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    謝晗輕輕掐著她的下巴，迫使她側過臉，朝向自己，「我有話問你，如實回答，不得欺瞞。」

    「之前在行宮過得如何？」這是他的第一個問題。

    元瑤抿了抿朱唇，「一點兒也不好，住的地方陰冷潮濕，吃的膳食不如別院，一道菜里就兩三片肉，而且陛下並不待見我，連宋淑妃身邊的女官都敢欺負我和阿歡。」

    雖說只在蘅蕪苑住了一個晚上，可她打心底里不願再回去。

    「陛下命你來別院時，心裡是怎麼想的？」

    元瑤道：「我與陛下前緣已盡，不必再留戀往昔情分。我雖不清楚謝使君為何看中我，但至少，謝使君為人磊落端方，定然不會苛待我。」

    而後，小聲提醒他：「謝使君，我脖子酸。」

    謝晗放過她，望見那精緻小巧的下巴被自己掐出了指痕，心底生出一絲愧意。他習武多年，氣力遠勝常人，儘管每次與她接觸時，他都小心地收著力道，可還是極易在她肌膚上留下印記。

    元瑤將臉轉回去，不知他是否要換個姿勢繼續，更不知他是否滿意自己的回答。

    與先前不同，這一次，她能清晰聽到身後那人鏗鏘有力的心跳聲，謝晗動情了。

    良久過後，他終於開口，「回內室歇息罷。」

    她愣了片刻，謝晗低笑，故意道：「還是說，娘娘想留在外間與臣共寢？」

    如果她願意的話，也無不可。

    元瑤連忙從他懷裡爬起來，看著他的左臂，微微顰眉，一副為他擔憂的樣子，「謝使君的傷還未好，大夫叮囑過，務必好好休養。」

    謝晗道：「娘娘所言極是，臣必定謹記於心。」

    元瑤趿拉著繡鞋，端起燭台，如釋重負道：「謝使君早些安置，妾便不打擾了。」

    看著她倉皇離去的背影，謝晗眼底笑意更深，莫非剛剛打擾得還不夠？

    他自恃定力還算不錯，這幾年來，送到他營帳里的女子多的是，有先帝賞賜的，也有同僚為了討好而送的。

    突厥對大梁北境虎視眈眈，他壓根沒有心思耽於私事，自然一個也沒有碰，或是給錢打發走那些女子，或是順手在涼州城裡幫忙安排一份差事，好讓她們自謀生計。

    時曄曾打趣他，這般不近女色，再過幾年便可皈依佛門。

    唯獨此次，他竟對元瑤起了慾念，哪怕她現在名義上仍是趙琛的妃嬪。

    桓城別院重逢之前，他從未想過，自己竟會與她走到這一步，究竟是哪裡出了差錯？

    是因為從突厥細作手裡將她救出時，她擔憂地望著他左臂的刀傷，對他說過的那些話？還是因為這些□□夕相處，她有意無意流露出的示好與親近？又或者是今夜她做出了那樣大膽放肆的親密舉止……

    為何她忽然心性大變，與先前在洛京見到時判若兩人？謝晗暗自思忖，還是再等等罷，待回了洛京安定下來，看能不能尋訪到擅長醫治怪疾的杏林聖手……

    躺回青紗帳里，元瑤的心跳仍是很快，方才情形歷歷在目，她以為謝晗會順理成章紓解慾念，可他並沒有那樣做。

    莫非，謝晗想和她既走腎又走心？她很快否定這個念頭，想啥呢！要認清自己的定位，安安分分扮演好籠中雀的角色。

    轉念，元瑤又想起另一樁事。

    離開在即，謝晗尚未提起如何處置馮氏和明容，馮氏有李太后這尊靠山，謝晗必定不會動她，卻不知他會如何安排明容的去處。

    她與明容雖只幾面之緣，但這姑娘沒有主動算計過她，被素歆牽連，關在後院將近一月，也算是無妄之災。

    翌日與他一起用早飯時，元瑤詢問：「那個叫明容的丫頭，待我還挺好的，謝使君能放過她嗎？」

    明容並無什麼大錯，真正想對她下手的人，已經被謝晗處死了。

    「這丫頭之前交代自己是涼州人士，家中雙親俱已亡故，還有一位兄長尚在，乃是涼州軍營里的一名伙夫。臣讓下屬探查過了，確認她並未說謊。她既已立下重誓，絕不泄露半點有關別院的秘辛，臣會派人將她送回涼州，若陛下問起，便只說這丫頭病歿了。」謝晗沉吟道，「至於馮氏，請娘娘全權交由臣來處置。」

    聽他這般表態，元瑤稍稍舒了口氣，馮氏如何，便與她無關了。

    西廂房，馮氏自來了別院後，第二次見到謝晗，心裡對他仍是畏懼，跪下行禮時，將身子伏得極低。

    謝晗讓近衛呈上托盤，淡淡道，「明日我便要去淮州，給馮尚宮帶來兩樣東西，煩請挑一樣。」

    馮氏抬首望過去，一樣是匕首，一樣是白綾，還有一樣是只瓷瓶。

    謝晗要除去她，就跟碾死一隻螻蟻一般，馮氏哆嗦著叩首，「求謝使君饒奴婢一命。」

    「我這人向來不做虧本買賣，放過馮尚宮，可以，不知馮尚宮拿什麼報答這份恩情？」

    馮氏道：「奴婢甘願為謝使君差遣。」

    「瓷瓶里的是南疆蠱毒，每半月需服用一次解藥，否則，蠱毒發作有如萬蟻噬心，生不如死。」謝晗笑了一笑，「我不著急，請馮尚宮再做思量，考慮好了，再給出答覆。」

    言罷，謝晗轉身離去，馮氏直起身子，顫顫巍巍伸出手，抓住那柄匕首。

    人死不過一瞬之間，與其忍受蠱毒折磨，還不如現在就用匕首自盡來得痛快。