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    「照老爺這樣說，周頤確實是不可多得少年才俊，老爺，你覺得周頤和我們府上幾個丫頭相配嗎？」潘老夫人斟酌著說道。

    潘思勰一頓：「你這樣說，倒是有幾分可行性，不過周頤終究年齡還小，傷仲永的事多了去了，也不能保證我不會看走眼，不過暗中留意倒也無妨。」

    潘老夫人點點頭。

    周頤絲毫不知道不過是因為和潘思姑娘莫名其妙的遇到了兩次，就被盯上了，那日從清寒寺回來後，周頤總是下意識的繞著潘府走。

    沒過幾日，便聽到潘思回了京城的消息，周頤大大的鬆了口氣。

    那小姑娘心思多的很，他還是少招惹為妙。

    日子在日復一日的念書中度過。

    崇正十八年七月，三年一次的鄉試再有一個月就要舉行了。

    十三歲的周頤身高已近六尺（一米六左右），身形雖單薄，但已有幾分俊逸瀟灑，扎著生員頭，平時都是笑眯眯的，活脫脫可親的陌上少年郎一枚。

    王艷正在給周頤收拾行李，邊收拾邊囑咐：「青竹比你還小，他照顧你我怎麼放心，六郎，要不還是讓你爹跟著去吧！」

    兩年前，周頤在縣裡人伢子手裡買了些下人，青竹就是那時候買來的，他年歲比周頤小一歲，便當了周頤的書童。

    「娘，沒關係的，我都這麼大人了，還不會照顧自己嗎，家裡忙的很，爹也走不開，你放心吧，我好歹是秀才，沒有不長眼的人會招惹我的！」周頤寬慰道。

    「你就只知道說，哪知道為娘的心啊，一個人人生地不熟的到那麼遠的地方去考試，要是出了什麼岔子，就是要我的命啊……嗚嗚嗚」王艷捂著帕子哭個不停。

    周頤傻眼，看向坐在一邊默不作聲的周老二：「爹，你快勸勸娘吧。」

    誰知周老二張了張嘴，說出的話卻是：「六郎，要不還是我陪著你去吧，這次是在北苑府城，你從沒去過，我放心不下！」

    「爹……」周頤無奈，不是之前都說好了嗎，這次考試他帶著青竹去就行，怎麼臨走了，爹娘又變卦了。

    好說歹說才把王艷和周老二勸住。

    只是這邊勸住了老的，小的又鬧起來了，周嘉知道周頤又要離家很久，哭得那叫一個傷心欲絕：「哥哥，你帶我去吧，我會乖乖的，保證不闖禍，也不會揍人了，哥哥……」

    「不行，你還要念書呢。」周頤一口回絕。

    「書……我可以不念的……」周嘉小心翼翼的說道，他知道什麼事都好商量，就是在念書一事上周頤對他管教的很嚴格。

    有時候還要被周頤拉著去作坊里做工，跟在竹哥哥後面學做事，周嘉倒也聽話，而且腦子好使，很多事一點就通，這也加大了周頤培養他的決心。

    「再說一句……」周頤不笑了，冷下臉來看著周嘉。

    周嘉縮了縮脖子，但還是鼓起勇氣道：「可是我就是想要和你一起去……」

    「那你就努力念書吧，到時候和哥哥一起去考試。」周嘉就這樣被周頤忽然著咬緊了牙關念書，只是真等到他考試的時候，才發現哥哥早就不用考了，當然這是後話。

    臨行前去和韓相如告別，韓相如拍了拍他的肩膀：「你是大人了，其餘的也不用我多囑咐，好好考，不要緊張！」

    周頤聳了聳肩：「老師，你覺得我會緊張嗎？」

    韓相如被他說的笑了一聲，：「這時候你這萬事不愁的性子倒是有了幾分作用！去吧，明日我就不去送你了，你的學識我知道，要是沒考過，也不用自責，是那些考官瞎了眼！」

    周頤失笑，韓相如護短的如此理直氣壯，別人家的夫子都是生怕學生驕傲，到了韓相如這裡到倒過來了：「老師，你這麼說，就不怕我飄起來啊」周頤笑眯眯的說道。

    「你敢飄？老夫不揍死你！」

    得了，老師還是那個老師。

    「老師，我走了，你千萬要保重身體，不要讓我那麼遠還為你擔心，也不可以挑食，每日在外面多走走，曬曬太陽，不要一看起書來就忘了吃飯……」韓相如隨著年齡的加大，逐漸有了老小孩的脾氣，周頤實在不放心，喋喋不休的囑咐著。

    「行啦，你是老師還是我是老師？老夫還用得找你操這些心，小小年紀，到跟老媽子似的！」韓相如不耐煩的打斷他。

    「那，老師，我走了。」周頤深吸一口氣，抱了抱韓相如，大步離開。

    韓相如被周頤抱得傻在了那裡，這年代，人們表達感情都含蓄的很，誰會這麼大咧咧的抱別人？還是兩個男人。

    看著周頤遠去的背影，韓相如回過神來，忽然臉色有些發紅，氣急敗壞的罵道：「混帳小子……」

    周頤聽著韓韓相如中氣十足的罵聲，輕聲笑了笑。遇見韓管家，道：「韓爺爺，你可一定要看著老師讓他按時吃飯。」

    韓管家笑眯眯說：「老奴省的，周少爺，好好考。」

    「好。」

    第二天，全家在碼頭上送周頤，周嘉簡直要哭死過去，他跳著腳要追著周頤上船，被周老二死死拉住了。

    「哥哥，哥哥……」那裡面的悲傷簡直逆流成河。

    周頤站在船頭揮了揮手：「爹，娘，三姐四姐，小竹，我走了，放心吧，嘉嘉，不要哭了，我很快回來！」

    只是沉浸在悲傷里的周嘉哪裡聽得進周頤的話，見船慢慢劃遠了，他聲嘶力竭的哭著就要往水裡撲。

    周老二只得緊緊把他抱住！

    岸上的人慢慢成了黑點，直到再也看不見。周頤抹了抹臉，濕漉漉的，才發現自己不知不覺間竟落了淚。

    「少爺，別傷心了，我們很快就會回來的。」青竹給周頤批了件衣衫，勸慰道。

    周頤點點頭，進了船艙里練字，寫字現在已經融入了他的靈魂，不管心緒再怎麼激盪，只要沉浸在寫字中，他就會很快平靜。

    一張紙很快寫滿，他剛放下筆。青竹便端著一碗藥遞到了他跟前：「得虧老師的藥，不要這次咱們只有走陸路了。」周頤接過，一口喝下，末了說道。

    青竹接過空碗，「我也聽老爺說了，少爺你去考院試的時候，暈船暈的特別厲害，還是韓院長厲害！」

    周頤笑笑，青竹的話讓他想起了剛剛的一幕，還在碼頭的時候，他看見了韓相如隔著老遠站著的身影。

    他的這位老師，刀子嘴豆腐心，說是不來送他，到底還是偷偷的來了。周頤嘆一句：「是啊，老師是厲害！」

    第68章 遭遇

    鄉試和院試不同，院試是在南苑府城考，而兩苑省的省會城市，政治中心卻是北苑府城，所以這次鄉試是在北苑貢院進行。

    上次去南苑府城用了兩天的時間，這次去北苑府城路途差不多是去南苑的兩倍，得在船上呆近五天的時間。