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    通常情況，投資會給當地帶來經濟增長與就業機會，所以會受到歡迎。但是這個商務代表團所受到來自各地的歡迎與重視程度太熱烈了，熱烈地超出了他們自己的想像。投資會帶來經濟繁榮是不錯，但投資商從來不是先天為建設繁榮而來，唯一的目的不過是尋找賺錢的機會與更高利潤率。這個道理正常人都懂，所以主客雙方的共贏基礎是一套可以互利的框架規則限制。其實只有自己創造不了的財富，才會容納他人一起為自己創造，這是這個世界上所有強勢民族的歷史發展規則。

    商務代表團中的許多成員，不過是一些國際大企業中的中層雇員，但是在各地卻受到了如同別處小國元首一樣的待遇。剛開始很多人是受寵若驚，漸漸地也就習慣了，習慣之後又漸漸地飄飄然了。人的心態變化與心理優勢地位的形成，過程大多如此，不論哪國人哪怕是外星人都是一樣。飄飄然之後就覺得自己莫名高人一等，無論是社會地位還是經濟、道德與文化地位，這種感覺太好了！

    若論規模，河洛集團應該也接近世界五百強企業之列，但是河洛集團的生意與投資不會受到那麼熱烈的歡迎與「優惠」。境外投資在烏由市能享受到的稅收、土地、管理費用、政策環境等方面的優惠甚至是河洛集團所享受不到的。洛水寒這次去山魔國，其實一項很重要的工作就是在境外註冊更大規模的投資性質殼公司，然後調動河洛集團的資金繞道海外再轉回志虛國做生意，以便享受更多的優惠與便利。

    在商言商、隨利而行，洛水寒的做法當然沒錯，甚至很英明。然而與其他人不同的是，洛水寒發跡之後沒有放棄志虛國國籍，一直是志虛國烏由市公民的身份。提起這種事雖然微不足道，但在志虛國象他這樣沒有一官半職的純粹富豪中已經非常罕見。在志虛國，有人通過各種手段發家致富之後，出於種種原因都想辦個外籍身份，除非實在不方便，最次也要拿到某非志虛國的永久居住權。

    而實際上這種行為並沒有受到主流輿論太多的指責，在市井中甚至成為一種尊容的象徵——你看某某的事業很成功，現在已經不是志虛人了。

    洛水寒之所以沒有辦外籍身份，和他早已經去世的爺爺有關。洛水寒的爺爺洛陽公曾經當兵上戰場殺過敵，與很多國家的入侵者打過仗，留下滿身傷疤。洛陽公臨死時對孫子說：「水寒，洛家祖上雖然沒有出什麼大人物，但是為這個國家流過血，你爺爺我殺過十幾國的鬼子！……你長大了不論有多大出息，也要做一個真正的志虛人！」

    洛水寒不違祖訓一直是真正的志虛人，但是身邊其他很多有錢人不會這麼想，有些東西總會隨著歷史淡忘或隨著歷史改變。大多數人辦理外籍身份之後，並沒有長期移居海外，大部分時間仍然如以往一樣在志虛國工作與生活，只是享受身份變化帶來的便利與福利而已。從某方面來說這也是沒辦法的事情，因為此時此地的風尚就是家花不如野花香、外來的和尚好念經。

    這種風尚的成因一言難盡，也許和志虛國多災多難的近代史有關。志虛國是這個世界上歷史最悠久的文明古國之一，有著七千年未曾間斷的文明傳承，五千年來不僅是東方大陸的中央大國，也是這個世界上最強盛的國度。但是如此悠久強大的東方文明從數百年前開始，在與外族特別是西方殖民入侵的對抗中逐漸式微，伴隨著傳統人文精神的沒落與斷裂，同時也是科技文明與軍事力量的落後。

    志虛人很聰明，否則如何能夠強盛五千年不衰？但也許是太聰明了，從八百年前開始「聖賢」往往都在教導人們去思考「為人的奧義」，卻並不再宣揚如何去自覺改善「存在的處境」。也許與志虛國封閉在大陸中央的環境有關，中古帝王只需關心如何鞏固集權的統治穩定的內部智慧，實在不需要其他人的創造精神與開拓的野心。結果在近代卻在西方工業文明擴張掠奪下，受到全面殖民入侵的重創，敗在那些本被自己貶斥的「奇技淫巧」下。

    東方大陸的文化傳統博大精深而充滿內斂的力量。當它的精神真正盛開張揚時，具有包容一切與折服一切的雍容氣度。當它的精髓被扭曲壓抑時，卻顯得沒有逼人的鋒芒，缺少野蠻的侵略性。總體而言，這裡的傳統文明具有相當的包容性與內省精神，並不以排他性和掠奪性為主旨。當它強大時，往往會是一個很好的鄰居。但是它式微時，卻並不能因內斂而避免受攻擊。

    近代的志虛國，曾經遭受過西方工業文明中興起的發達國家的集體入侵，戰爭綿延百年。在這百年戰亂中，志虛國曾淪為殖民地的邊緣，卻從來沒有真正地被完全征服過，它成為這個世界上唯一倖存的悠久文明國度。在這期間，新興的世界列強之間爆發了兩次瓜分全球利益的大混戰，第二次大混戰結束後不久，志虛國民在經歷長期抗爭之後終於取得了民族戰爭的勝利，建立了獨立自主的現代文明新政權。

    可是數百年積弱一朝難以盡復。到了小白成長的年代，世界範圍的利益競爭不再以直接的暴力戰爭為主，而轉變為經濟資源與文化認同上的控制，基本以幾個強國為主導。國際範圍的交流與合作變得越來越緊密，背後伴隨的也是西方文化與思維、生活方式的主流地位強勢傳播。在這個過程中，東方大國志虛國逐漸重新崛起，但還遠沒有恢復千年之前的輝煌地位。