第60頁

    元瑤與她沒有交情，但面子功夫還是要做，放下手中提著的木桶，斂衽施禮，「淑妃娘娘萬福。」

    宋以柔怔了怔，道：「你住這種破地方也就罷了，身邊連個侍女都沒有嗎？」

    元瑤聽出她故意奚落自己，懶得與她爭，「妾住在清羽峰，與青燈古佛相伴，每日誦經禱祝，雖貧寒，卻也不失樂趣。」

    宋以柔譏笑道：「你喜歡便好。」

    說完，帶著侍女轉身就走。

    按照她原來的驕縱性子，元氏落到如此境地，她定是要再踩上一腳的，可歷經白美人那件事，她被趙琛冷落了一段時日，漸漸想開，便也收起了刺。

    君王本性薄情，怨不得這些如花一般的深宮女子。

    「淑妃娘娘，妾有一事想請教您。」元氏喚住她，「妾今後不能再回宮中，心中無怨，唯獨惦記陛下，陛下近來可好？是否還在為國事煩憂？還請淑妃娘娘不吝告知。」

    宋以柔冷笑，「你都知道回不去了，還惦記這麼多作甚？陛下近來朝政繁忙，不會來清羽峰看望你的。」

    「可是因為……冀州刺史的事？」

    冀州地界的事，現在鬧得京中皆知，元氏聽說了一些也不足為奇。

    宋以柔接道：「是啊，那賀恆當真是個膽大包天的逆臣賊子。宣平侯奉旨去冀州，教他暗算，跌入河中生死不明。陛下正為此事煩心呢，你若誠心盼著陛下好，便多誦幾段經文，為國祈福。」

    元瑤身形一滯，足底發虛，宋以柔望著她蒼白的面色，又道：「你怎麼了？」

    她勉力福了福身，「多謝淑妃娘娘相告，妾一定多誦幾段經文。」

    第36章 冀州

    山里春風料峭，她的衣裳略有些單薄，面龐瑩潤如上好的羊脂玉玉，剪水雙瞳卻是黯淡無光。

    瞧見她這幅失魂落魄的模樣，宋以柔心中隱隱有些不忍，難得放軟語氣，說道：「宮中的事你莫要打聽了，安安分分待在清羽峰便是。」

    元瑤收回思緒，輕聲道：「妾必定謹記淑妃娘娘教誨。」

    待宋以柔帶著侍女走遠以後，元瑤這才冷靜下來思索，謝晗無故失蹤，要麼是冀州刺史賀恆動的手，要麼是渣皇帝趙琛動的手。

    書中，謝晗去冀州調查刺史賀恆的罪行，順利回京，並未橫生枝節，看來這次意外多半是渣皇帝暗中給他使絆子。

    仲春已至，可氣候尚未回暖，河水寒冷刺骨，他會不會水性？是不是被下游的百姓救走了，尚未來得及趕回去，這才謠傳他失蹤呢？

    每一次，她受了委屈，都是謝晗出面幫她，除了他，這個世上再沒有另外一個人會待她這樣好。

    是因為愛屋及烏，還是因為其他？她無從得知這個問題的回答，心中驀地浮出一個念頭，她要去冀州。

    她想聽謝晗親口回答這個問題。

    單憑她一己之力，無法達成此事，必須要有音笙和時曄從旁協助。

    可他們究竟會不會幫她？

    元瑤回到房中，找出妝奩里放著那枚劍穗，玉珠上已經刻好了字，原本等他回來後，便送出去。

    她拾起劍穗，揣入懷中貼身放好，逕自去了小廚房尋音笙。

    逼問之下，音笙只好說出事情經過。

    春汛將至，各地都在加固河堤，兩日前，冀州徵調固堤的民丁與監管小吏起了衝突，謝晗打馬路過，詢問過原委，將那些百姓安撫了下來。

    這時，數支暗箭忽然朝人群中射來，連傷數人，尚在氣頭上的百姓驟然暴怒，再度與持刀的官吏動起手來。

    混亂之中，有好些人被擠下河堤，謝晗亦在其中。

    落水的人都被救上岸後，唯獨不見謝晗，只尋到一片黑色衣角，留著兩個箭孔。

    音笙語氣帶著點哽咽，「元娘子，並非奴婢有意瞞著您，時曄說了，現在告訴您，只會讓您為此憂心，不若等尋到家主了，再與您提起此事。」

    元瑤沒接話，手腳有點兒發虛，撐著灶台邊沿靜默站了一陣，才道：「我要見時將軍，我知道你有辦法聯繫上他。」

    她用的是「要見」，而非「想見」。

    「音笙，你會幫我的，對不對？」元瑤輕輕地握住了她的手。

    當天黃昏，時曄來了清羽峰，也不再與元瑤說那些客套話了，只告訴她，陛下已經派使者去冀州尋找宣平侯，他亦暗中命令近衛前去冀州，不久便能帶回消息。

    「時將軍的人出發了嗎？」元瑤看著他道，「若是還沒出城的話，可否方便，再多捎帶一人？」

    時曄不解其意，元瑤取出那枚劍穗，「去歲，他受封宣平侯，我答應了他，要送一個劍穗給他做賀禮，他亦答應我，最遲月底便會回洛京。可是他失約了，既然他有事耽擱，不如，我去找他，親手把賀禮送給他。」

    「有人想害三哥，此次未能得手，恐怕還會有下次。」時曄提醒她，「元娘子，冀州那邊並不太平。」

    「我知道呀。」元瑤道，「時將軍，我認識的人不多，是真正把你當朋友的，不妨與你說一說心裡話。」

    「今日從宋淑妃口中得知他出了事，我便想去冀州找他，甚至還暗自想過，要不要找個法子將音笙迷暈，自個兒悄悄下山。」

    說到這裡，她不由莞爾，「我知道音笙會武功，肯定很快就會發現異常，到那時我有沒有下到山腳還不一定呢。我也知道，去冀州光有銀錢不夠，須得有路引，可我沒辦法拿到路引，所以只能求您和音笙幫我這一次。」