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    她轉身正要離開，謝晗穿過垂花拱門，自院牆後走出。

    兩人視線對上那一瞬間，她看見謝晗眸中流露一絲驚詫。他沒料到她會出現在這裡，更不知道她聽去了多少內容。

    還未等謝晗開口與她說話，長樂追了出來。

    「謝使君。」長樂溫婉笑著，努力維持面上的鎮定，「無論如何，妾都很感激謝使君當日救了妾與侍女。」

    然後，她同樣看見了元瑤。

    那女子穿著緋色宮裝，烏鬢如雲，雪膚朱唇，未施脂粉，仍是昳麗動人。

    這該死的修羅場！元瑤心中暗罵一句，斂衽朝她福了福身，揚起笑，「郡主，妾是陛下的昭容元氏，因身子抱恙，故而一直未與郡主見過。」

    長樂回了一禮，她聽說過這位元小娘子的事跡，今日一見，不禁有些驚詫，這般嬌媚的女子，怎就不得聖心？

    她與元瑤雖不相熟，但寒暄還是要有的，「府里有兩位醫術精湛的郎中，可以請他們為元昭容把脈，開些方子調理。」

    「多謝郡主關懷，妾素日裡吃的藥，是宮中的醫官調製的，養了一段時日，已有些起色，無需再勞煩王府的大夫。」元瑤嫣然笑著，「妾要去探望侍女，便先告退了。」

    說完，又施一禮，顧不上看謝晗與長樂兩人的神色，逕自離開。

    走入一片紫竹林時，身後忽傳來跫音，元瑤回眸望去，是謝晗。

    微風拂來，竹林沙沙的響。

    元瑤有些吃驚，「謝使君不是有公務在身嗎？怎過來尋我了？」

    「剛巧，我與你同路。我要找小六商議事情，他不在自己屋裡，定是去了音笙的住處。」謝晗行至她身畔，牽著她繼續往前走，「我不清楚你聽到了多少談話。但我可以向你保證，我與她之間並無什麼，算上這次，總共只見過三面。」

    看來他誤會了，以為她因為拈酸吃醋而藉口離開。

    元瑤莞爾道：「謝使君，我的氣量沒你想像中那么小。」長樂郡主與他本就是一段單箭頭暗戀，沒什麼可值得她生氣。

    他側目望了望，見她容色平靜，渾然沒有半點異樣，竟當真是他自個兒多慮了。

    「你倒是挺大方的。」他點評一句，語氣辨不出喜怒。

    莫非他不喜溫柔的解語花，偏好耍小性子的醋罈子？元瑤立刻撇了撇嘴，找補道：「那下次不能見了，不管是長樂郡主，還是其他女子，都不能見。」

    她的演技相當拙劣，謝晗一眼看穿，他沒接話，而是稍稍加重力氣握著那柔夷。

    眼瞅著就要走出竹林，怕被人看見，元瑤連忙掙開他的手，他明白她的擔心，倒未勉強，眸子裡挑了一抹笑意。

    去到音笙屋裡，時曄果真在，他穿了一身玄色戎服，腰間挎著橫刀，像是要出門。

    覷見謝晗與元瑤過來，時曄自知不能再久留下去，嬉笑著道：「阿笙，我就要走了，你也不願與我多說幾句話嗎？」

    音笙咬了咬唇，欲言又止，到底什麼也沒說。

    時曄又道：「萬一我沒能回來，這些年攢下的軍餉都歸你了。」

    音笙輕聲斥他：「你胡說些什麼。」

    「這絡子，我帶走了，就當是你送我的。」時曄拿起一個她打的絡子，揣進懷裡，「你安心養身子，至多等到年末，我便去洛京看望你和三哥。」

    音笙遲疑許久，終究還是對他說：「涼州苦寒，戰場兇險，你定要多保重。」

    「好。」時曄應下，起身往屋外行去，向謝晗和元瑤見禮。元瑤知曉他們有事商議，進了屋裡，陪音笙說話解悶，見她今日心緒有些低落，目光時不時望向窗外。

    元瑤順著視線看過去，庭院裡什麼也沒有，只有一株碧桃，這時節，花早謝了。

    她數了數絡子，問音笙：「怎麼少了一個？」

    音笙收回心神，垂下眸，「興許是掉落在屋裡某個角落了，不打緊。」

    元瑤並不相信這番說辭，揶揄道：「雪翠手腳勤快，倘若真掉在某個角落了，她必定會在灑掃的時候尋出來。我猜，是讓時將軍帶走了吧？」

    音笙容色大驚，「娘娘……」

    「當真是時將軍帶走了呀。」元瑤沒想到自己居然猜中，不過這兩次她來探望音笙，總會遇上時曄，兩人之間有幾分說不清道不明的曖昧。

    「娘娘，我與他之間本就沒有什麼。」

    這是她今天第二次聽到這番說辭，謝晗說出來，她自是相信，可音笙這話，她並不怎麼信。

    「時將軍他人很好，你不喜歡麼？」元瑤輕聲問她。

    音笙躊躇許久，道出心底的想法：「時家決不會允許他娶一個我這樣的妻子……」

    原來是因為門第之見，元瑤想了想，對她說：「倘若你對他也有情，那便盡力爭取一回，無論結果如何，都不會留下遺憾。」

    見音笙久久不語，元瑤笑了一笑，「時將軍出門辦事去了嗎？他何時回來？」

    「他動身去涼州了，最早也得年底才能來洛京。」音笙解釋說，「至於具體緣由，奴婢也不太清楚，大抵是突厥再度襲擾邊境。」

    想起昨夜謝晗告訴自己，他們也許會提前回到洛京，元瑤恍然大悟，若是邊境當真又起了戰事，身為天子，趙琛得儘快回京，穩定局勢。

    元瑤便問她，「你的腿好些了嗎？」接下來得加快趕路，她怕音笙會有點兒吃不消。