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    元歡生病的事，趙琛亦有耳聞，不過他忙於朝政，鮮少把後宮的事放心裡，更別說是元氏那邊出了事。

    原本還想與李太后爭辯幾句，可見母親態度堅決，趙琛只好作罷，暫且順著她的意思來。母子兩說了會兒話，無外乎是談論將元瑤送去清羽峰以後的安排。

    李太后道：「你放心，本宮派人暗中查探過了，元家當年有一位舊仆，待元氏極好，當年便是他護送元氏去兗州避難。這位元家舊仆已經秘密押送來洛京，去清羽峰之前，本宮會安排他與元氏見上一面，倘若元氏還念舊情，無論如何也會顧及她這位義父的性命，絕不敢輕舉妄動。」

    「母后已有安排便好。」趙琛沉吟，「依朕看，元氏將謝晗迷得神魂顛倒，長樂與他，多半是成不了了。」

    李太后含笑道：「他出身寒微，除去手裡的兵權，在朝中尚無根基，總歸是要通過娶妻來穩固地位的。若他看得明白，自然知道長樂是最適合他的正妻人選。」

    雕花窗牖後，一道曼妙的倩影藏匿在黑暗裡，趙清芷將手按在心口處，她無論如何也沒有想到，自己居然會聽到關乎謝晗與元氏的秘密。

    在凌王府里，她當著謝晗的面表露心跡，卻沒想到元氏自院牆後路過，那是她第一次見到元氏，除了羞赧以外，她亦驚訝於元氏的姝麗容色與境遇。

    及至後來，她才明白，為何元氏不得聖心。

    驛館那夜，謝晗忽然闖進來，見到她後，神色瞬間變了，甚至不等她開口解釋，便詢問這間屋子原主人的去處。

    他要找的人是元氏？這個猜想令她覺得十分荒唐，他是天子仰仗的朝廷重臣，怎會和宮妃糾纏不清？

    翌日，謝晗主動尋到她，對她說元氏身體抱恙，今後無法再與她共乘，他已經為她安排好了新的馬車。

    她知道，謝晗只是不想讓她再與元氏接觸。她也曾想過當著謝晗的面質問他，他心裡那個女子，是不是元昭容？

    可如果她真的將這些話宣之於口，她與謝晗，從此便再無可能了。

    馮姑姑心善，見她失魂落魄了許多日，便悄悄告訴了她原因，元氏被困洛京時，主動勾引了謝晗，這才生出後來的許多事。

    元氏壓根就沒有資格與她爭。

    趙清芷心裡浮現出一個瘋狂的念頭，她不能讓元氏就這樣離宮去清羽峰，到那時，謝晗與她避開旁人私下相見，一切都會脫離掌控。

    雪夜清冷寂靜，屋檐四角的鐵馬在寒風中發出輕微的響聲，趙清芷低頭，視線落在手中捧著的這一小罐佛香上。

    ……

    進入臘月，宮中發生了一件不大不小的事，皇帝命素來備受冷落的元昭容離宮前往清羽峰修行，為國祈福，特許她將小堂妹帶在身邊。

    知曉內情的宮人們私下議論，眼看著元家二姑娘病得快要不行，皇帝便做了這個順手人情。

    又說元昭容十分命苦，世上僅剩這麼一個親人，估摸著也要保不住了。

    元瑤不在意這些說法，得知趙琛終於下旨，自是鬆了一口氣。

    接下近侍送來的聖旨後，永樂宮又派女官過來宣召，元瑤猜想李太后必定還有些瑣事要交代，於是乘步輦，與那女官一同去了永樂宮。

    李太后屏退宮人，訓了她好一番，說來說去，無外乎是警告她安分，以及記得按時服用避子湯。

    這些車軲轆話她早就聽膩了，元瑤裝作認真的樣子，實則左耳進右耳出。

    李太后冷冷瞥她一眼，又道：「有個人，想見一見你。」

    說話，女官領著一個灰袍的中年男子進到內殿，那男子生的威武高大，兩鬢霜白，看向她時，目光很是慈祥，隱隱帶一絲久別重逢的欣喜。

    元瑤：難道劇情又變了嗎？這位陌生和善的帥大叔是？

    作者有話要說：

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    第28章 故人

    見元瑤久久沒有反應，那中年男子笑了笑，和善地道：「一別數年，元昭容不認得元徵了？」

    她驀地反應過來，眼前這位大叔是書中元家的舊仆元徵，亦是元家家主的結義兄弟。當年涼州城破，他奉命護送元小娘子去兗州，又過一年，待元小娘子在叔父家安定下來，他離開兗州，雲遊天下，自此便再沒有出現過。

    元瑤有些不可置信，試探地喚了一聲：「義父？」

    元徵欣慰地道：「見元昭容一切安好，我便安心了，將來九泉之下，也好有臉去見你的父親。」

    李太后揮了揮手，女官領著元徵行了個禮，將他帶了下去。

    元瑤轉過頭，看著李太后，「太后娘娘這是何意？」

    李太后撫弄十指的蔻丹，唇邊銜一抹淡淡笑意，「元歡這孩子命不好，眼看著快要不行了，在宮中久留不得。思來想去，本宮只能把你的這位義父請到宮中來。若你安分聽話，自然可保你義父平安，若你還像先前那樣，借謝晗之手生事，那麼本宮也難以保證，你這位義父能活到何時。」

    聞言，元瑤緊緊抓著扶手，緩了緩，才道：「太后娘娘希望妾怎樣做？」

    「你生的很美，本宮在這宮裡熬了二十來年，像你這樣美的女子，見過的也不多。」李太后索性與她打開天窗說亮話，也不繞彎子了，「琛兒他不喜歡你，是有些可惜，不過你也別難過，你還可以為他做許多事。」