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    明帝於奉天殿設宴款待群臣。

    官員凡四品之上可入殿侍宴，鳴贊官員將四品之下的朝臣由東西兩門引入，以文東武西的次序，分列于丹墀兩側面北而立。

    二十四名護衛官與錦衣衛設立黃麾，一齊立於殿外，待儀禮司跪于丹墀之上，奏請明帝升座，群臣皆三跪九叩。教坊司跪奏《眷皇明之曲》，光祿寺官下令進御筵，流水般的各色菜式，由酒膳亭處傳向群臣。

    大臣們謝過皇恩後起身，一抬頭便看見了陪在明帝身邊的宜陽公主。她身著公主翟衣，頭戴翡翠冠，上綴翠龍金鳳，翠雲四十片，珠花十二朵。鳳口銜珠，寶石花鈿無數。腰間青玉大帶綴以龍紋描金，絢麗奪目.（注）

    在戎狄見慣了草原上馳騁的豪放女子，戎狄使臣們第一次見到如此富麗堂皇的王朝公主，一時間看得有些愣住。莊王握住自己的酒杯，啜飲一口，眼中也難藏驚艷之色，溫昭明果真是舉國之珠，如此盛裝，只怕全天下都無法找到能與她一較高下的女子。

    使臣首領名叫索魯，他身高近七尺，臉上塗抹著黃色與黑色相間的油彩，他率先起身：「我主重新奪得戎狄大權，今日遣我等入大梁，盼望與陛下重修舊好，簽訂盟約。」

    明帝的目光掃過莊王，莊王立刻起身：「早已聞聽烏格勒首領統一各部的風采，溫襄在此賀過。」說罷將杯中的水酒一飲而盡。

    索魯也將杯中酒飲盡，而後對著明帝拱手：「我主聽聞大梁宜陽公主，姿容傾城，姝色無雙，臨行前特意囑託，令我誠心向陛下求娶，還望陛下可以割愛。」

    「父皇，」席間一冠齡青年緩緩起身，「宜陽是我大梁唯一的嫡公主，千尊萬貴。我們若能和戎狄結為秦晉之好，邊疆各處便能休養生息，宜陽也能覓得如意郎君，如此便可皆大歡喜。」

    楚王溫兗是斕貴妃所生，比莊王小兩歲，曾領兵數十萬大破敵軍，戮敵無數，是大梁驍勇善戰的武士，也是莊王登臨大位的有力競爭者。

    莊王聽聞，冷淡道：「三弟休開玩笑，聽聞烏格勒首領今年已經年近四十，長子都比宜陽大兩歲，如今宜陽尚且妙齡，怎能嫁與戎狄為繼王后？」

    「皇兄！我朝曾規定，公主駙馬不得拜官五品之上，他日宜陽成婚也不過只能從朝中選一五品官嫁了，根本比不得為戎狄王后尊貴。再者說，男子年齡大些成熟穩重，烏格勒既然誠心求娶，自然是會對宜陽好的。」

    「父皇！昭昭已心有所屬，文華殿侍讀傅禹生與昭昭相處日久，人盡皆知。」

    「若當真郎情妾意，為何宜陽到今日都沒有定下姻親？」

    ……

    溫昭明冷淡的聽著，只覺得自己像是一件貨品般，任由兩個兄長待價而沽。

    明帝轉頭看向自己的女兒：「宜陽，你怎麼看？」

    眾人暫且停下討論，看著美麗的宜陽公主施施然起身，她率先對明帝福了福身，含笑說：「兒臣覺得今日的菜色極好，戎狄地處極北方，在如此冬日裡想要吃到新鮮蔬果和鰣魚只怕不易，今日理應多用些。」

    她丹口輕啟：「聞笙，本宮要吃這品羊肉水晶餃。」

    眾人這才發覺，宜陽公主今日帶進宮的並不是侍女，而是兩名美貌的少年。二人一左一右，為宜陽公主布菜倒酒，聞笙夾起一枚水晶餃，宜陽公主檀口微啟，聞笙便順勢餵進了她口中，站在左側的初霽忙送上酒杯：「殿下小心噎到。」

    溫昭明就著他的手，緩緩喝下杯中的酒。

    「宜陽，不得胡鬧。」明帝本就偏愛她，又覺得自己的女兒喜歡美貌的郎君並不是什麼了不起的過錯，於是淡淡的點一句，便就此掀過。

    莊王見此場景，臉色鐵青。

    那幾個戎狄使臣也沒料到，貌若天人的宜陽公主，竟如此偏愛美貌的少年，而自家戎狄王早已不是年富力強的時候，只怕難以滿足年少公主予取予求，若是娶回一位禍水，他們幾人豈不成了眾矢之的。他們此行的初衷也不過是想與大梁互通商貿，求娶公主也不過是順口一說，幾位使臣對視一眼，立刻轉移了話題，不肯再提起。

    楚王想把宜陽遠嫁的心愿沒有得逞，有幾分悻悻地坐下，一轉頭看見莊王的臉色很難看，心裡卻忍不住快意起來。他早就知道這個皇兄，想用自己的妹妹給自己鋪路，枉費先皇后如此厚待她，自她死後，這個寄養在她膝下的兒子，便對她的親生女兒露出了獠牙。如今，溫昭明看起來重色縱慾，若是有人在此時求娶她，便會被人指摘說貪慕公主的身份，朝中那些大臣們自詡清高，定然是不願被人戳脊梁骨的。

    好手段，好手段。一想到皇兄的計策落空，楚王的心情便緊跟著暢快起來。

    溫昭明那個比她小五歲的妹妹，其陽公主溫清影亦坐在席間，她自小身子便不好，十天裡有七八天都病著，今天難得能出來見人，她看向姐姐的目光充滿了崇拜。

    宴會之後，明帝把溫昭明留了下來，父女二人一起從奉天殿前往三希堂。奴才們和天子儀仗都遠遠跟在後面，明帝有幾分薄醉，溫昭明便乖順地挽起他的手臂。明帝酒量很好，此時並不需要攙扶，但他卻非常享受女兒這份難得的依戀。

    「昭昭在潯州過得好麼？」

    「自然是好的，那裡雖貧瘠，但民風淳樸，無人不歌頌父皇恩德。」

    

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