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    牧曠達點點頭，讚許道：「這次你們辦得很好，去掉我心頭大患，潼關至少十年之內，都不會再出岔子了，今日與陛下談及，陛下很是欣賞你，武獨。」

    武獨只淡淡地「嗯」了聲，說：「托丞相的鴻福。」

    廳內數人仿佛也察覺到了武獨的變化，各看了他一眼，卻不作聲，只有長聘笑了笑，說：「昔時常想著追隨師叔左右，十年前一別，再無音訊，這次王山小兄弟能見得他一面，當真是緣分使然。」

    段嶺說：「費先生身體很好。」

    先前段嶺消息來往，用的俱是書信，如今細細道來，描述從初抵潼關，到最後一戰，實在是驚險萬分，但大多計策，都歸在了武獨身上，以免引起牧曠達與長聘的懷疑。牧曠達聽得時不時點頭，長聘揀了只蟹來吃，目光不在段嶺身上，只看著皮影戲。

    段嶺把事qíng扼要jiāo代完後，武獨隨口說了幾句，無非是潼關布置、敵人軍力一類的事，牧曠達便道：「武獨，你帶兵排陣、攻堅游擊這方面倒是有天賦。」

    「跟趙將軍學的吧。」在一旁的昌流君說，「如今都成絕唱了。」

    牧磬聽出了昌流君話中之意，「噗」的一聲笑噴出來，段嶺看了眼武獨，武獨卻完全不將昌流君的挑釁放在眼裡了，只是謙虛地點點頭，說：「總比跟著高人多年，卻什麼都沒學到的好。承讓。」

    這次是段嶺險些笑噴出來，武獨又將裝滿ròu和huáng的蟹殼遞給段嶺，朝牧曠達說：「想著就要科舉了，恐怕耽誤了山兒讀書，便匆匆地趕回來。」

    「拖家帶口的人了。」牧曠達朝武獨說，「太子倒是賞識你，回去，你還得好好想想。」

    武獨便不說話了。

    「說到這。」長聘饒有趣味道，「府上正要寫帖子，預備下來年開chūn的恩科，咱們府上鄉試是免了的，以王山小兄弟的文章，自然也不必再等三年，便上去參了會試也無妨，只是這出身，還須得請武先生賜教，好吩咐人下去封名帖，拜夫子用。」

    段嶺心裡「咯噔」一聲，未料長聘居然還來了這招，說是在試探自己，段嶺覺得他是有這個心的，而是否懷疑自己的身份，則不一定。

    武獨早已想好對策，朝段嶺說：「你爹叫什麼來著，成日大哥大哥地叫，名字我竟一時記不清了。」

    「王晟。」段嶺答道。

    「王晟。」武獨嘆了口氣，想了想，說：「王山從小無母，爹是個藥商，偶爾也給人看看病，當個大夫，與我在潯北相識，常為我找些珍稀糙藥。南來北往，見識的原本就比尋常孩兒多些，幾番想托給我，免去天涯奔波，但我當年寄人籬下，自己尚且不能顧，便未去管這父子倆。」

    段嶺想起父親，武獨雖是虛構了他的身世，卻多多少少，與他的記憶有著相合之處，不禁憶起往事，一時百感jiāo集。

    「懸壺濟世之人，積德行善，蔭庇子孫。」長聘道，「你爹定是好人。」

    段嶺點點頭，武獨又笑了起來，拍拍坐在身旁的段嶺肩膀，牽著他的手，握在手中，彼此手指摩挲，段嶺心裡湧起溫qíng，知道武獨並非演戲，確實是在鼓勵他。

    「這小子從小便討人喜歡。」武獨又朝眾人說，「三教九流，當兵的打鐵的，蹴鞠的跳大神的，裁fèng戲子，感念他爹的恩德，都會擇些技藝傳他，至於學到幾成，我就不知道了。他八字大，據說也不好婚娶，王大哥昔年說過，讓他跟了我，至於來日如何，容我打點就是了。」

    「那便聽你的吧。」牧曠達道，又朝長聘說：「便以醫商世家王氏，祖籍潯北，與他一併報了上去，行醫亦是正經行當，餘下的，便不必多說了。」

    長聘笑著說：「勉勉qiángqiáng，雖未有妙手回chūn的功夫，改行治世，倒也不錯。」

    這話實在是太抬舉段嶺了，段嶺忙朝長聘與牧曠達致謝，牧曠達隨手在案前斟了一杯，著武獨端去，說：「喝點huáng酒，可解蟹寒，知道你有傷在身，這些日子，便在府里將養著，來日想清楚了，再派你事去做。」

    武獨知道太子也朝牧曠達提過討要自己的要求，眼下若是對牧家有利，牧曠達自然是希望自己進東宮去的，這麼一來無論發生什麼事，只要他願意為牧家報信，就相當於牧家有了耳目，掌握了東宮的動向，更何況這耳目還是jīng擅毒道的武獨。

    段嶺想的卻是另一件事，先前太子已招攬過武獨一次，如果相信武獨的忠誠，那麼將他放在相府，充當牧曠達的家臣，只會受益更多，為什麼現在又變卦了呢？

    「不能再喝了。」武獨擺擺手，說，「這酒後勁大。」

    武獨將剩下的半杯殘酒隨手遞給段嶺，段嶺便喝了，夜裡牧曠達與長聘還要議事，兩人便先回去睡下。段嶺與武獨穿過迴廊，出相府時，武獨突然說：「看。」

    一道銀河橫過天際，恰好映在狹隘的小巷頂上，兩人停下腳步，都想起七夕那夜。

    「我竟是忘了給你好好地過一個生辰。」武獨朝段嶺說，「那天打著架，都打忘了。」

    「我的生辰在臘月。」段嶺低聲說，「到時再過吧。」

    段嶺與武獨回了房，兩人都喝過不少酒，武獨重重躺在chuáng上，睜著醉眼看段嶺。

    段嶺也懶得收拾了，便在武獨身邊躺了下來。

    「你想進東宮去嗎？」段嶺問。

    武獨沉默不語，片刻後說：「興許能找到烏洛侯與太子的一些證據。」

    段嶺答道：「我寧願你留在我身邊，也不想咱倆分開。」

    「那就不去了。」武獨抬起一手，在段嶺肩上輕輕拍了拍，側過身，兩人面對面，側躺在chuáng上，注視著彼此。

    「還有時間。」段嶺說，「牧相會在科舉後再問一次你的意思。」

    武獨微微皺眉，問：「你怎麼知道的？」

    段嶺答道：「他要確認你對他的忠心，所以會把我留在相府，藉此來牽制你。」

    武獨瞬間就明白了，這麼一想，是很有可能的，牧曠達感覺得出他倆的感qíng更深了，只要提攜段嶺，扶持他，收他當作門生，作為jiāo換條件，武獨則成為東宮太子的門客，當作埋伏在太子身邊的一著暗棋。

    「只是我沒想清楚。」段嶺仍有點醉意，他把手覆在武獨的臉上，說，「太子為什麼這麼著急招攬你呢？與他先前的態度不一樣。」

    武獨卻已沒在聽段嶺說話了，他的臉上帶著醉意，眼裡全是段嶺的臉，段嶺的眼睛裡頭仿佛帶著水，又像倒映著星辰般明亮。

    「段嶺。」武獨說。

    「嗯？」段嶺突然覺得，有武獨這麼一個人，永遠陪伴著自己，當真是很不錯的生活。就像今天武獨在牧曠達面前說的那般，他不能成家，事實上段嶺也不想成家，否則許多秘密，便會為他們帶來更多的危險。

    「你以後會當皇帝。」武獨說，「今天在牧相面前說的話，不要當真，來日你會娶一個很漂亮的太子妃，她會是你的皇后。你會有兒子，孫子……」

    段嶺答道：「我不會娶的。」

    「你要記得我武獨。」武獨帶著醉意，說，「記得今天夜裡，我和你躺在相府的chuáng上……」

    段嶺又道：「不會的。」

    他已經很困了，在這睏倦里，依稀有一個念頭，想到太子興許是覺得牧曠達會給他下毒，發現他也不安全，活該他成日活得提心弔膽的；想到就像父親所說的那樣，有許多人，會前赴後繼地為他付出一切，但他仍在執著，某個人若為他付出一切，他自然也該為那人去付出自己的一切……

    他在武獨的懷裡睡著了。

    武獨緩緩閉上雙眼，唇間帶著桂花huáng酒的淡淡氣味，低下頭，輕輕地吻了吻段嶺的鼻樑。

    ☆、第94章 護學

    翌日段嶺醒來時，武獨正在廳內發呆，對著桌上的清粥早飯，等段嶺起chuáng。

    「今天得去讀書了reads;天道之殤。」武獨捧著碗，朝段嶺說。

    段嶺想到要去念書，便有點忐忑，仿佛又回到了那年在上京，李漸鴻說：「兒子，今天該去讀書了。」

    每次他都希望父親能一直陪著自己，如果他們不分開多好，進辟雍館時，感覺就像進囚牢一樣。

    不知道郎俊俠會不會又來殺他，雖然郎俊俠未必有這閒工夫，但他會不會已經告訴了蔡閆？

    「那你在家裡做什麼？」段嶺問。

    「我會守好你的。」武獨說，「不用怕。」

    段嶺說：「應該不用，牧磬在的時候，昌流君常常也在，我覺得那個誰……多半不敢進來找我麻煩。」

    武獨看著段嶺，段嶺又說：「你的傷還沒好，不要亂動。」

    「腳好得差不多了。」武獨說，「右手能使劍。」

    段嶺想到武獨該不會是想蹲在房樑上看他讀書，那實在是太累了，天天這麼折騰。拿太子身份讓他聽命令又不行，武獨會生氣。

    「我在家待著也是睡覺。」武獨道，「快吃，吃了就去，不要說東說西的了。」

    段嶺只好作罷，說：「那萬一見到昌流君，可別打起來。」

    武獨答道：「自然不與他一般見識。」

    飯後段嶺要收拾，武獨卻讓他快點去，不要管了。段嶺只好抱起書冊出門去，回頭看了一眼，見武獨自己在收拾碗筷，邊院不容僕役進來，他便將東西都扔在木盆里，放到門外等人來收。

    「我走了，你不要去了。」段嶺朝武獨說。

    武獨做了個手勢，示意你快點去吧。

    段嶺七繞八繞，新的相府比西川的那座大多了，來到書堂內時，牧磬與先生早已等著，段嶺忙告罪，依舊按著先前規矩，與牧磬對坐。片刻後，昌流君進來了，在牧磬身邊坐下，也搬了張案，盤膝而坐。

    「你來做什麼？」牧磬問。

    昌流君蒙著面，語氣有點不高興，說：「陪你讀書。」

    段嶺好奇地瞥了一眼，見昌流君捧著一本《千字文》，想起先前牧曠達說他不識字，險些把茶噴在案几上。心道昨夜該不會是被武獨刺到痛處，決定從今往後要當個識字的刺客了吧？

    「從前讀的還記得麼？」先生說，「重來一次。」

    「是。」段嶺的記憶力很好，將離開西川前的《大學》翻出來背了三章，先生點頭，便開始教做文章，又朝牧磬說：「你可玩了好些天，今天開始就要將玩心收一收了，王山也回來了，再吊兒郎當的，莫要怪我打你手板心。」

    段嶺才知道原來牧磬從遷都之後就沒怎麼讀書，當真是一個頭兩個大。

    「huáng。」段嶺朝身邊的昌流君說，「天地玄huáng的huáng。」

    昌流君點點頭，不敢作聲。

    「王山，總看頭頂做什麼？」先生說。

    「沒什麼。」段嶺說，「昨天睡得脖子扭了。」

    段嶺在樑上搜尋武獨的身影，卻一直沒有發現，正好昌流君在，武獨也不用來了。然而不到片刻，走廊里傳來木屐的聲音。

    「什麼人修的房reads;hp版東成西就。」武獨說，「七拐八繞的，牧相自己在府里不會迷路麼？」

    書堂內數人一起瞥向武獨，武獨蹬了木屐，躬身放好，赤腳走進來，先拜夫子，再搬了一張案幾，在段嶺身邊坐下。

    所有人：「……」

    「你也來啦。」牧磬說。

    「我陪他讀書。」武獨答道，「有教無類，夫子，是不是這麼說？」

    夫子道：「有教無類，不可在學堂中打架。」

    段嶺沒想到武獨的「守著」居然是這麼光明正大地守著，當即只覺好笑。武獨指指段嶺的紙墨，示意他別管自己，無意中一瞥昌流君手裡捧著的《千字文》，詫異道：「昌流君，你不識字？」

    那一刻，氣氛仿佛凝固了。

    「他是複習。」牧磬馬上說。

    「溫故而知新，可以為師矣。」段嶺補了一句。

    昌流君：「……」

    武獨這才點點頭，不再多問，昌流君看得滿頭是汗，卻不敢讀出聲，夫子督促二人做文章，便起身出去了。

    夫子一走，段嶺與牧磬都鬆懈下來，東歪西倒的，牧磬昨夜喝了酒，還在頭暈，趴在案几上打瞌睡，段嶺則懶洋洋地靠著案畔扶手，一腳架在武獨大腿上，秋日裡陽光燦爛，從窗格外照進來，照得大家都暖洋洋的，段嶺頓覺人生真美好，連讀書都有意義起來，不再孤單了。

    「王山。」牧磬看得有點吃味，說，「過來我這邊，我有話與你說，你教教我。」

    段嶺正要起身，武獨卻說：「還沒到中午呢，你們做什麼？」

    牧磬只得繼續坐著，動來動去的，直到夫子回來，看過兩人面前做好的文章，外頭敲鐘，才答應放飯，四人一字排開，在高出一截的走廊木板上坐著，手裡捧著食盒，邊說話邊吃。牧磬與昌流君吃到一半便被叫走了，剩下段嶺與武獨兩人。

    「你猜他們去哪了？」段嶺朝武獨說。

    「想也是見客。」武獨答道，「吃好吃的去了吧，你想吃？」

    段嶺擺擺手，午後秋風宜人，chuī得樹葉沙沙地響，風鈴叮叮噹噹，陽光斜斜照進來，江州當真是個好地方，四季分明，不像西川總是yīnyīn沉沉的。

    武獨見段嶺乏了，便讓他靠著，兩人在迴廊裡頭彼此相倚，小睡了一會兒，醒來時段嶺揉揉眼睛，牧磬還未歸來，武獨便教他練會兒劍。一人一柄木尺，武獨一手背在身後，也不邁步，身形挺拔，屹立於院中與段嶺比劃。