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    「四書五經已提前讀了些。」郎俊俠又說，「囫圇吞棗，不甚了了，須得到辟雍館後再由夫子講開。字寫得是好看的，臨衛夫人的帖子。《孫子》《吳子》《司馬》當雜書也讀過，偏愛《詩經》《古詩》，所學甚雜，平日裡告假時，醫經糙學亦有看過。」

    「端平公主定喜歡我兒。」李漸鴻低聲說，「天文術數，雜學百家，涉獵甚廣。」

    段嶺吃完後，自己收拾了食盒，伸了個懶腰，坐在庭院裡發呆，陽光照在他的臉龐上，映著少年郎的面容，gān淨而清新，猶如chūn天裡一抹蓬勃吐露生機的植物。

    然而即使是發著呆，段嶺仍在想紛雜的事，一時想讀書寫字，一時想他的花圃----那一片小天地。

    「愛吃辛食。」郎俊俠又說，「與您口味相似，喜歡種花養糙，從汝南段家學到的些許技藝，興致所到，實在太廣，臣不敢都教，只揀著一些見聞告知，平日裡以督促讀書為主。」

    「我兒在上京，有哪家喜歡的女孩兒沒有？」李漸鴻說。

    郎俊俠搖搖頭。

    難得郎俊俠出門一天，無人管他，段嶺決定先去照顧他的花圃。

    庭院內，桃花開了。

    段嶺「哇」的一聲，帶著欣喜之qíng，今年的桃花開得很好，比往年又多了好幾枝。地上還落了些花瓣，段嶺忙進房去找出一個木匣來，將落下的花瓣裝進匣里，再給藥糙澆水。

    放下水壺時，段嶺忽然感覺到背後有人。

    「你不是出門去了嗎？」段嶺轉頭，發現了一個陌生的男人，頓時一怔，卻不害怕，心想：這是新來的花匠嗎？郎俊俠真的請了一個花匠來？不像啊。

    他比郎俊俠高大，也更qiáng壯，面容輪廓轉折剛硬，有著比上京人稍深的膚色，雙目深邃，就像閃爍的星辰，嘴唇溫潤，鼻樑高挺，瞳色漆黑明亮。雖然形貌落魄，卻比段嶺在上京所見的任何一個男人都好看，身材很健壯，散發著讓人感覺安全的氣場。

    他摘下頭上斗笠，雙目深邃如墨，帶著明亮的神采，眼睛卻微微發紅，注視著段嶺。

    段嶺只覺這人有種奇異的親切感，就像是在夢裡認識的人一樣。

    「這些都是你種的嗎？」李漸鴻問。

    段嶺點了點頭，李漸鴻便慢慢走過去。段嶺蹲坐在小板凳上，看看花圃里的植物，又看李漸鴻。李漸鴻在段嶺身邊跪了下來，以便與他平齊，目光轉移到花圃里，但只是一會兒，又轉到了段嶺的臉上。

    「都是些什麼花？」李漸鴻問。

    「這是芍藥，這是jī血藤，胡蘭糙，九層塔……」

    段嶺給李漸鴻介紹他的這一塊小天地，李漸鴻的目光卻始終不離段嶺的臉，少頃，他朝段嶺笑了起來，段嶺不明所以，也跟著笑了笑。

    「你怎麼哭了？」段嶺問。

    李漸鴻搖搖頭，一句話也說不出，段嶺便用袖子去給他擦眼淚，讓出位置給他坐下，李漸鴻盤膝坐在段嶺背後，段嶺用鏟子繼續翻土，說：「你有蚯蚓嗎？chūn天來了，想找點蚯蚓放著。」

    「明天我給你抓去。」李漸鴻答道。

    「我得去讀書了。」

    段嶺回書房去，李漸鴻卻也跟了進來，段嶺起初以為他是新來的花匠，但看上去又不太像，問：「你是郎俊俠的朋友嗎？」

    「郎俊俠還沒回來，他今天出門辦事去了。」段嶺說。

    李漸鴻點頭，段嶺便招待他進書房裡去，沏了杯茶給他喝，李漸鴻說：「邊海雪芽。」

    「喝出來了？」段嶺笑著說，「我在城裡買的，擦擦臉。」

    段嶺遞給他濕毛巾，李漸鴻又問：「近日裡在讀什麼？」

    「讀《麟史》。」段嶺答道。

    「讀到哪一部？」李漸鴻又問。

    「《左傳》跳了。」段嶺翻開書，答道，「正看著《穀梁傳》，夫子說我不求甚解。」

    李漸鴻笑了笑，說：「可搭著《十三經註疏》一起讀。」

    段嶺翻出壓著的那本書，朝李漸鴻招了招，說：「成康鋪子裡頭借來的，你也讀書嗎？」

    李漸鴻喝了口茶，答道：「我讀得少，四書五經沒讀全，不大會做文章，祖宗的學問，不可荒廢了，你這樣很好。」

    「你是漢人嗎？」段嶺好奇地問。

    李漸鴻坐在陽光下，光芒灑進來，雖衣衫襤褸，卻帶著某種難以言喻的威嚴與尊貴氣質，他認真地看著段嶺，說：「是，我家上古還出過一位聖人。」

    段嶺震驚了，問：「哪一位？」

    「你猜？」李漸鴻說。

    段嶺又問：「您貴姓？」

    李漸鴻笑了起來，說：「姓李。」

    段嶺說：「飄風不終日，驟雨不終朝。」

    李漸鴻點點頭，說：「天地尚不能久，而況於人乎？不錯，正是李耳。」

    段嶺瞠目結舌，李漸鴻道：「我家四兄弟，就我讀書最少。常覺有愧於先祖。」

    段嶺笑了起來，說：「你旁的事一定很厲害，你背後背著的，那是劍嗎？」

    段嶺注意到李漸鴻身邊放著一個長條匣子，李漸鴻便取過來，擱在案几上，打開讓段嶺看，段嶺驚訝無比，說：「這是你的佩劍？」

    「你喜歡嗎？」李漸鴻答道。

    匣中是一柄黑黝黝的重劍，快有段嶺高了，劍柄上刻著太極圖，劍身上有著奇異的銘文，仿佛年歲久遠，卻歷久如新，鋒光閃爍。段嶺要伸手去摸，卻被李漸鴻兩指挾住手腕，不能動彈。李漸鴻改而拈著他的手指，握住他的手掌，囑咐道：「隕鐵重劍，重四十斤，卻chuī毛斷髮，削鐵如泥，一不小心，指頭就得掉在裡面。」

    段嶺笑了起來，李漸鴻覆著段嶺的手，讓他按到劍柄上，那劍仿佛有生命一般陣陣震顫。

    「它叫什麼名字？」段嶺問。

    「有人喚它『鎮山河』。」李漸鴻說，「我喚它作『無名』，因為它的前世是一把刀，名字就叫『無名刀』，後因山河淪陷，落到外族手中，被柔然匠人重鑄成五把兵器，分發至諸部。」

    段嶺聽得出了神。

    「再後來，我南陳攻破樓蘭，將它盡數收回，再次重鑄為這把劍，它象徵的是天道，斬山川，斷江河，以西方jīng金千錘百鍊而成，乃是漢人的傳國之劍。」

    段嶺點點頭，將劍匣合上，說：「郎俊俠也有一把劍，也很鋒利。」

    「他的劍名喚青峰。」李漸鴻解釋道，「郎俊俠的青峰劍、武獨的烈光劍、昌流君的白虹劍、鄭彥的紫電金芒、尋chūn的斬山海與空明法師的斷塵緣，都是前朝傳承下來的名劍，其中鄭彥、昌流君、武獨與郎俊俠，都是刺客。」

    「你呢？你從哪裡來？」段嶺對這名流làng的劍客十分好奇，問，「你是刺客嗎？」

    李漸鴻搖搖頭，說：「我從南方來，你去過嗎？」

    段嶺答道：「我只在汝南城裡住過，後來來了上京，就再也沒去過別的地方了。」

    李漸鴻說：「如今已是故國了，我曾在西川住過，西川十里錦街，碧水如帶，玉衡雲山霧繞，江州燈紅酒綠，徹夜不眠。」

    段嶺微張著嘴，李漸鴻又說：「江南與上京不一樣，樹是綠色，而非此處青色，一到chūn天，開滿桃花。還有大海，無邊無際。」

    段嶺問：「你都去過麼？」

    李漸鴻點頭，笑了笑，說：「還有滇南，滇南美景猶如仙境，從不下雪，四季如chūn。滇南的湖水像是鏡子一般，在雪山下清洌常新。還有玉璧關，玉璧關下入了秋，儘是如雪楓林。」

    段嶺充滿了神往，說：「不知道以後能不能去看看。」

    李漸鴻說：「你若想去，明日我便帶你去。」

    段嶺：「……」

    「真的嗎？」段嶺難以置信地說。

    「自然。」李漸鴻認真地朝段嶺說，「以天為被，以地為席，你想去哪裡，都可以。」

    「可是我要讀書。」段嶺哭笑不得道，「要等……要考功名，郎俊俠不會讓我去的。」

    「他管不得你，這世上你要的，我都可以給你。」李漸鴻說，「今夜與他打一聲招呼，你想去何處，明日便可動身。你想學武是不是？想學我也可以教你，不想讀書便不必再讀。」

    段嶺傻眼了，直覺這人是在逗自己玩，然而他一本正經地說出來，又令人生不出任何懷疑之心。他雖已十三歲了，卻還只是個少年，少年的天xing就是貪玩，又如何坐得住？

    「還……還是算了。」段嶺打消了念頭，知道不可能一走了之。

    「為什麼？」李漸鴻注視段嶺。

    段嶺說：「我還得等一個人，郎俊俠告訴過我，他會來。」

    「等誰？」李漸鴻問。

    段嶺想了想，說：「等我爹，郎俊俠說，我爹是個了不起的人。」

    日漸西斜，時光仿佛在這一刻凝固，窗外桃花離開枝頭，旋轉著飄向池塘，池中一聲輕響，那是魚兒冒出水面的聲音。

    李漸鴻從隨身的腰囊中，很慢很慢地取出了一個東西，放在案几上，發出一聲玉石輕響，繼而緩緩將它推到段嶺的面前。

    「你在等它麼？」李漸鴻的聲音又帶著些許哽咽。

    段嶺的呼吸窒住了，那是一枚通體晶瑩、猶如冰一般的半環形玉璜，玉璜上刻著四個字。

    段嶺發著抖，摘下自己脖上繫著布囊的紅繩，戰戰兢兢地拿出另外半塊，將它們並為一塊雲紋鷹羽蟠龍浮雕的無瑕玉璧，合為八個字。

    盛世天下，錦繡河山。

    ☆、我兒

    薄暮時分，夕陽將郎俊俠的身影拖得很長很長，殘陽從牆外投入些許餘光，猶如染在青磚上的塞外烽火。

    「郎俊俠！郎俊俠----！」段嶺衝過走廊，跑向郎俊俠，大喊道，「我爹回來了！」

    郎俊俠微微一笑，轉身朝向段嶺，點了點頭。

    「他……」段嶺跑得上氣不接下氣，站著直喘。

    「我知道了。」郎俊俠說。

    「可他說他姓李，我也姓李，他不叫段晟。」段嶺皺眉道。

    郎俊俠道：「你長大了，段嶺。」

    段嶺莫名其妙地看著郎俊俠，郎俊俠說：「今夜我要出去辦點事。」

    段嶺說：「不是剛回來嗎？又要出去？」

    郎俊俠沒有解釋，只是伸出手，段嶺一臉茫然，走向他，郎俊俠便將段嶺抱在身前。

    「這很好。」郎俊俠說。

    他抱過段嶺，繼而與他分開，讓他站好，撩起袍襟，在段嶺面前雙膝跪地。

    「哎！」段嶺忙上前攙扶，郎俊俠卻示意他別動，伏身一拜。

    「就此別過了。」郎俊俠說。

    「等一下！」段嶺意識到了什麼，說，「你要走了？你去哪裡？爹！爹！」

    「是。」郎俊俠跪在地上，抬起頭，牽著段嶺的手不放，注視著他，「我到汝南去，便是為了找你，幸不rǔ命，如今你父子重逢，我的使命也已完成，上京之事，也可告一段落。」

    「你……你不要走！說好會陪我的不是嗎？」

    「也許，多則一年半載，少則數月，會再見的。」郎俊俠說，「但你有殿……有你爹照顧，哪怕你要中原的萬里江山，他也能給你，我對你，已……我還有更重要的事qíng要辦。」

    「不要走，郎俊俠！」段嶺的眼眶頓時就紅了，郎俊俠卻已微笑起身。

    「段嶺。」郎俊俠說，「我只是你命中一過客，從今以後，你須得聽你爹的話。這世上，若有一人會全心全意待你，再不欺瞞你，遇見危險時不顧xing命來救你，凡事盡心竭力為你打算，除他之外，再無別人。」

    段嶺死死攥著郎俊俠的手不放，把他朝屋裡拽，說：「不！不行！你先說清楚要去哪兒，幾天回來！」

    郎俊俠猶如山巒一般，紋絲不動，李漸鴻的聲音卻在二人背後響起。

    「爹派他去調查一點事。」李漸鴻說：「這事若不查清楚，爹一日不得安心。」

    郎俊俠忙又要單膝跪地，李漸鴻作了個手勢，示意不必多禮。

    段嶺難受得很，郎俊俠又認真說：「段嶺，聽話，我會回來的。」

    段嶺只得慢慢地放開了手。

    「回南方後，不必再提起我。」李漸鴻又說。

    「是。」郎俊俠答道。

    段嶺還有話想說，卻不知該如何出口，李漸鴻卻道：「這就去罷，趁著城門未關。」

    郎俊俠躬身道：「臣告退。」

    「就不能明天再走嗎？」段嶺茫然道，郎俊俠卻已揚起一陣風，消失在走廊盡頭。

    「等等！」段嶺說：「我給你帶點……」

    段嶺轉頭進去，手忙腳亂，要給郎俊俠收拾東西，卻聽到一陣馬蹄聲響，郎俊俠竟是說走就走，段嶺抱著給郎俊俠整理到一半的包袱跑出來，袍襟在chūn夜的風裡飄揚。

    段嶺仍未反應過來，郎俊俠就這麼走了，今天的一切都來得太突然，比起五年裡他所接受的所有事加在一起都來得多，他追在後面，慌慌張張地大喊道：「郎俊俠！郎俊俠！」

    遠方已沒有了郎俊俠的身影，段嶺怔怔看著。李漸鴻來了，郎俊俠卻走了，猶如日月盈昃，cháo水漲退，一切都來得如此突然。

    李漸鴻眉頭深鎖，看著段嶺，要抱他，段嶺卻傷心至極，只顧站著喘氣，一張臉憋得通紅，差點就要哭出來，李漸鴻什麼事都能擺平，唯獨擺不平自己兒子的眼淚，當即手忙腳亂，不知如何是好。