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    姑姑的公公婆婆都沒吭聲地笑了笑，不說話，姑父很忙，應了一聲就出去工作了，表妹還在讀幼兒園，在外面玩的很歡。如果不是姑姑很熱情地回應，場面就像奶奶一個人在唱獨角戲一樣尷尬，奶奶卻絲毫未覺。

    直到有天姑姑喊她吃飯時，她聽到姑婆不滿地對姑姑說：「吃飯都不知道下來，還要人叫。」

    她沒注意過這些細節，便留意時間，儘量不給姑姑惹麻煩，沒想到後面幾天又聽姑婆當著她面不輕不重地說：「白吃白住著，一點小事都不會做，吃飯時下來的倒自覺，不用人提醒自己就來了，鼻子比狗鼻子還靈。」

    她尷尬的有些不知所措，恰好那天老師上課時說到林黛玉進賈府，說她不敢多走一步路，多說一句話，她在姑姑家也是如此，因為寄人籬下。

    那一刻，像是有顆種子突然在她心底發了芽，她不知道那是什麼，懵懵懂懂。

    中午放學，她回到姑姑家，他們一家人已經吃過午飯，姑婆已經在洗鍋碗，看到葉爾回來笑眯眯地說：「哎呀，回來啦？今天飯都沒有了，你吃過了沒？」

    她不知道怎麼回答，只『嗯』一聲，便上樓去了，姑姑有些不好意思，悄悄給她一塊錢，叫她自己去買方便麵吃。

    此後她每天回來姑婆一家人都剛好吃完飯。讀初中之後，爺爺每周悄悄塞給她十五塊錢當零花，恰好派上了用場，成了她每周的伙食費。

    姑婆是個大嗓門，她在樓上做作業時，常常聽到她和鄰居們聊天：「在我們家白吃白住著哪樣不是錢？水不是錢電不是錢？她爹媽都不要她，還要我們養她？」

    很多次，雙休日回家時她都想和爺爺說，能不能不住在姑姑家了，可看到李老太，到了嘴邊的話又咽下去。奶奶唯一關心的，只是她的學習成績。

    或許她該感謝某個同學。

    爺爺給她的零花錢在書包里不知道被誰偷走。

    她告訴了班主任，第二天班主任將幾個有嫌疑的同學叫去談話，第三天對著全班訛道：「我已經知道葉爾同學的錢是誰拿的，希望這位能主動到我面前坦誠，知錯能改，我就既往不咎。」

    班主任處理的很好，只是在處理結果出來之前，她就暈了過去，老師以為她在課堂上睡著了，罰她站著，卻怎麼叫也叫不醒。班主任知道後急忙給她家裡打電話，並將她送到醫院。

    檢查結果是嚴重的營養不良，再加上好幾天沒吃飯，餓暈了。

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    李老頭到醫院後心疼的眼眶都紅了，朝李老太兇道：「要不是你對孩子管那麼嚴，她會寧願餓著也不敢跟家裡說啊？」

    「你哪孬啊？你不是住在你姑姑家嗎？怎麼不吃飯？」在她醒後李老太恨鐵不成鋼的一直罵她。

    她低著頭一句話不敢說，腦中卻浮現出開學那天奶奶對她說的話：「我要是聽到你姑姑和老師說你淘氣，你就死在外面別給我回家了！」

    得知是李老頭悄悄給的她十五元錢丟了才餓暈之後，二老心裡也有數了，李老太心疼的恨道：「你哪孬啊？這次要不是你班主任給我們打電話，你要餓死了才跟我們說是不是？你想死是不是？」

    「你還罵她，要不是天天嚇唬她她會不敢跟家裡說啊？」李老頭怒氣沖沖道：「如果不是我偷偷塞給她那麼點錢，二丫頭恐怕早就餓死了！」

    這件事給二老留下了極深的印象，此後很多年，每當李老太對葉爾凶時，李老頭都說：「你還凶，嚇得孩子一個月沒吃飯都不敢說！」

    葉爾哭笑不得，無奈地替奶奶解圍：「爺爺，一個月不吃飯我不早餓死了？」

    李老頭眼睛一瞪：「還不是差點餓死了！」

    因禍得福，李老頭因心疼孫女，在學校附近租了房子開了個學習用品店，李老太跟姑婆大吵了一架鬧翻，不久後辭了鄉下小學的工作，老兩口一邊開店一邊照顧她。

    李老太生性潑辣，在她所在的中學狠狠鬧了一番，這件事後再沒人敢欺負她。

    有次同學們不知從哪裡得來一個題目：三個5。一個1，怎樣用加減乘除算出來等於24。

    她只用了一分鐘就將題目算出來，大家都誇她是『神童』，卻不知道這個『神童』不會跳橡皮筋，不會玩石子，不會打俄羅斯方塊遊戲機，不會下象棋，其他同學會玩的遊戲她什麼也不會。

    除了讀書，她什麼都不會，就是老師們常討論的——高分低能。

    中考她考的很好，同學老師都誇她，只有她的班主任搖了搖頭。

    那段時間她真的很快樂，不用擔心奶奶什麼時候會不要她，每天除了念書什麼都不用想，壓在心頭的恐懼不知不覺地消散。

    那個暑假過了一半，奶奶打電話叫李媽回來，說要將她弄到市里最好的高中讀書。

    李媽很忙，給了一個詳細的地址和乘車路線，叫她自己來。

    奶奶是個要強的，不論什麼都要爭最好的，她一直都知道，所以努力爭做第一名，從不敢讓她失望。

    卻沒想到還是要被送走，被人再一次送走。

    李老頭一大早就起來給她炒飯，煮了十多個茶葉蛋裝好放在她包里，等她吃完飯，拎著她的包，牽著她坐上計程車，送她去車站。