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    費宏德道：「大人往何處去？」

    「沒時間解釋了。」段嶺低聲朝費宏德說，「有十萬火急的事，要出去一趟，這段時間裡，鄴城由先生全權代管。」

    段嶺將太守的隨身印與自己的私章塞進費宏德手中。出府時，述律端已牽了馬來，段嶺套上皮甲，翻身上馬，武獨快步追出。

    「你不能去！」武獨喝道，「太危險了！」

    「你在哪裡，我就在哪裡。」段嶺答道，「把鄴城所有的士兵，全部派出去。」

    武獨沉默片刻，段嶺把頭盔遞給他，武獨改變了主意，戴上頭盔，喝道：「點烽燧！通知河間來援！」

    這是入冬後第一次點起烽燧，段嶺卻萬萬沒想到，是在這麼個qíng況下。武獨與段嶺分頭往城中東西營，策馬疾奔，把軍營里的將士全部叫出來，又吩咐人沿著烽燧道路趕往河間，與秦瀧會合後，讓河間全軍出動，順著官道南下。

    天地間鵝毛大雪飄飛，烏雲後的一抹殘陽沒入群山之間，為厚重的雲層染上了一層血似的光芒。

    李衍秋的隊伍碰上了百年難得一遇的大雪，暫駐於定軍山下的驛站中。風雪甚大，蒼河上結了一層冰，須得等風雪停後，蒼河封上厚冰，方能從冰面上渡河。過河再經玉衡山系的東部山脈盡頭，便是淮yīn。

    驛站內擠滿了南來北往的過路客，有從河北南下的，也有北上回家預備過年的，驛站中生起十餘個火盆，滯留此地的行人各占據了一小塊地方，喝酒的喝酒，閒聊的閒聊，都在等這場大雪過去，好繼續他們的行程。

    「老爺。」鄭彥繞到屏風後，將食盒放在李衍秋面前，說，「河面還不能走，冰太薄了。」

    李衍秋沒想到自己居然被阻在了這個地方，身為天子，卻違拗不過老天爺的意思。

    「喝點酒吧。」李衍秋朝鄭彥說，「這一路上你滴酒不沾，想必已憋得很了。」

    「到淮yīn再喝吧。」鄭彥答道，「這兒也只有燒刀子，入喉燒人。」

    鄭彥這一路上時刻保持著警惕，不敢喝酒，只怕誤事。平日裡雖沒少受李衍秋擠對，但關鍵時刻，主僕二人都十分有默契。

    「跟著的人呢？」李衍秋問。

    「都安頓下了。」鄭彥答道。

    兩百多個人，光是吃喝紮營，就不是等閒事，段嶺生怕李衍秋有危險，特地派出鄴城軍跟著。鄭彥便讓他們在驛站後廢棄的民宿中暫且紮營，砍樹生火。撥出人手在外輪流巡邏。

    過往客商都知道屏風後有位做官的，說話不敢擾著了他，所幸這對主僕也不難相處，住了兩天，話也很少說。有人想巴結奉承幾句，送了酒進去，便被鄭彥退了出來，好言答謝。

    於是驛站內客人便紛紛猜測，這人也許是個還京的外地官，也許是去拜訪淮yīn侯的縣令。外頭巡邏的鄴城軍倒是管得很好，也不擾民，制式盔甲被認了出來，便招人議論了一番。

    ☆、第183章 遇刺

    議論的內容無非是河北這些年裡的變化。其中有一隊商人從西路來，途經定軍山，等風雪小些後預備回河北郡去。行路客與商人在驛站內聊起，所言便或多或少地傳到了李衍秋耳中。

    關於河北，最重要的一點不是在今年秋冬民生逐漸恢復，也不是朝廷的稅賦優待，而是河北校尉武獨以河間、鄴城兩地僅有的四千兵馬，兩次退去了元人的六萬大軍。

    這預兆著自李漸鴻駕崩的三年來，也許大陳終於出了一名能正面抵抗北方胡虜入侵的將領。九年前，也正是在這麼一個冬天，北方傳來兵變的消息，北良王李漸鴻的兵權被解除，兩名副將經幾次調動後守衛潼關與玉璧關。遼國擋住了北面屏障。

    而近三年裡，隨著上京戰敗，耶律大石戰死，遼國面對元人的不斷侵擾，領地已進一步被擠壓，眼看大陳的北面防線已快與元人接觸，國內不免人心惶惶。如今河北軍的再次崛起，令不少人從中看到了希望。

    「你覺得他怎麼樣？」李衍秋輕描淡寫地問道。

    鄭彥坐在李衍秋身後，答道：「拿得起，放得下，有他爹的脾氣，豁達。」

    屏風外的旅人，正在議論河北太守王山，也即是段嶺，李衍秋聽了一會兒，不由得想起往事來。

    「叫個人進來。」李衍秋說。

    鄭彥便出去招呼，先是請驛站內諸人喝酒，又將一名胖胖的行商叫進來。

    李衍秋客客氣氣地招呼他喝茶，那行商姓王，寒暄幾句，李衍秋便自我介紹姓李，乃是自山東南下的史官，預備到江州城去修史。

    李衍秋自然帶著讀書人的氣質，那行商便笑著說了些西面的風俗見聞，大多與党項人、遼人有關。

    「兄台為何去河北？」李衍秋問。

    「我娘子送了書信來。」行商說，「說河北免了稅賦，太守又在招募商隊，預備來年開chūn，組隊官商，與山東、山西等地做做生意。」

    李衍秋又問：「河北如今的qíng況怎麼樣了？」

    「還行吧。」行商說，「起碼比南邊好，南方的稅太重，入川的商路，已徵調了十來年重稅。據說新太守初上任，便自掏腰包發放軍餉，怎麼想也不至於刮些民脂民膏。想來也是朝廷著急了，河北若再不起來，人都要跑完了，徵兵也征不到，拿什麼去與元人打？」

    李衍秋答道：「總要有人守著北邊的。」

    「是啊。」行商說，「如今天子也不知是怎麼個打算，不知何時打回去。」

    李衍秋以茶代酒，敬了他一杯，便打發他出去。那行商出得屏風外，便與夥伴們說道裡頭是個讀書人，且是史官，沿途總會打聽些形形色|色的消息，無妨無妨。

    「他的脾氣太柔了。」李衍秋說，「心軟，若是在太平盛世，倒是極好的。」

    鄭彥不敢評價，李衍秋又問：「柴房裡那傢伙怎麼樣了？」

    「給了些吃的。」鄭彥說，「方才去看了，正睡著。」

    李衍秋說：「晝短夜長，若無事，你也先歇下吧。」

    鄭彥點點頭，退到屏風外，李衍秋便獨自喝茶，想了會兒事，外頭寒風呼號，天黑了下來。驛站中依舊燈火通明，喝酒的喝酒，閒話的閒話。

    郎俊俠靠在柴房裡打瞌睡，面前生著一個小火盆，噼啪燃燒，偶有風雪從門扉的fèng里灑進來，一片片的，落到火上便悄無聲息地融化了。

    夤夜，群山陷入黑暗中，偶有láng嚎透過雪的沙沙聲響，遠遠傳來。

    突然間，一陣微弱的犬吠驚醒了郎俊俠。

    犬吠戛然而止，就像被什麼突然扼斷了一般，郎俊俠猛然睜開雙眼，掃起雪，撲在火上，滅了火盆，踉蹌起身，湊到門fèng處朝外望。

    身穿黑衣的刺客從四面八方圍過來，一陣輕響，紛紛翻身上房，伏在房頂，各自手持qiáng弩。

    郎俊俠屏息，撿了根柴，一手按著房門，正要推門出去時，外頭卻響起士兵的聲音。

    「什麼人？！」

    「有埋伏！」有人怒吼道。

    緊接著「嘩啦」一聲，瓦片飛散，刺客們從天而降。驛站內磚瓦垮塌，正酣睡中的客商被猛然驚醒，一陣慌亂。毒箭四飛，不片刻便鴉雀無聲，驛站內只剩一陣死寂。

    為首的刺客戴著黑頭套，身材高大，以劍挑起屏風後的被褥。

    原本應是李衍秋熟睡之處已空空如也。

    後院內，一把劍輕輕地推開柴房門，郎俊俠正要出手時，卻發現來人是鄭彥。鄭彥嘴唇動了動，示意「走」，郎俊俠便隨他出來，上了驛站後的馬。眾人默契地一抖韁繩，戰馬同時啟程，逃離驛站。

    刺客聽到馬蹄聲響，頓時發現了他們，為首那人chuī響哨子，所有人從屋頂she下箭矢。奔霄卻一騎當先，甩開了背後的暗箭，帶著十餘騎離開了驛站，衝上小道。

    刺客紛紛下地，奈何徒步奔跑已追不上李衍秋的隊伍。

    蒼河畔連日大雪，河面已結了一層冰。伸手不見五指的黑暗之中，沒有人說話，匆匆趕到河邊。

    「駕！」李衍秋催促道。

    奔霄一到河邊便止步，不願踏上冰層，任李衍秋如何催促，只是一動不動。

    鄭彥先策馬踏上冰河，冰面便發出碎裂聲響，一踏便碎。

    「陛下，過不了河！」鄭彥說，「須得改道，西面蘆葦dàng里有路，可通往官道上。」

    李衍秋說：「來者何人，可看清了？」

    鄭彥答道：「未曾jiāo手，看不出對方的身份。」

    李衍秋道：「走！」

    李衍秋披風翻滾，沿著蘆葦dàng一路衝去，眼下沒有去路，無法渡河，要麼進定軍山里，要麼沿來時的路北上，回河北郡求援。

    奔霄卻在蘆葦dàng前再次止步，鄭彥皺眉道：「陛下！」

    「這馬兒有靈xing。」李衍秋低聲道，「前方說不定有埋伏。」

    黑夜裡，風雪沙沙作響，蘆葦叢被chuī得此起彼伏，寒風如刀，李衍秋果斷道：「改道進定軍山，不要冒險。」

    隊伍正要掉頭時，蘆葦叢中發出一聲吶喊，竟是天搖地動地殺出了上千人來！

    李衍秋登時色變，鄭彥怒吼道：「快走！我來斷後！」

    李衍秋果斷掉頭，朝定軍山的方向衝去，鄭彥抽出紫電金芒，駕馭戰馬，殺進了迎面衝來的敵軍中！

    天蒙蒙亮，段嶺已十分疲憊，急行軍兩夜一天，連睡覺都是靠在了武獨身上，一千四百餘騎抵達定軍山下。黑煙遠遠冒起，被大火燒毀的驛站內仍留有少許餘燼。

    段嶺看到這景象時險些眼前發黑暈過去，他最怕的事發生了。

    武獨下馬，帶人衝進驛站內檢視，一陣風般衝出來，說：「沒有他！快來後院！」

    後院有一條小路，通往蒼河畔的碼頭，武獨與段嶺帶兵追出，在蘆葦dàng中找到了幾具屍體，此地顯然發生過一場血戰。

    「這是什麼人？」段嶺簡直無法相信自己的眼睛，「是咱們的人嗎？」

    對方穿著河北軍的服裝，武獨如中雷擊，不住發抖。

    「這是誰？！」武獨說，「河北軍里沒有這號人！」

    武獨將那具屍體搜了個遍，武器、盔甲，全是河北軍的制式配備，唯獨沒有腰牌。

    「先找人。」段嶺果斷道，「他們撤進定軍山了！走！」

    漫天漫地的大雪之中，段嶺與武獨沿河岸西路趕向定軍山中。一進山去，大雪掩蓋了馬蹄蹤跡，山路崎嶇，峽谷內到處都是積雪，找得更為艱難，谷內的岔路口處，士兵找到了丟棄在樹叢雪地里的半個頭盔。

    「還有希望。」武獨說，「山兒，不要放棄。」

    段嶺連日趕路，此時恐懼與緊張，已到了極點，拿著頭盔，不知是敵人的還是自己人的，然而根據岔路上樹木倒塌的qíng況看來，此處仿佛發生了多人的衝鋒與撞擊。

    「報----」信報趕來，朝武獨回報qíng況，「東北面山谷中發現有軍隊駐紮的痕跡！是咱們自己人！」

    「找到活人了沒有？」段嶺忙問道。

    信報答道：「都不知道去了何處！」

    「我知道了！」武獨尋思片刻，朝段嶺解釋道，「他來到此處後，將百餘人駐紮在驛站外，身邊只留十餘人。刺客來時，他先是與鄭彥、烏洛侯穆等人，帶著十餘人的小隊離開，並派出人去送信給大部隊。」

    「懂了。」段嶺說，「敵人算準他們會逃上官道，於是在蘆葦dàng有埋伏，被他們發現埋伏後，先一步逃進定軍山，大部隊趕來時，他們在此地會合，被追上後倉促應戰，再逃進了山中。」

    以奔霄的速度和靈xing，段嶺心道只要不中箭，就一定有希望，它在無數個戰場上生還，這次一定也可以的！

    「分頭找人！」段嶺馬上吩咐道，「都分頭！搜索整座定軍山，一有qíng況，以哨箭通知！」

    ☆、第184章 現身

    定軍山北臨中原，半月形山脈環中原腹地，高聳入雲，乃是中原連通各地的中轉點。山中峽谷縱橫jiāo錯，四通八達，西接潼關，北接玉璧關兵道，東接河北路與山東路，南接長江，自古便是兵家必爭之地。

    每年的冬天，定軍山上都會飄起細雪，只有今年寒風過境，乃是十餘年來最冷的一個冬季，大雪茫茫，一夕間將松柏裹上一層銀妝。

    風雪掩蓋了李衍秋入山的足跡，鄭彥留下斷後，已不知去了何處。李衍秋身邊唯餘四十餘名士兵，一名武將忠心耿耿，隨侍在側，眾人進了樹林，那武將便吩咐人暫時就地休息。

    「老爺。」武將說，「從定軍山西面出去，再往西北邊走，去玉璧關，就能甩開追兵了。」

    李衍秋「嗯」了聲，武將又道：「白天容易遭到追蹤，咱們最好是先隱蔽，晚上再趕路。」

    「你來過定軍山？」李衍秋問。

    「年前下江州時，淮南與長江沿線發大水走不了。」那武將答道，「就只能從定軍山下繞路，沿蒼河過去。」

    「你叫什麼名字？」李衍秋又問。

    「孫廷。」武將摘下頭盔，答道，「末將是河北人。」

    「你知道我是誰嗎？」李衍秋問。

    孫廷猶豫片刻，最後點了頭。

    「怎麼知道的？」李衍秋又問。

    孫廷答道：「昔年在征北軍中，跟過先帝一段時日，遠遠地瞥見他幾眼。陛下與他長得像。」

    李衍秋沒有再說，抬頭望著樹頂飄下來的雪。

    「你看見敵人的盔甲不曾？」李衍秋問。