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    「去吧。」段嶺說。

    女孩仍未走，丁芝卻跟了過來，彼此點了點頭，丁芝說：「公子想吃點什麼？這就吩咐人去做。」

    「不必麻煩了。」段嶺答道。

    丁芝一躬身，退了出去，段嶺喝了點水，用過些許糕點果腹，放下劍和弓，走出房去，越過院牆，遠遠地眺望，見城中黑煙四起，便索xing翻身上屋，踏著瓦當，坐在那裡看。

    「夫人求見。」下面清脆的聲音說。

    段嶺朝下看了一眼，尋chūn來了，尋chūn先是屏退左右，再朝段嶺行了一禮。

    「怎麼個說法？」段嶺問。

    「不久前南方靖難，王爺與趙奎對決劍門關前，趙奎緊急抽調東路玉璧關三萬兵馬南下。」尋chūn沉聲道，「yù奔襲江州，斷去王爺後路，就此兩面夾擊，但兵調走了，這一仗卻沒打成，沒等援兵趕到，牧曠達便裡應外合，劍門就此陷落。」

    「兩天內。」尋chūn望向院中，說，「西川路全境收復，鐘山九響，三王爺入主西川城。」

    「同時因玉璧關下守備空虛，元人越將軍嶺天險，進犯遼國，繞胡昌城不入，直取上京。三日前，他們派人偽裝成一隊塞外胡商。進城後昨夜發動埋伏，殺死守門軍，開城門，幸而及時發現，西門得守。」

    尋chūn最後說：「外頭有十萬元軍，如入無人之境，城中唯余巡防司兩千，統軍一萬，北院大王在敵軍合圍之前，分派信使，往南路、西路求援。」

    「我爺爺呢？」段嶺問。

    「駕崩了。」尋chūn說，「王爺臨走時吩咐，只要南方大局一定，無論繼位者是他還是四王爺，您都是太子殿下，須得以國君之禮待您。」

    段嶺點了點頭，尋chūn又道：「所以，殿下，切勿以身犯險。有何事，請儘管吩咐一聲。」

    「謝了。」段嶺從飛檐上躍下，尋chūn轉身翩然離去。

    蔡閆不知去了何處，當夜段嶺便在瓊花院中住了下來，院裡就像什麼都沒有發生過一樣，外頭依舊嘈雜，眾女卻在花園內製七夕節的糕點。段嶺發現每當他經過有人的地方，瓊花院中無論男女，都會停下，躬身朝他行禮。

    他擔心蔡閆，恐怕蔡聞死後，他會不顧一切地去給兄長報仇，便讓人去打聽他的下落。

    西川。

    李漸鴻坐在帝位上，這把椅子是從京畿帶過來的，奈何當初放這把椅子的地方，現在已經成了遼人的國土。

    「父皇當年體質便不大好。」李漸鴻說。

    李衍秋站在角落裡，透過窗格朝外看，huáng昏時的光芒一條一條地she進來。

    「我還記得小時候，常與三哥你在那把椅子前追著玩。」李衍秋說，「一眨眼便這麼多年了。」

    「你當皇帝吧。」李漸鴻說。

    李衍秋說：「你當。」

    李漸鴻：「你當，不許再說了，就這麼定了。」

    李衍秋無奈地搖搖頭，李漸鴻卻笑了起來。

    「三哥有一個兒子。」李漸鴻說，「你見了他，定會喜歡。」

    「藏在什麼地方？」李衍秋問。

    「上京，過得幾日，待你登基了便去接他。」李漸鴻說。

    李衍秋答道：「定將視若己出。」

    李漸鴻點點頭，兄弟二人沉默良久，李衍秋又說：「要遷都了？」

    「西川終究是牧家的地盤，便留給牧家吧。」李漸鴻沉聲道，「當初遷來西川，我便是一直反對的。」

    李衍秋說：「你須得提防他。」

    「眼下萬萬不能動他。」李漸鴻說，「新朝未穩，川中士族盤踞，只得先行蟄伏。」

    李衍秋長長嘆了口氣。

    李漸鴻chuī了聲口哨，在殿內顯得尤其突兀，外頭有侍衛推門進來。

    「將那傢伙帶進來。」李漸鴻說，「也是時候了。」

    李衍秋說：「你本該放任昌流君殺了他，何苦呢？」

    「不想再殺了。」李漸鴻疲憊地說，「這一路，殺的人夠多了，牧家想不想對付我，也不在這麼一個人身上。」

    不片刻，手下將武獨帶了進來，武獨一臉青腫，身上的傷都包裹住了，手上纏著繃帶。

    「說吧。」李漸鴻靠在龍椅上，李衍秋坐在一旁，看著武獨。

    「你的話，決定了誰活，誰死。」李漸鴻閉著眼睛，「包括你自己的一條xing命，說。」

    武獨沉默注視著地面的白玉磚，白虎紋栩栩如生。

    「我留你一條命，不是想看一個啞巴。」李漸鴻說，「趙奎的計劃里，牧曠達參與了多少？」

    「沒有。」武獨說，「忘悲大師有一名徒弟，也是殺手。」

    「牧曠達說的？」李漸鴻問。

    「將軍說的。」武獨答道，「他想請此人來對付陛下。」

    李漸鴻問：「牧相答應了沒有？」

    「沒有。」武獨答道。

    「拒絕了沒有？」李衍秋又問。

    「也沒有。」武獨答道。

    李衍秋笑了起來，說：「當真老狐狸。」

    「還有什麼？」李漸鴻說，「若是我部下，這麼問一句答一句，說不得問到第二句，腦袋便會被我斬下來。」

    武獨答道：「從頭到尾，他只說不做，沒有證據。但他確有不臣之心。」

    「不臣之心若能定罪。」李漸鴻說，「這天底下不知有多少人早已死了，罷了，且先留他一命。」

    武獨抬頭，看著李漸鴻。

    「你走吧。」李漸鴻說，「隨你去何處。」

    武獨退後一步，猶豫不決，其時，殿外大門dòng開，信使氣喘吁吁地衝進，跪在殿前，雙手捧軍報呈上。

    「元人南下，十萬騎兵圍困上京，耶律大石求援！懇請陛下一解上京之圍！」

    李漸鴻剛回西川，後院突然起火，一時間竟令他不知所措。

    元人來得實在太快，趙奎前腳剛把戎防軍抽調走，元人便長驅直入，打進了遼國領土，更麻煩的是，遼人幾乎毫無抵擋之力，胡昌城以北的領地大片淪陷。中京已派出軍隊前往支援，耶律大石火速召回李漸鴻借走的軍隊，希望他能一救燃眉之急。

    「臣以為，不可出兵。」牧曠達說。

    西川金殿等了將近十年，終於等來了一位所有大臣都得俯首帖耳的主事者。

    然而李漸鴻未曾皇袍加身，那脾氣與歷任皇帝也有所不同，大臣們逃過一場來自趙奎的清洗，極盡忠誠地勸說他此時正是一舉拿下遼元的最好時機----理由很簡單：鷸蚌相爭，漁翁得利。

    淮水之戰以來，等了這麼多年，才等到一個元遼大舉開戰的機會，當年上梓與京師大仇未報，怎麼能擅自出兵？

    退一萬步說，把借來的遼軍還回去，也就是了。

    不能失信於耶律大石，讓天下人恥笑，那麼慢點去，總是可以的吧？

    陛下您為耶律大石守住了上京城，遼人報恩，乃是天經地義。

    ……

    李漸鴻只是不耐煩地聽著，眉頭擰成一個結。

    「陛下？」牧曠達試探地問道。

    李漸鴻：「都說完了？」

    殿內大臣俱眼望李漸鴻，早就聽過北良王固執的xing子，果然如此。

    「陛下。」牧曠達說，「先皇駕崩，國不可一日無君，此時須得儘快登基，以安撫民心，出兵一事，大可從長計議。世間絕沒有哪一國在沒有國君的qíng況下，出兵前去協助鄰國的，於qíng於理，都不妥當。」

    李漸鴻答道：「先別忙著叫陛下，我答應你們了？現在去準備，四王爺明日便登基繼位，兵部清點，盤余，明日午後出征。」

    「可是登基都要選日子……」欽天監說。

    李漸鴻瞥了一眼欽天監，欽天監跪在地上，說：「這不合規矩吶！」

    「陛下。」牧曠達堅持道，「長幼有序，不可逾矩，哪怕是天家，也得遵守。」

    「孤王被趙奎手下追得在北疆到處跑的時候。」李漸鴻隨口道，「怎麼就不見你們說長幼有序了？」

    殿內肅靜，李漸鴻的話中帶著威脅之意----不讓我出兵，便等著被翻案吧。

    「那麼陛下也須先登基。」牧曠達終於讓步，說，「非常時期，可儘快完禮，陛下坐鎮朝中，再派出顏州、虎賁軍配合鷹隊，襲擊玉璧關元軍防線，窩闊台不得不回軍自救，如此，遼國之危可解。」

    「遼國之危可解。」李漸鴻冷冷道，「可上京，就剩不下什麼了。」

    「元人打一城，自然屠一城。」牧曠達說，「如此業報，來日都將應在其子孫身上，昔年遼人鐵蹄踐踏我大陳國土之時，亦是如此，陛下，上京想必是保不住的。」

    李漸鴻沒有再說，隨口道：「退朝吧，明日登基，一切從簡，兵部吩咐下去，今夜準備糧糙，明日午時，耽擱不發，自己提頭來見，退朝。」

    李漸鴻聽了這麼久，油鹽不入，若誰敢陽奉yīn違，想必這將成為史上第一個提著劍挨個親手處決大臣的皇帝。官員們你看看我，我看看你，知道一個時代已經過去，各自搖搖頭，唏噓半晌，只得散了。

    ☆、35|警示

    「我實在不適合當皇帝。」李漸鴻朝正在廊下逗鳥兒的李衍秋說。

    「牧曠達雖然恃權而重。」李衍秋咳了幾聲，答道，「卻並非沒有自知之明，且老而彌辣，有時候所言，也並非毫無建樹。」

    「何止毫無建樹？」李漸鴻說，「他說得都對，可我辦不到。」

    李衍秋問：「什麼時候登基？」

    「明天。」李漸鴻答道。

    「什麼時候出兵？」李衍秋又問。

    「明天。」李漸鴻依舊答道。

    李衍秋說：「我去吧，還沒見過我侄兒呢。」

    李漸鴻搖搖頭。

    「好好歇著。」李漸鴻說。

    「近日裡病好了些。」李衍秋說，「托三哥的福，總算不必和王妃橫挑眉毛豎挑眼的了。」

    李漸鴻無奈，搖頭笑笑，轉身離開。

    翌日，李漸鴻一身戎裝，登台祭天，以國難時承位之禮接任帝君之位，意指北方故土尚未收復，不敢行大典，隨後領軍沿西北路出虎牢關，前往迎擊元軍。

    此刻，上京迎來了抗擊戰的第五天，城牆殘破不堪，元軍引燃了城外的糙原，濃煙與烈火滾滾而去，將整座城市籠罩在了漫無天日的晦暗之中。

    去年的那場突襲給上京留下了深刻的印象與教訓，這一次他們有著充分的糧米，然而再次趕來的元軍，也已不再僅僅是去年那點人。第一輪攻擊僅僅是他們的先頭部隊，而到這一天，陸陸續續抵達的增援，總數已將近十萬人。

    鮮卑奴隸拖著攻城車，抵達被燒得寸糙不生的城外，耶律大石手頭兵力已戰至不足一萬，巨石接二連三地飛來，集中攻擊南城門，城牆破了又補，補了又破，巡防司以血ròu之軀頂上，拼死抗敵，足足三個時辰外，才將元軍的攻勢再次頂出城去。

    若再無增援，上京城不出十日，必將告破。

    城中籠罩著惶恐的氣息，段嶺終於找到了赫連博與蔡閆。

    「走。」赫連博只是簡短的一句話，朝段嶺說。

    「往哪裡走？」段嶺鋪開地圖，說，「漫山遍野，都是元軍。」

    地圖上已畫滿了圈，蔡閆說：「你連|城門都出不去。」

    昨夜有人捨棄妻兒細軟，想偷偷脫逃，卻被元軍抓住了，殺了頭掛在攻城車上，上京士氣一度落到了谷底。

    「為什麼援兵還不來？」段嶺問。

    三人面面相覷，瓊花院內，有人經過。

    「不走，死！」赫連博朝段嶺怒道。

    「走也是死！」段嶺答道，「除非外頭開戰，才有逃脫的機會！」

    「等！」赫連博說。

    蔡閆與段嶺對視，段嶺問：「逃出去以後去哪裡？」

    「我家。」赫連博說。

    段嶺明白了，赫連博想帶他們回西涼。

    「我不走。」蔡閆說，「我無處可逃，我爹、我哥，都為大遼戰死了，我無論逃到哪裡，都是喪家犬。」

    赫連博看著蔡閆，許久後，點了點頭，表示理解他。

    「你，走。」赫連博朝段嶺說。

    「我不能走。」段嶺說，「對不起，赫連。」

    赫連博眼裡帶著詢問的神色，段嶺說：「我在等一個人。」

    赫連博點點頭，不再堅持，獨自轉身離去，段嶺追上，說：「什麼時候走？我幫你出去。」

    赫連博擺擺手，轉身狠狠地抱了下段嶺，看了眼蔡閆，快步離開瓊花院。

    蔡閆嘆了口氣，兩人目送赫連博離開，段嶺朝蔡閆說：「暫且住下吧，也好互相照顧。」

    蔡閆說：「不了，我得回家，陪我哥。」

    段嶺也只得作罷，朋友們都走了，外頭又傳來攻城聲響，段嶺對接二連三的消息已經麻木了，這些天裡他常聽見一會兒有人說城破了，一會兒又是元軍打進來了，大家都見怪不怪，無聊地各自活著。

    「夫人有請。」丁芝走過段嶺身旁，小聲道。

    明晚就是七月初七，廳內擺了各式糕點，段嶺進了廳，尋chūn正在擦拭一把劍。丁芝退了出去，關上了門。

    「這是我的劍。」尋chūn說。

    「斬山海。」段嶺答道。

    尋chūn有點意外，看著段嶺，點了點頭，說：「我已經很久沒用過劍了，師娘死前，我在她面前立過誓，這一生，不會再出手殺人。」