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    「這麼說都是鎮上人了，」沈初嫿抿了口水，轉著杯子不知思緒飄在何處。

    紅錦遲疑道,「奴婢是撿便宜買的，她們瞧著乖巧，又比咱們熟悉這裡，所以奴婢才買她們回來,您要是覺著不好，我就叫她們走吧。」

    沈初嫿笑道，「你幹嘛這麼緊張，我沒說不好，咱們住這裡自然要有個熟人，往後讓她們出門辦事也免了我們許多麻煩。」

    紅錦也樂，「您剛才神色肅穆，奴婢生怕又買錯了人。」

    吃一塹長一智，她怕再買個不好的回來煩神，她們沒多少錢，會越花越少，能省則省，再沒法像在府里那般隨便用錢了。

    沈初嫿手搭在桌上點三下，與她道，「今兒起，吃喝上都緊著些吧，我們要熬到他過來接我們，不能把錢全花完了。」

    「您的身子離不得湯藥，雖說要省著點，但不能虧了您，」紅錦解了紅繩給她松松紮好發，屋裡有點悶熱，她身上都汗濕了，紅錦捏帕子給她擦過臉，「我叫她們燒點水給您洗澡吧，您熱的出汗了。」

    沈初嫿也嫌自己汗臭，催著她下去燒水，「快些，你不說我還沒感覺，你一說我自個兒都快熏死了。」

    「主子盡會埋待自己，您身上香的很，便是汗也遮不住，」紅錦好笑道。

    沈初嫿打她嘴，直把她推出門才撲的笑起來，都到這地步還窮講究，真是苦中作樂。

    待洗過澡用過膳，躺床上閉目時就聽見窗外蟲子有節奏的叫聲，這聲音她從前沒聽見過，這回第一次聽到，並不覺得吵，莫名寧神，連翻奔波到今天才勉強有喘息，她心神緩松逐漸進夢裡。

    這麼過了一日，好像誰都在忍耐，但誰都沒有把這層平靜戳破，冥冥中維持住了一種詭異的祥和，仿佛在等待著之後的軒然大波。

    隔天半夜，蘇州府的番子回來了，樓驍帶著番子進到牢里，卻見裴煥蹲在地上數螞蟻。

    瞧著是要急出病了。

    樓驍站門邊道，「大人，番子回來了。」

    裴煥手抵著地上，那隻螞蟻被他活生生碾死，他還保持著蹲的姿勢，「叫他進來。」

    樓驍沖番子招手，番子進來就跪地上道，「大人，您叫卑職等人查的，卑職等人都查清楚了。」

    裴煥說了個好字，他頭微垂，腦袋帶了點昏沉，不過他沒心思注意這些，只先跟樓驍道，「叫人端紙墨進來。」

    樓驍不敢耽擱，忙叫人把紙墨筆硯全送進來。

    裴煥道，「你坐好聽著記。」

    樓驍抬筆沾了點墨，「卑職等著您發話。」

    裴煥細長的眸子飛過他開口問道，「柳湘竹新納的小妾叫什麼名字？」

    番子道，「小妾名叫王萱蓉，和柳湘竹算得上是青梅竹馬，不過在她十二三歲時曾遇到人販子。」

    裴煥敲敲桌子，「記下來。」

    樓驍趕緊提筆寫。

    裴煥又問，「柳湘竹有兒子嗎？」

    番子露出疑惑，「卑職打聽下來是沒子女，但卑職潛進柳府時，卻聽那柳湘竹和王萱蓉提過有兒子，他兒子是王萱蓉所生，今年該有二十，九月初十生的人。」

    他忽然慚愧道，「卑職沒見到他兒子，只從他們談話里探聽到隻言片語……」

    裴煥淺笑，沖他抬手，示意他起身，「夠了。」

    他轉頭看樓驍，他不用自己說就在奮筆疾書，他起來坐到木床上，跟番子道，「打聽到柳湘竹在做什麼營生嗎？」

    番子站起來，從袖裡取出一張紙遞給他道，「柳湘竹的生意遍布各地，通明錢莊名下就有幾十間商鋪，杭州的臨竹五行也是他的。」

    臨竹五行是杭州府最大的商行，什麼生意都做，吃的喝的用的穿的，但凡市面上賣的都能從它那裡買到，這間商行也是當地的一霸，基本生意全給它一家做完了，旁的小商販根本生存不下去。

    通常來說，一個州府想要起來，不僅要地方番司和都督府通力合作，還得底下商賈把買賣打通，光靠平頭百姓種地是賺不到多少錢的，這世道看不起商人，但商人有錢是事實，他們通過周轉貨物讓錢財過手，周轉的越大，錢財也就越多，繳的稅就更多，朝廷能賺一大筆錢，所以在某種意義上來說，朝廷准許經商，甚至是鼓勵經商，各州府之間互通商道就能看出來這點，不過話又說回來，朝廷默許的是商賈能靠著販賣貨物賺點錢，再按律令繳稅，這種情況下，商販多繳的稅也就越多，並且戶部有規定，決不允許出現商賈獨占地方，商賈一旦霸占了所有市面，百姓吃喝用穿都得掏錢，就全給這一個人得去了，他繳那麼點商稅，可能還做個假帳，誰能發現？根本沒人會監督它，都它一家的了，它想幹什麼不成。

    這臨竹五行敢一家獨大，可見它背後必定有官員縱容，至少杭州府的番司是在放縱它。

    原本這商行若只是個普通商人的，裴煥也沒閒心管他，不過現在它背後老闆是柳湘竹，他當然不會讓它舒舒服服掙大錢，他沖樓驍道，「這臨竹五行都能做這麼大，太不把朝廷的律令放在眼裡，你把這事整理成奏摺，寫的詳盡些，杭州府的番司給他在奏摺上記一筆，叫陛下看看，這些嘴裡說著恭敬話的地方官都在幹什麼。」

    樓驍懂他意思，就是要添油加醋一番，讓陛下勃然大怒，直接派錦衣衛過去辦人，這樣一個蘿蔔拔出泥，連帶著那什麼通明錢莊也一併給端了。