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    如今的山塘街一帶總共有七座石狸像，都是這兩年根據歷史傳說重修的，分別是山塘橋的美仁狸、通貴橋的通貴狸、星橋的文星狸、彩雲橋的彩雲狸、普濟橋的白公狸、望山橋的海涌狸、西山廟橋的分水狸。當然了，這幾隻狸貓的名字，民間的說法並非一致；至於其來歷，傳說則更加玄妙。

    第一種傳說與吳王闔閭以及秦始皇有關。蘇州名勝虎丘為吳王闔閭墓地，相傳闔閭的墓穴在劍池之下，並有魚腸等三千多把寶劍陪葬。當年秦始皇來到此地，曾見一隻白虎踞丘上，秦始皇揮劍欲斬之，白虎化為一道劍光消失不見，虎丘由此得名。

    據說那白虎便是虎丘下的劍氣所化，後世白居易開鑿山塘河時，為了鎮壓這劍意殺氣，便刻了七座石狸像，安放在山塘街各個風水地眼處。當時這七座石狸分別叫金閭狸、通星狸、文星狸、半塘狸、白公狸、便山狸、海涌狸，這是山塘街石狸像最早的傳說。

    白居易造七狸之說，頗為牽強附會，當代蘇州人所知不多。如今最流行的，是關於石狸像來歷的第二種傳說——劉伯溫造七狸。

    元末，私鹽販子出身的張士誠在蘇州稱帝，立國號大周，後被朱元璋所破。傳說朱元璋打敗張士誠之後，派劉伯溫到蘇州視察。劉伯溫來到山塘街一帶，發現山塘河狀如臥龍，是一條龍脈所在。他便立了七隻石狸貓像沿山塘河風水靈樞放置，這七座石像如一道鎖鏈，鎖住了這條龍脈。

    此類傳說頗為無稽，不過是蘇州百姓茶餘飯後的談資，但劉伯溫立石狸像、鎮張士誠龍脈的故事，在蘇州民間卻流傳甚廣。在如今山塘街的旅遊景點介紹中，也採取了這種說法。

    關於山塘街石狸像的來歷，還有第三種說法。

    說到狸貓，有一出經典傳統戲目叫《狸貓換太子》。故事講的是北宋真宗年間，劉妃與內侍郭槐陰謀爭寵，用一隻剝皮的狸貓偷換掉了李妃所生的皇子。這個孩子被太監陳琳所救、又被八賢王趙德芳收養長大。真宗無子，於是立趙德芳之子繼承皇位，冥冥之中似有天意，他挑中的繼承人就是自己的親兒子，繼位之後便是宋仁宗。

    這個故事最早出現在元雜劇中，到了明代已經流傳甚廣，《狸貓換太子》成了人們耳熟能詳的經典劇目，並且經過文人的加工，又變成了「包公案」的一部分。民間傳說包拯奉旨到陳州賑災放糧，遇流落民間的李妃告狀，追查之下方使陳年秘事真相大白。

    這個故事後來被編入清代著名小說《三俠五義》中，但在《三俠五義》成書之前，狸貓換太子的故事在民間早已家喻戶曉。這個故事也並非完全憑空捏造，歷史上的宋仁宗確實非劉太后所生，而是一位姓李的宮女之子，被當時的劉德妃收養。宋仁宗幼年繼位，劉德妃曾以太后的身份主政，直到劉太后去世後，宋仁宗才知道自己的生母是誰。

    史上確有其事，只是與包拯無關，後來有人便將這段歷史記載附會編排成狸貓換太子的故事。

    狸貓是野外的山貓，生存繁殖能力特別強，蘇州一帶的老百姓曾把狸貓當成靈獸供奉，並有「摸摸山貓頭，一年好到頭」的說法，狸貓在民間是「多子、易生養」的象徵。故事裡的宋真宗無子，而以「狸貓換太子」，並不是隨口的編排，這與狸貓的象徵有關。

    在明朝中葉，成化、弘治年間，宮廷里也發生過類似的事情。當時皇室子嗣凋零，皇帝不僅兒子少還不容易養活，於是宮廷禁院喜愛豢養狸貓，以求祥瑞之兆，也引起了民間的效仿。蘇州一帶本就有此習俗，更有人在山塘街以青石刻狸貓像擺放，祈求貨殖繁盛。

    這第三種傳說倒是最靠譜的，也可能最接近於山塘街上石狸像的真實來歷，不論怎麼說，自古以來山塘街上就有石狸像。民間口口相傳，七里山塘街有時又被稱為「七狸街」，也有人說成是「石狸街」，倒成了《紅樓夢》中「十里街」的又一種諧音。

    如今當地重建了石狸像，而大部分遊客事先若沒有聽過傳說，走過這條千年古街時未必會留意到那些石狸像，但成天樂卻注意到了。他覺得這些神情傻乎乎的雕像挺好玩的，一路已經看見好幾座了。

    第003章、石本無名，依有緣人取

    通常遊客逛山塘街，一般最多只能看見五座石狸像，因為最後兩座石像的位置已經超出了傳統山塘街的區域，分別在虎丘以西的望山橋和西山廟橋的橋頭。山塘街很長，從閶門走過來一共七里多路，到了虎丘就是盡頭了，遊客至此要麼右轉進入著名的虎丘劍池遊覽，要麼坐船回頭，再繼續往前走的人不多。

    就算是先遊覽虎丘，一般人從虎丘出來如果還有遊興，也是轉彎去山塘街，很少往另一個方向走，所以也不會看見那最後兩座石狸像。

    成天樂在劉書君的陪伴下，晃晃悠悠走了七里多路，從閶門一直走到虎丘風景區的正門前。這個地方人來人往很熱鬧，他扭頭看了一眼問道：「哪來這麼多人，還有好多老外，那邊是哪裡？」

    劉書君輕描淡寫地答道：「那邊是虎丘，就是山上有座古塔而已，還不讓人上，人多擠得很，沒什麼好玩的。……我們還是往前走吧，繼續逛街。」

    號稱吳中第一名勝的劍池虎丘，被劉書君輕飄飄幾句話就說成沒什麼意思，不知當年寫下「到蘇州而不游虎丘，乃是憾事」的蘇東坡若聽見了，會不會把鼻子給氣歪了？而成天樂過其門不入，還傻呵呵笑得很開心。