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    然而至關重要的是，父親能不能在南方打贏這場戰爭，只要李漸鴻贏了，所有的問題都將迎刃而解，自己是待在上京還是隨耶律宗真一同去中京，都無關緊要，以父親的能力，隨時可偷天換日地把自己帶出去。

    然而一旦遼國在此刻出兵，趁李漸鴻與趙奎僵持之際大舉入侵中原，事qíng就將變得更為複雜了。

    回到房中時，段嶺坐在榻上發呆，日光從窗格中照進來。

    蔡閆也回來了，掏出玉璜，放在桌上，一聲輕響。

    「好東西。」蔡閆說，「別弄丟了。」

    「謝謝。」段嶺答道，還了他銅錢，蔡閆yù言又止，段嶺覺得蔡閆他一定猜到了，然而只要段嶺不說，蔡閆也不問。

    「接下來你去哪兒？」蔡閆長吁了一口氣，坐在榻上。

    段嶺還是想待在辟雍館，因為在這裡能聽到來自南方的消息，他想了又想，說：「爹還沒回來，這兒還熱鬧些。」

    「回去吧。」蔡閆說，「咱們被選為伴讀，院中人心嫉妒，說不定要抓你話柄，多生事端。」

    段嶺一想也是，只得收拾東西，與蔡閆一同離開。

    「晚上我去你家，和你說說話。」蔡閆又說。

    段嶺說：「我去你家。」

    「我去你家。」蔡閆又道。

    段嶺點頭，與蔡閆約定日落時先在橋上碰面，一起下館子，再去澡堂洗個澡，夜裡住段嶺家。

    六月里，上京的植物長得鬱鬱蔥蔥，段嶺每月回家一次，發現花圃里的植物從未枯死，還有人常常來澆水，興許是瓊花院得了父親囑咐，三不五時來照顧他們的宅邸。

    那桃樹結出不少青澀的果子，卻總是長不大。段嶺先是睡了個午覺，夢見在南方的李漸鴻，具體在做什麼睡醒時卻忘了。自己被選中去中京一事，必須儘快通知他，於是段嶺寫了一封信，同樣用一句「滿天風雨下西樓」暗示父親，自己也許要遷居，再jiāo給尋chūn，想必她會派人朝李漸鴻報信。

    日落之前，還須去瓊花院一趟，段嶺收好信，正打算出門時，外頭忽有叩門聲響。

    「段府？」一名衛兵進來，看著段嶺。

    「是。」段嶺答道。

    府外長街上停著一輛北院的馬車，衛兵做了個「請」的手勢，段嶺身上還揣著那封信，說：「我回去收拾就來。」

    衛兵擺手，不讓段嶺回去，說：「這就走。」

    段嶺開始緊張起來，然而毫無辦法，只得到馬車上去，內里帘子一揭開，卻現出耶律宗真的臉。

    「陛下！」段嶺驚訝道。

    「噓。」耶律宗真笑了笑，說，「上車吧。」

    段嶺心神稍定，與耶律宗真同車，在數名衛兵保護下開出長街往城東去，耶律宗真說：「拔都給我寫過一封信，信中提到過你。」

    耶律宗真的自稱發生了微妙的變化，從「朕」變成了「我」，段嶺也感覺到了。

    「他還好嗎？」段嶺問，「倒是從來沒給我寫過信。」

    耶律宗真說：「過得不錯，當年我與他有過數面之緣，他說，你是他的安答。」

    「其實不算。」段嶺答道，「我還沒給他信物呢。」

    耶律宗真笑了起來，段嶺也不好意思地笑笑。

    宗真繼承了蕭太后的雙眼，曾有流言說這一任皇帝乃是韓唯庸與蕭太后私通所生，多年前，中京流言四起，直到他長大，五官長開後，那濃眉自然而然地看出了遼太|祖粗獷的氣息，各方猜測才就此作罷。

    他有著武人的眉毛、鼻樑與唇，不說話時帶著靜斂的殺氣，那殺氣若有若無，笑起來時又瞬間消失了，就像一把裹著糖的刀。他很喜歡笑，笑容裡帶著親切感，眼神間或一瞥，卻又帶著些許心事。

    「今天原本沒出口的話是什麼？」耶律宗真倚在車窗旁，朝外望去，手指敲了敲窗欄，漫不經心的。

    段嶺心裡突然生出一個大膽的念頭。

    拔都拉近了他們的距離，這代表著他可以說一些話了。

    「我……」段嶺沉吟片刻。

    耶律宗真答道：「暢所yù言，段嶺，朕時常在想，這世上竟沒有一個能說幾句心裡話的人，不要讓朕失望。」

    段嶺明白了。

    「韓家希望發兵。」段嶺說，「渡河未濟，擊其中游。」

    「不錯。」耶律宗真答道。

    「北院大王希望與南陳修好，再續淮水之盟。」段嶺又說，「共同抵禦元人。」

    「不錯。」

    大形勢，想必南北院已翻來覆去地討論過無數次，這個國家實際上的掌權者是蕭太后，耶律宗真名義上是皇帝，卻下不了真正的決定。耶律宗真在這個時候來到上京，想必不僅僅是挑幾個伴讀這麼簡單----也許他真正的目的，是與耶律大石會面。

    段嶺最後說：「韓家……嗯，北院大王……」

    耶律宗真看了段嶺一眼，段嶺感覺到耶律宗真的眼裡帶著一點複雜的意味，仿佛還在誰的眼中見過。

    蔡閆，那一刻他的眼神與蔡閆有點相似，只是轉瞬即逝，段嶺讀出那是無奈、忿怒與不甘的眼神。想必耶律宗真對蕭太后與韓唯庸的關係已忍無可忍，君權旁落，更令他充滿仇恨。

    「所以，此時不宜出兵。」段嶺說，「否則將一發不可收拾。最好的qíng況是遼並江州等地，西川歸陳、塞北歸元，這樣一來，陳元便將結盟，襲我國土。最壞的qíng況是，遼既占不到江南，也回不到中原，元人大舉入侵……」

    「嗯。」耶律宗真答道。

    段嶺沒有再說話，耶律宗真又說：「咱們今晚去上京最有名的瓊花院逛逛。」

    「好。」段嶺笑道。

    ☆、32|周旋

    天色漸晚，段嶺想起與蔡閆的約定，耶律宗真便著人去傳信，令蔡閆也一同過來喝酒，瓊花院外封了街，段嶺一下車便覺得有一點不妥。

    那次尋chūn朝耶律大石引見李漸鴻，耶律大石多半起了防備之心，如今將皇帝帶到此處，始終欠缺考慮。段嶺一邊尋思一邊跟著耶律宗真，過走廊時，冷不防與尋chūn打了個照面。

    尋chūn朝耶律宗真稍一點頭，說：「公子。」

    二人從未碰過面，耶律宗真也隱瞞了自己的身份，但段嶺知道尋chūn一定心下雪亮，瓊花院為韓捷禮安排了一房，耶律宗真入座，耶律大石入座，段嶺便在外間坐著等傳喚，接手巾，進菜，避免聽到他們的談話，耶律宗真也不召段嶺進來，只是與韓捷禮閒聊。

    丁芝捧著酒菜過來，與段嶺對視。

    「我先嘗嘗。」段嶺說。

    丁芝定定注視著段嶺，繼而一笑，親自拈過一小碟菜，素手纖纖，遞給段嶺。

    段嶺知道這麼一來，便已經發出了警告，讓她們不要輕舉妄動。瓊花院不至於直接在酒菜里下砒|霜，但保不準會不會用什麼慢xing藥。若真有心，當真是防不勝防。

    外頭侍衛先試過菜，端進來時段嶺又試了一次，方親手端著進去，酒菜上齊後，裡頭耶律大石等人聲音不大，聽不到什麼。段嶺心道真是麻煩，韓捷禮一直跟著耶律宗真，寸步不離，令他無暇與耶律大石商談，總得想個辦法將他支開才是。

    這一刻他突然明白了耶律宗真召自己隨同前來的用意。不多時，裡頭吩咐人添一壺酒，段嶺便接過酒，端著進去，耶律宗真倒也不避他，自顧自說：「……若戰事持久，說不定趙奎要將玉璧關那一路也調下來，配合夾擊李漸鴻……」

    段嶺踩到袍襟，在袍子上一絆，半壺酒灑出來，灑了韓捷禮半身。

    韓捷禮：「……」

    段嶺馬上放下酒壺，給韓捷禮擦拭，韓捷禮的涵養卻很好，怒氣一現即逝，皺眉道：「段嶺，可得罰你三杯。」

    「當真該死。」段嶺賠笑道。

    耶律宗真與耶律大石正說著話，看也不看韓捷禮，隨口吩咐道：「看看瓊花院內有無暫換的衣裳，借一套先穿著。」

    「平日裡都常備著了。」韓捷禮說，「車上就有，著我那伴當去取來。」

    段嶺忙喚人過來，做了個「這邊請」的動作，帶韓捷禮下去換衣裳。偏廳中燈火通明，段嶺接過衣服，在旁伺候韓捷禮。

    全程中二人不發一言，偏廳內詭異地沉默，只有整理衣服的聲音，直到韓捷禮換完一身衣服，離開偏廳時，方說了唯一的一句話。

    「初初覺得，你家不像是做生意的。」韓捷禮說，「但這麼看來，倒也挺像做生意的。」

    段嶺出了一身冷汗，知道韓捷禮已看穿他的用意，譏刺他奇貨可居，一入局就將賭注押在了耶律宗真的身上，這是生意人的頭腦，也是生意人的膽量。

    段嶺笑道：「韓公子說笑了，平日裡最親近的，還是蔡閆。」

    蔡閆沒有來，段嶺也注意到了，耶律宗真明著說會派人去傳他，實際上卻沒有，想必就是因為蔡閆與韓捷禮來往密切，不想多個聽牆角的。段嶺這麼一說，韓捷禮反而疑神疑鬼起來，一時間不知該如何應答才是。明著將他支走，好讓耶律宗真與耶律大石有單獨談話的機會；暗地裡卻表示站他們韓家的隊，這是什麼意思？韓捷禮竟有點混淆，反而看不透段嶺。

    段嶺心想兵不厭詐，就讓你糊塗一下，反正我又不在你大遼混前程，愛怎麼想怎麼想去吧。

    「這邊請。」段嶺說。

    段嶺聲音一到，耶律大石與耶律宗真便有了準備，回到廳內時，宗真說：「方才你自己說的，自罰三杯。」

    於是段嶺自罰了三杯，耶律宗真笑吟吟地看著他，眼裡頗有嘉獎之意。

    「我一見段嶺的面，也不知為何，便覺得特別有緣。」耶律宗真朝韓捷禮說，「特別喜歡他。」

    「還不快叩謝陛下？」韓捷禮說。

    段嶺要上前跪拜，耶律宗真卻擺手道：「我們遼人不興這一套，出去用點，不必伺候了。」

    段嶺知道耶律宗真該說的事qíng已經說完了，便退了出去，關上門，餘下三人在房內，沿著走廊去偏廳里。笛聲悠揚飄來，若有若無的，又是那首《相見歡》，段嶺不禁想起那天與父親過來的時候。

    他循著笛聲走去，見松竹林間有一兩層小樓，正是郎俊俠第一天帶自己到上京時住的地方。

    尋chūn坐在石椅上，一襲紅裙鋪地，悠悠然chuī著笛子，段嶺便在一旁看著。這笛聲是召他來的，也只有他們會知道。未幾，笛聲漸低下去，終歸於虛無。

    朗月當空，照耀人間大地。

    段嶺指間拈著那封信遞出，一名侍女過來，接過。

    本想在信中jiāo代幾句上京qíng況，但料想以父親的智謀，哪怕不說，猜也能猜到。

    「那冬夜裡初見你，你還睡著。」尋chūn說，「六年前了吧，我雖約略猜到些許，卻看不出來。第二次再見你，是在車上，你上來，口稱『夫人』。」

    段嶺沒有說話，靜靜看著尋chūn。

    尋chūn嘆了口氣，說：「這一身氣勢，當真是越來越像三王爺。」

    段嶺的聲音已是男人的聲線，這一年半里，個頭更是竄了不少，他打量著尋chūn，說：「你若胡來這麼一場，嫁禍給耶律大石，北院便將被韓家掌權。韓唯庸主戰，遼國一出兵，南方岌岌可危，夫人，切記不可貿貿然下手，三思而後行。」

    段嶺說完，恭恭敬敬地朝尋chūn行了一禮，尋chūn忙起身還禮，段嶺也不說話，便這麼走了。

    廳內觥籌jiāo錯，又喝了一會兒酒，至深夜時，各自出來，上了車，耶律大石先走了，餘下韓捷禮與耶律宗真。

    「朕送你。」耶律宗真朝段嶺說，又吩咐韓捷禮：「韓卿先回吧。」

    馬車行進在深夜的長街上，耶律宗真稍帶著點醉意，沿途不發一言，一直沉默，直到段嶺家門外。

    「這是什麼樹？」

    段嶺下車時，耶律宗真無意中瞥見院牆裡探出來的一枝。

    「回稟陛下，桃樹。」段嶺答道。

    「在你們漢人的眼裡，什麼東西都很美。」耶律宗真嘴角微微翹著，說，「桃之夭夭，灼灼其華。」

    段嶺笑了笑，耶律宗真又吩咐道：「回去吧。」

    段嶺行了一禮，下車去，這一路耶律宗真什麼都沒說，這種沉默反而像是種心照不宣，回到家裡時，段嶺長吁一口氣，唯一的感覺就是：很累。

    那些說出口的與沒說出口的信息，捲成一道渦流，來得太快，令他無暇思索。他懷疑耶律宗真本來就不抱多大希望，直到他將韓捷禮帶出廳堂時，才決定了遼與陳未來的方向。

    他一邊想，一邊進家門，走到院子時，忽然聽見外頭響起極輕極輕的聲音。

    若是從前，他也許只當作貓兒踩踏之聲，然而這聲輕響引起了他的警覺----那是刺客踩上瓦片，運勁躍起的聲音，李漸鴻帶著他飛檐走壁時，偶爾就會發出這種輕響。

    「誰？」段嶺沉聲道。

    聲響消失了，也許是直覺使然，段嶺馬上取來院裡的佩劍，再次出了長街，追著耶律宗真的馬車而去！

    刺客！他瞥見了一抹黑影，緊接著數聲輕響，駕車人脖頸中箭，後又被一劍斃命，刺客一劍刺向車內，耶律宗真已從車窗躍出，那刺客追上前，長劍一彈，登時絞飛耶律宗真佩劍！

    段嶺再不猶豫，一步躍上石獅，翻身過牆，落入街畔院內。

    耶律宗真轉身就跑，緊接著刺客的下一劍直刺向耶律宗真後背。

    倏然間路旁院門打開，門中掠出另一劍，恰恰好點在刺客的劍身上，那刺客被點得劍路偏了些許，從耶律宗真脖側擦過，段嶺一手出劍，另一手抓著耶律宗真的手臂一拖，兩人馬上互換了位置。