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    反對之聲高漲，趙琛只好作罷，擱置此事，由河東節度使暫領雲州的軍務。

    細細算來，這已是他寫給趙琛的第六封奏疏。

    好不容易待他寫完，裝入密函中，封好火漆，元瑤睨他一眼，「再不用飯，就都涼了。」

    又小聲嘟囔道：「他一心提防你，哪裡聽得進去這些，只會覺得，你是故意與他作對。」

    謝晗曉得她不太高興，便行到她身後，扶著她的雙肩，哄道：「是是是，我馬上就去，你莫要生氣。」

    元瑤推開他，擺好碗著，為他布菜。

    她在宅子裡時已用過飯，便沒有與他一塊兒吃，而是去書架上取出一本地理志，津津有味讀了起來。

    過了會兒，謝晗與她說：「鍾老夫人六十大壽的賀禮，我已清點好，待明日就送去鍾府，你要不要過目？」

    鍾家老夫人明日過壽，她原想用攢了許久的束脩，備一份賀禮，無奈銀錢實在不夠，還好謝晗做主為她添置了一些進去。

    元瑤接過他遞來的清單，仔細看過，甚至滿意，笑著道：「多謝了，等我再攢點錢，就還給你。」

    謝晗望著她，「你我之間，還需說這些？」

    眼看他也吃得差不多了，元瑤走過去，坐在他身側，「三郎，我知道你是為我好，可我也不能凡事都依靠你，過去如此，現在如此，難不成今後也這樣麼？」

    怕他不悅，元瑤主動靠在他的肩上，「昨日見義父，他問我們準備何時要個孩子，看來義父是想帶小外孫了。」

    「你怎麼說？」

    「此事著急不來，緣分未至。」

    謝晗摟過她的腰，有些擔憂地道：「瑤瑤，過段時日，興許北境又要不太平了。」

    「阿史那聿登上王位，與烏彌結姻，表面上對大梁示弱，實則暗中韜光養晦。想來陛下也看出這點，可他若是因為不信任我，執意栽培霍韞，提拔他做雲州刺史，遲早釀成大禍。」

    「涼州與突厥交戰多年，兩年前，便是河西的兒郎們收復了大半失地，阿史那聿不敢貿然動河西，必定會打雲州的主意。與涼州相較，雲州易攻難守，這兩年雖然加固了城防，可也不能輕敵。」

    元瑤笑了笑，輕嘆道：「有的時候，我都替你覺得累。」

    扶持這麼個草包皇帝，還處處受趙琛提防，任誰坐在這個位置，都會覺得憋屈，偏偏謝晗從無半句怨言。

    「我不是為了他，我是為了與你我一樣的，千千萬萬的北境百姓。」謝晗撫了撫她的發，「山河淪陷，突厥鐵騎屠戮同胞，縱火焚城，血流成河，這等慘烈景象，此生我不想再見第二次。」

    元瑤道：「我知道，所以無論你做任何決定，我的支持。」

    想了想，又說：「婆婆的忌辰快到了，這兩天你抽個空，我們去趟城外。」

    謝晗應允，兩人依偎在一塊兒，說著體己話。

    紫宸殿內，趙琛收到使者八百里加急送來的奏疏，隨手丟棄一旁，連眼皮也沒有掀。

    不用拆開也知道，謝晗定是又勸他，霍韞此人不堪重用，請他另擇人選。

    近侍瞧出皇帝今日心情不善，小心翼翼稟道：「陛下，永安宮那邊又來人了，說是太后娘娘略感不適，請您過去探視。」

    自入了夏，李太后的病情加劇，許久未見好轉，趙琛問責下來，重罰宮中御醫，卻也不奏效。

    纏綿病榻將近一年，李太后多少看開了些，自知年輕時作惡太多，無數冤魂前來索命，報應不爽，唯獨放心不下這個兒子。

    比起兩年前，趙琛越來越偏執，許多時候，都只聽得進去霍皇后的話。

    趙琛很快趕來，李太后屏退宮人，與他說：「你不要太信任霍家。」

    趙琛抿著唇不做聲，李太后又道：「霍家對你忠心，是希望將來的儲君能有一半的血脈出自霍家……」

    此事戳到了趙琛的痛處，他冷冷打斷：「朕知曉了，母后不必每次都要提醒朕一回。」

    李太后默默嘆了口氣，「琛兒，去宗室過繼一個孩子過來罷。」

    趙琛卻道：「此事容後再議。」

    太醫說過，若仔細調理，並非完全沒有生育的可能，比起宗室所出，他更希望是自己的血脈將來繼承這個位置。

    李太后看著他，自責地道：「是母后不好，當初如果母后狠下心腸賜死白氏，就不會有後來的事。」

    趙琛沒有接話，神色漠然。

    今夜喚他過來，原是想與他談一談雲州的事。

    她的意見，與謝晗如出一轍，霍家長子不堪重用，應在河東武將之中另擇人選，可趙琛不會想聽她說這番話。

    母子之間氣氛驟然降至冰點，也沒有繼續說下去的必要，免得傷了和氣。

    李太后勉力笑了一笑，「母后累了，想歇息，你先回去罷。」

    離開永安宮後，趙琛沒有回紫宸殿，而是命小黃門把步輦停在後苑金明池邊，他想散散心。

    近侍亦步亦趨跟在身後，無人敢上前，生怕觸怒天子。

    他沿著金明池來回踱步，心中思緒紛雜，頭一次有了孤家寡人的感慨。

    坐在這個位置上，俯瞰眾生，卻要無時無刻不受制於人。

    忽然，一陣鼓聲由遠及近，一位小宮女懷抱嬰孩，搖著撥浪鼓，向此處行來。

    尚未走近，就被禁軍攔下，那宮女認出趙琛，當即嚇得跪伏在地。