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    沈初嫿心內一緊，調笑的心消散，只道，「抱它去洗洗吧，這麼髒不好進屋。」

    「哎，」紅錦扭身招呼旁邊的一個小丫頭，叮囑道，「洗乾淨點兒，它爪子你也翻翻。」

    小丫頭一股伶俐勁，抱著貓躥耳房去了。

    沈初嫿蹲到地上，細指往泥巴上戳過，道，「柳條兒插這上頭真能活？」

    紅錦從小丫頭手裡拿過柳枝，先對那個丫頭道，「去膳房叫孫大娘把雞湯熱熱，待會兒主子要吃。」

    那小丫頭領著話也跑走了。

    紅錦蹲到沈初嫿對面，遞了柳枝到她手裡，「這柳枝能得小姐手碰過，多少吸了仙氣，它不敢死。」

    「可別，到時候又是滿院子柳樹，它不死，沒得把我嚇死了，」沈初嫿徐徐把那幾根柳枝插到土裡，轉而站起來道，「不是說吃冷食？怎的起火了。」

    紅錦隨她上了台階，將好底下丫頭端水進屋裡供她洗手，紅錦等她洗過了，才道，「雞湯是爺讓燉的，他囑咐了您不能吃冷的。」

    沈初嫿胸腔里升起暖意，一時倒臉紅，她悶悶道，「不過一天，犯不著就要喝湯。」

    紅錦撓著頭往她身上瞅，羞聲道，「爺是體貼，您身子太弱了。」

    沈初嫿抿住嘴，挪腿坐到桌邊，正好兩個丫頭進來，一人手裡抱著洗乾淨的貓，一人端湯上桌。

    那貓毛還是濕的，不好往地上放，紅錦拿來毛巾將貓包住擦，擦的貓不停叫喚，滿屋子都是貓叫。

    沈初嫿聽著發笑，便拿了空碗倒過一些湯放到貓面前，打趣道，「可憐見得，賞你口湯別叫了。」

    那貓聞見雞湯當真停下叫聲，它伸出小舌頭探到湯里舔了舔，突的甩頭，一爪子啪到碗上，直接把碗打翻了。

    雞湯流了一地，白貓趁幾人呆怔一竄身爬到榻上，鑽進枕頭底下再不出來。

    紅錦當先反應過來，連忙叫人收拾地上，嘴裡責罵那隻貓，「小沒良心，主子賜湯都給潑掉，真是嬌縱慣了。」

    沈初嫿納悶的嘗一口湯，並不難喝，不僅有雞湯的香味，還有種說不出來的酥醇，這比普通的雞湯要好喝很多。

    這貓是真的口味刁鑽。

    沈初嫿咕掉湯，道，「貓都愛吃魚，它嘴難伺候，指不定見著魚就饞的往上扒了。」

    紅錦收好碗讓小丫頭端出屋，納悶道，「昨兒我還給它撕了些雞肉，它吃的忒香，今兒就變了副臉，真摸不著頭腦。」

    沈初嫿攥帕子抹嘴，問道，「這雞湯誰做的？」

    紅錦笑道，「孫大娘啊，您現在的吃喝都是她負責，奴婢瞧著她老實，沒見過私底下耍什麼滑頭。」

    「誰耍滑頭？」裴煥自外面進來，一手摘了帽子放牆上掛著，鬆了松衣襟道。

    紅錦沖沈初媜吐吐舌頭，自覺出了屋。

    沈初媜掰著自己手指道，「沒誰。」

    裴煥活絡一下胳膊，一歪身倒榻上，頭枕在枕頭上剛要說話，那枕頭底下的貓猛地一閃，飛快爬上窗台溜了出去，他捏捏眉頭，道，「怎麼把它放進來了？」

    沈初嫿道，「它一身土，才洗過不好放出去，這下子被你嚇跑了。」

    裴煥鼻音哼出來，「養的比人還嬌氣。」

    沈初嫿往杯子裡倒了點水慢慢喝，「下午怎麼還出去了？」

    她端詳著裴煥的神色，忖度著話道，「……你是去見鍾小姐了嗎？」

    這話剛一出口，她就想哭，才跟她濃情蜜意，轉頭便去找別人。

    裴煥看她哭喪著臉，淺淺挑眉道，「我覺著這話里有些醋味。」

    沈初媜半支著臉不看他，「你錯覺。」

    裴煥平下眉，啃了啃手指道，「去了趟鎮撫司。」

    沈初嫿偏過頭，低笑了下道，「哪個這般倒霉，清明下鎮撫司獄？」

    裴煥嘖一聲，道，「咱們的首輔大人。」

    沈初嫿一呆，將要說話，趙媽媽隔門道，「爺！樓大人過來了。」

    樓驍從泉州回來了？那這麼說他是來匯報事情的。

    沈初嫿掂量著道，「你們沒有在鎮撫司碰頭嗎？」

    裴煥理過袖子，起來走到桌邊就著她手裡的杯子倒了水飲掉，道，「碰頭了，但衙門人多口雜，還是在府里安全。」

    這其中的彎子沈初嫿一想就明了，她說，「首輔大人和洋人有勾結？」

    洋人販賣火/槍，崔衡和他們之間必定涉及到這些，私藏火/槍，等同於包藏禍心。

    「你真聰明，」裴煥的指節抵在她下唇處，眯眼望過她的臉，揶揄道，「打扮好等我？」

    沈初嫿撇他的手沒撇開，微聲道，「不是……」

    裴煥另一指挑起她的下腮垂首將她吻住，輾轉纏綿，在她將窒息時鬆了口，愛惜的撫摸著她的眉眼，道，「想去聽聽他怎麼說嗎？」

    沈初嫿從失神中醒轉，躊躇道，「我能聽嗎？」

    內宅不好參與朝政，當朝對女人束縛太多，她這個時候竟忽然對鍾沐妤生出羨慕，能習武能任職，任性妄為誰也不敢把她怎麼樣。

    裴煥執著她的手輕笑，「當然能，這裡面有你的功勞，你應該知道。」

    沈初嫿不僅歡快，連忙道，「樓大人在外面等的時間長，你叫他進來吧。」

    裴煥揉一下她的耳朵，開了窗朝外道，「叫他進來。」

    趙媽媽應著是便叫人去開門。