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    三堂嬸追隨亡夫而去的行為，即便在愁雲慘澹的時間裡，還是在下灣村引起了轟動。

    「這女娃子烈性啊，就是可憐那么小的娃兒，沒了爹又沒了娘」

    「田老兒也真狠心，明明家裡有地，卻還把兒子推出去送死。」當初送周齊去勞役的時候，這些人可不是這麼說的，那地是一家的盼頭，要是把地賣了，一家人還有什麼指望？至於獨獨把周齊送走，也沒人說周田的不是，十個指頭還有長短呢，做父母的要說真正的一碗水端平，也難。可現在周齊兩口子走了，便紛紛變了口風，都覺得周田不是東西。

    周頤聽了並未說是什麼，人性，從來都是複雜矛盾的。

    王艷聽了三堂嬸的事後，嚇得拉住周老二的手直哭：「他爹，幸好當時你沒去，這要是你有啥差池，只怕我也只能和他三嬸一樣了」王艷自從懷孕後，就比平時敏感許多。

    「呸呸呸，你這是說的啥話，以後不許再胡說了！」周老二忙呸了幾聲，但臉上卻是後怕，當時要不是周以出主意去買回了名額，只怕現在他真的回不來了！

    周老二摸了摸周頤的腦袋：「我兒有福。」

    繞是周頤七巧玲瓏心，也不知道周老二為什麼會突然冒出這麼一句。

    不管怎樣，逝者已矣，活著的人都要為了活命而繼續掙紮下去，當天氣回暖時，爭分奪秒的春耕又開始了。

    二房家買的臨縣的地全部佃了出去，周老二也沒收回來，隔著這麼遠，收回來自己種也麻煩的很。而分家時的六畝地又還給上房了，所以他們這個春耕一點兒都不忙。

    但周老二和王艷是種慣了地的人，春耕時這麼閒著，總覺得不自在，作坊因為夥計要忙春耕也關了，周老二無事可做，便索性把房子周邊的荒地全買了下來。

    周頤看了看這些荒地，實在太過貧瘠，就算開出來了，也沒多大的作用：「爹，這地這麼瘦，開出來做啥？」

    「我也沒想好，只是不想閒著。」周老二扛著鋤頭乾的起勁。

    周頤對這種閒不下來的心情可真是不能理解，他想了想：「我覺得還不如把這裡挖成一個魚塘，到時候在裡面養些魚看著也好啊，剛好河離這裡不遠，引得過來。」

    周老二沒怎麼想就同意了，兒子比他自己聰明，聽他的總沒錯。

    周老二有了正經事干，也就不在家裡閒的走來走去了。半個月的時間，周老二將魚塘挖了出來，並向裡面引了水，只是沒有魚苗。

    廣安縣也沒有賣魚苗的，這年頭，吃魚主要靠漁夫出海或在河裡打撈，還沒見過誰專門養魚賣。

    這事便這麼擱置了下來，周頤繼續日日不綴的讀書，等天氣再暖和一些，周頤在下午下學後，便又回到了小河邊練字。

    潺潺的流水聲讓周頤的心跟著靜了幾分。

    「哞……」忽然一聲牛叫將周頤從筆墨中驚醒，他抬頭一看，才發現不遠處周竹正踉踉蹌蹌的牽著一頭小牛犢，似乎是看見打擾到了周頤，周竹有些驚慌，便死命拽著繩子想要將牛拉著離開這裡。

    但那牛卻偏腳底生了根，只顧低頭吃草，周竹拉的用力些，這小牛犢還哞哞的衝著他直叫喚，眼裡是明晃晃的不樂意。

    周頤收了紙墨，起身朝周竹走過去，離得近了，才發現這孩子同他上回見到時判若兩人，那時他雖然跪在靈堂上，但被收拾的乾乾淨淨，臉上也有小孩兒的圓潤可愛。

    可現在他渾身髒兮兮的，頭髮亂蓬蓬的還有乾草屑，見他走近，緊緊抿著唇不做聲，眼裡竟然是完全不符合小孩子的陰沉。

    「你一個人放牛嗎？」周頤替他摘了頭上的草屑，輕聲問。

    周竹低頭看著腳尖默不作聲。

    周頤嘆口氣，他不知道為什麼人心可以潰爛至此，這孩子的爹娘才去世沒多久，還是為了一大家子才去的，留下這麼一個獨苗，田大爺大奶作為他的親爺爺奶奶難道不應該把他照顧的更好嗎？

    周頤看了看他雞爪子般的手，牽起了他的手：「吃飯了嗎？」

    周竹還是低頭不語，但周頤看見他明顯的咽了咽口水。周頤心想，三堂嬸如果知道周竹會過這樣的日子，不知道那一剪子是否還會那樣毫不猶豫的插下去。

    「跟我回家吃飯吧，我娘應該把飯做好了。」這小孩兒讓他好像看見了前世的自己，一時間好像被全世界都遺棄了。

    周竹掙扎著想把手抽出來，但周頤握的緊，他沒抽動。

    「走吧。」周頤一手拉著周竹，一手牽著小牛犢，朝家裡走去，周竹沉默的走在後面，時不時悄悄看一眼周頤。

    周頤也只當沒看見。

    第43章 收養周竹

    周頤帶著周竹回了家，王艷見了周竹這樣子，敏感的孕婦立刻心疼的直掉眼淚：「這咋就弄成這副模樣了，這孩子以前收拾的多乾淨啊。田伯和田大娘咋也不著看著點兒，這么小的孩子，咋能放牛？」

    周老二看了嘆息一聲，造孽啊，田大伯和大娘咋狠得下心。

    王艷趕緊給周竹梳了頭，幫他洗了澡，又給他找了一件周頤以前穿過的衣服給他換上了。

    「快吃，竹兒，多吃點兒！」飯桌上，王艷不停的給周竹夾菜。周竹悶著頭也不作聲，只是吃了一會兒，忽然吧嗒吧嗒掉起眼淚來。

    這可把王艷心疼壞了，忙將周竹抱在懷裡：「這是咋了，咋還哭了，不哭啊，竹兒，不哭。」

    吃完了飯，天色已經黑了，周老二送周竹回去，臨走的時候，周竹忽然給王艷鞠了一躬，又看了周頤一眼，這才隨著周老二走了。

    周老二隻是去送周竹，一家人就在燈下等著，本以為用不了多久，誰想到一直到亥時（晚九點）還不見周老二的身影。

    這下不止王艷，連周頤都著急起來。在家裡坐不住，王艷點了火把，和大丫周頤三人沿著家一直向田大爺方向走去找周老二。

    春寒料峭，又是晚上，這會兒村子裡的人都睡了，萬籟俱靜，一陣陣寒意襲來，周頤攏了攏身上的衣服，邁著小短腿跟上王艷和大丫的步伐。

    母子三人心裡都焦急無比，一直走到田大爺家外，看著裡面透出的光和爭吵的聲音，母子三人心裡鬆了口氣，看來是有事耽擱了，周老二才沒能及時回家。

    「娘，爹應該在裡面。」周頤被王艷拉著一起進了屋子。周老二果然站在屋子裡，他旁邊還站著深深埋著頭的周竹。

    「爹……」周頤出聲，所有人的目光都看向他，周頤掃了一眼，這不大的堂屋裡擠滿了人，二叔公坐在炕上，但三叔公卻反而不見人。

    田大爺一家，二叔公那邊主事的男人都在，甚至連周頤的大爺都在。

    「你們咋來了？」周老二看見周頤三人，忙拉著他們站在了邊上，又給王艷找了凳子讓她坐下。

    「爹，發生什麼事了？」周頤拉了拉周老二的手，疑惑的問。

    周老二嘆了口氣沒說什麼，只是帶著憐惜的目光看了眼周竹。難不成還和周竹有關？果然，接下裡屋里人的談話讓周頤清楚了原由。