑起來時臉頰上浮現出一個似有若無的笑窩，很天真不設防的樣子。雖一晃而過，卻足以被溫昭明記住。
「你好生想想。」溫昭明從容起身，「我並不想逼你，但若真有那一天，我定然會為你高興。」
溫昭明走後，宋也川緩緩走到桌前，他把鏡子翻轉過來，再一次看向鏡子中自己的臉。
他抬起手，摸向額頭上的刺字。
傷口早已痊癒，只有用指腹觸碰時才會感受到粗糙的觸感。墨跡隨著時間的流逝，滲透進皮膚的紋理，這個昔年猙獰的忤字，此刻邊緣處開始泛出一絲青色的痕跡。
翌日午後，宋也川獨自出門了。他騎馬來到了和溫昭明一同去過的靜慈寺。
山風中帶著香火的喧鬧與濃烈的氣味，宋也川憑藉記憶，找到了池濯暫住的草廬。
池濯正坐在草廬門口的青石上看書，見到宋也川走來，眼中既意外又欣喜：「兄台怎麼此刻前來，快請進。」
他推開門：「我這幾日沒有收拾東西，屋子裡有些亂，兄台勿怪。」
池濯的臥房中光線不算好，燈燭又價貴，想來正是如此，他才會坐在窗外讀書。草廬中堆了很多書，還橫七豎八地散落了一些紙張，池濯騰出一把椅子：「兄台坐，我去給你倒茶。」
宋也川抬起眼睫：「先不必麻煩了，我有一樁事，想說與池兄聽。」
「哦？」池濯擺出洗耳恭聽的姿態，「兄台請說。」
宋也川緩緩抬手，將奓帽從頭上取下，露出他的額頭。
「幼時父母曾教導也川，與人相交，需坦誠以待。也川昔日羞於啟齒，今日決定向池兄坦白。」他目光清澈平實，「若池兄不願與我這等罪臣相交，今日也川只當未曾來過。」
池濯將他打量了一番，撓了撓頭：「摘帽子就叫坦誠了？」
他說話的時候漫不經心，這是鼓起勇氣才袒露心扉的宋也川始料未及的。
「宋兄不知道吧，我是涿州人。」池濯拉了一把椅子，坐在宋也川對面，「涿州昔年是流放之地，像你這樣臉上刺字的人，我每年都見過成百上千，早就司空見慣。先前宜陽公主沒有開設州府的時候，涿州年年都有人口販賣之事屢禁不止，很多居民自發從黥面，以免被販賣到中原去。後來公主將府邸建於涿州，才改變這一亂象。」池濯給宋也川到了一杯茶，「你若是在涿州，只怕街上根本不會有人多看你一眼。」
池濯說話莽直，是個直性子，並不擅長拐彎抹角：「再說其實當日我便猜到了你身份，因為我曾在涿州見過宜陽公主。雖說是幾年前的事了，可公主這麼美的人，只要見過就忘不掉。我不點破，是怕你覺得我故意攀附你，並不是介懷你的身份。」
山風透過檻窗吹入，宋也川苦澀一笑，起身拱手：「是也川小人之心了。」
池濯按著他的胳膊：「宋兄快坐，我本就不是個愛和人客氣的，你這樣搞得我不自在。」
拋開身份的芥蒂，兩個人的攀談比之前更為酣暢。
幾個時辰轉瞬而過。
池濯起身再次為宋也川的茶盞之中添水說：「我入京本就是為了科考，今年是我考學的第三年，若是今年再不中，我就回老家種地。」他五官雖不如宋也川精緻，卻也是個端正氣派的長相，「只盼著春闈時，閱卷的翰林能高抬貴手。」
春闈。
宋也川恍惚著想起，自己春闈那一年，竟然已經是四年前了。
天色一點點黯淡下來，殘陽只餘下餘暉一抹。二人又聊了許久，直到天□□雨，宋也川才起身告辭。這一次，二人都在對方眼中，看出了幾分惺惺相惜之意。
牽著馬走到寺院之外時，噼里啪啦的雨點兜頭淋下，宋也川找了個能夠擋雨的牌坊，打算等雨勢小些再回去。
有馬蹄聲響起，霍逐風穿著蓑衣，駕著一輛馬車向他行來。
「宋先生速速上車。」霍逐風挽住馬韁。
他的聲音雖低卻又暗帶急迫，與他平日的成熟穩重並不相符，宋也川登上馬車之後問：「霍侍衛為何不跟在殿下身邊，可是出了什麼事。」
霍逐風驚訝於宋也川的敏銳，只好低聲如實說：「殿下被急召入宮了。她入宮前叮囑我，一定要抓緊時間把先生接回來。」
急召入宮。
宋也川在心中緩緩念過這四個字。
一絲複雜奇異的感覺自心底升起，宋也川驟然覺得有些不安。
溫昭明是冷靜的人，她只怕也曾覺得事出突然。一條又一條的邏輯線浮現在宋也川的眼前，馬車上沒有紙筆，他便開始用腦海冥想。等馬車停下，他撐著雨傘向西溪館走去，霍逐風亦步亦趨地跟在他身後，宋也川猛地頓住腳步，回頭說道：「公主府上有多少守備？」
霍逐風猶豫了一下，還是說了實話：「府丁三百人。」
「全部集結起來，守住府門。」宋也川單手撐傘，另外一隻手在袖中勾畫以理順自己的思路，「除了叫公主入宮之外，可還叫了旁人？莊王與楚王如今是什麼動向？」
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