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    那遊魂木著臉，眼珠子同嵌上的兩顆玻璃球，被砂紙磨了光澤，懵懂而渾濁。

    阿音打了個激靈。

    仿佛自夢境中醒來，頭一回發覺泰山府與人間的不同。

    人群中有個三十幾歲的婦人，灰撲撲的藍襖子半白的短髮，行動比旁人慢些。剛邁上橋便被鬼吏叫住，上前問了幾句，不多時跑來一個十三四的小丫頭，拉著她往回走。

    阿音被這情境迷了魂，問塗老么：「這是什麼？」

    塗老么也不明白，卻仍舊是方才那把嗓子將話遞過來，說：「她的魂少了約莫一錢，過不了奈何橋，待領去補齊了，方能投胎。」

    「一錢？」阿音回頭，霧越發大了，似自海面偷來的，阿音一面用絹子擦拭手心兒，一面撥開霧面走過去，卻見著了一個坐在岸邊的姑娘。

    說是姑娘，又不像是。她穿著天青色的衣裳，層層疊疊的裙擺垂到水裡，水面似被攪動的瓊漿，而她的衣裙是壺口傾瀉而出的玉露。阿音瞧著她衣服的料子，似紗不是紗，似布不是布，就那樣軟綿綿地簇擁著她的身體。阿音用了簇擁這一個形容詞，實在是因她好看極了，眼角一顆淚痣，向下散著愁。

    罩在霧氣里，連愁緒也模糊得如淡筆描出來的。

    那姑娘微微偏頭，看著她，水下波光一動，竟露出一條半個身子長的魚尾，白瑩瑩的鱗片上泛著青光，上好的青花瓷似的。

    魚尾掃出水面，又沉下去，帶得她腰肢緩緩動起來，動得閒適又舒展。

    「是你？」魚尾姑娘仔仔細細瞧一眼阿音，不知想起了什麼。

    阿音沒聽清，先緊著方才的疑惑，問她：「短了一錢，是什麼意思？」

    那姑娘淡淡笑了笑，道：「人之三魂七魄，共重四錢二厘，方才那位婦人不知什麼緣故，沒了爽靈一魂，並愛、惡、欲三魄，因此短了約莫一錢。」

    阿音眨眼，這倒是稀奇了：「如此說來，這奈何橋，竟是一桿秤？」

    姑娘垂下臉，望著霧氣瀰漫的水面：「稱過往，量情仇，不就是一桿秤麼？」

    她的愁緒又上來了，同那籠罩全身的霧一般縹緲，阿音不由自主走上前去，到她身邊坐下，問她：「你是誰？」

    泰山府里竟有這等人物，卻從未聽阿羅提起過。

    裙擺擁著魚尾搖了三下，姑娘才道：「我叫阿姜。」

    阿姜，阿姜，阿音的眉尖輕輕堆，卻聽身後的塗老么將她袖子扯過去，悄聲道：「孟婆。」

    孟婆？阿音瞪大眼，難以置信地對上塗老么的眼神。

    塗老么眼睛太小，又隔著霧，眼神輕易對不上，阿音逐了一會子便放棄了，掐一把塗老么的大腿，否認道：「放屁。阿羅同我說過，孟婆是個老婆子，我在奈何橋邊哭的時候，還是那婆子……」

    「那婆子……」她咬著手背，猶猶豫豫地將阿姜納入餘光里。

    阿姜在餘光里笑得恬淡：「是我。」

    阿音糊塗了，卻聽阿姜道：「方才你說，阿羅。你同她……」

    她意味深長地住了嘴，又在阿音略咬了咬嘴角的動作里笑起來。

    操，阿音心裡罵了句髒話。

    阿羅只說自個兒不辨美醜，瞧這架勢，怕不是長幼認知也成問題。

    阿姜蕙質蘭心，搖頭道：「孟婆確然是婆子，我是孟婆，孟婆卻並非是我。」

    「孟婆乃生死司黃泉畔清前塵的鬼吏，不過一差使罷了，尋有因緣執念的生魂當差，每日子時化作婆子模樣值守，遞湯送魂。」

    「既如此，為何喚作孟婆，又為何要化作婆子模樣？」

    「因著頭一任孟婆是個婆子，姓孟。又或許，婆子的湯更易入口，話更易入耳。」阿姜道。

    阿音頷首，大差不差的是明白了些，又問：「那你這魚尾是什麼緣故？你不是人？」

    阿姜搖頭：「我原本是。」

    「只是既做了孟婆，便同尋常生魂不同，因要留在地府許久；與尋常鬼差也不同，因終歸是要投胎。令蘅大人便賜了這魚尾，入夜歇在水裡，白日成人形，待湯送盡了，方自黃泉里出來，去魚尾復人身，再入輪迴。」

    倒是有些意思，阿音探頭又打量她的尾巴一回，問她：「那你這差事，做多久了？」

    阿姜仰頭想了想：「自秦至如今，好些年了。」

    阿音捂著胸口受了好大一回驚，足足兩千餘年，就只一句「好些」？

    她手掌撐在地上，打量阿姜的神色仿佛在打量一個地底下刨出來的粽子。

    卻是塗老么忍不住插了話：「那你咋來的？誰喊你來的？咋不跑呢？」

    阿姜將眼神移過來，輕飄飄清淡淡地看一眼塗老么，含笑點了點頭算打過招呼，再轉過去望著遠處的天光。天色暗下去，像永遠沒有盡頭，霧面亦漸漸消散，原來泰山府沒有星辰，卻將璀璨的星河融入黃泉中，在流光溢彩的水面上搖搖晃晃。

    黑暗總能滋生秘密，也最易泄露秘密，因為漫漫無邊的黑暗中，秘密是光，要栽種在人的心裡，也要含在孤獨的話里。

    阿姜說：「你們應當聽說過我的故事。」

    「說來也巧，我亦姓孟，名仲姿，小字阿姜。」

    孟姜女？阿音抬手抵住下巴。

    塗老么不大確定，小聲問：「是不哭長城那個？」

    阿姜輕輕笑了，眼角仍舊向下，哀戚卻天真。