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    陳大娘點頭：「誰說不是呢！這幾年什麼水泥廠飼料廠日化廠一家一家的開，都得招工，只要勤快，就不愁找不到活兒干。就是進不去這些廠子，在家裡頭種幾畝雜交水稻，養幾頭豬，也能把日子過好。」

    屠夫連連附和：「咱們幸運生在了好時代，遇上位好皇帝。」

    眾人都笑起來。

    與二人道別，胡嫂子提著肉回家，剛進屋，胡老三後腳回來。胡嫂子忙上前，一邊幫他脫蓑衣，一邊說：「錢送過去了？」

    「送過去了。加上這回，二十兩，咱們算是全部還清了。」

    這句話說出口，胡老三隻覺得渾身舒泰，無債一身輕。其實這些年他們賺的不算少，但兩個孩子讀書花費高，得給孩子留著，因此只能每年一點點攢。

    「見到恩公了嗎？」

    「沒有。」胡老三搖頭，「自從莊子上的事了結後，恩公再沒來過，孟管事倒是去年又住了一陣子，種了些東西，但不管事了。都是個姓宋的管著，收容了一批孤兒在裡頭。我去的時候，宋管事正在教孩子們讀書。」

    胡嫂子頓住：「收容孤兒？給吃給住，還讓他們讀書？」

    「嗯。」

    「嘖，也就恩公如此心善了。也不知道恩公是不是太子。」

    胡老三微微皺眉：「九成是了。莊子上給我們結算了工錢，將我們遣走後，朝廷就出了豬飼料。就是我們在莊子上用的那批。長生也說，我們在莊子上乾的活，應該就是主子在試驗豬飼料。

    「朝廷不都傳豬飼料跟太子有關嗎？尤其我在莊子上那會兒就覺得孟管事說話以及某些舉止有些奇怪。經長生一提醒，我才回過神來，那不就是公公嗎。這世上，除了皇室，還有誰能用公公？」

    胡嫂子嘆氣：「若真是，那恐怕我們這輩子都見不到恩公了。」

    胡老三睨了她一眼，「恩公是什麼人，那等身份，我們有幸得見一兩面，還獲他賜銀，已經是天大的恩德。你還想天天見不成？知足吧！」

    胡嫂子一掌拍在他背上：「你明知道我不是這個意思。我就是……就是覺得他救了我們家長生，我得親自給他磕個頭。」

    胡老三想了想，「不如給恩公立個長生牌，你對著長生牌磕個頭？」

    胡嫂子又問：「長生牌怎麼寫？」

    太子的名諱哪能隨便書寫？更不可為人知曉。

    此時，胡長生從外頭回來，後頭還跟著胡長康，言道：「就寫恩公便好。」

    胡嫂子大喜，「不是在書院嗎？怎麼今兒回來了？也不早早派人說一聲。幸虧我買了肉。還想著煮好了給你們送去呢！」

    胡長生示意胡長康守著門外：「爹，娘，往後在家裡只提恩公吧，別提太子了。」

    胡嫂子緊張起來：「不……不能提嗎？他救了我們是好事啊，這也不行？」

    「不是不行！而是……」說起來此事並沒有哪裡不好，便是傳出去對太子也只有美名，可胡長生想得更多些。

    一來他們並不確定那人就是太子，不過是鑑於目前已知信息的猜測。倘若不是，這話傳出去，旁人只會以為他們攀扯太子。二來就算真是太子，他們一介平民百姓，恐會因此引來過多關注與目光，福禍難辨。

    胡長生正思考著怎麼跟母親解釋，胡老三已經拍板：「咱們聽長生的就是。不說了，往後都不說了。只說是恩公。」

    胡長生莞爾。

    胡嫂子又問：「你們還沒說呢，現在也不是假期啊，你們怎麼回來了？」

    胡長生與胡長康對視一眼，「是有件事想同爹娘商量。聽說景山學院快要開了，先生得到消息，到時候會公開考核擇選學生，我跟長康打算去試試。」

    景山學院如其名，位於景山。去歲開始修建，朝廷督辦，乃為官學。

    胡嫂子猶豫起來：「這……這行嗎？不是說招收的都是八旗子弟？咱們這樣的身份，進去了會不會被人欺負？」

    胡長生失笑：「先生說會分東院與西院。東院招收八旗子弟，西院不限身份地位，只需身家清白，能過入學考核便可。東院與西院分立，不在一處上學，娘不用擔心。」

    胡嫂子鬆了口氣，眼前又是一亮，「他們都說景山學院是太子主張的，還設立有太子新定的科目，聽聞尚書房這些科目的主講就是裕親王府的陵光阿哥與太子。景山學院若是開了，是不是也是太子教學？那你跟長康是不是可以見到太子了？」

    胡長生哭笑不得：「娘！太子何等身份，尚書房入讀之人多為皇子宗室也就罷了。若景山學院都要他教，他哪裡教得過來？便是偶爾上一兩堂課，大約也會在東院。」

    胡嫂子點頭：「對對！是娘想岔了。不過景山學院到底是太子主持建立的，你們進去了可不許偷懶，都給我好好學！學好了給太子效力！」

    胡長生無語：「娘，我跟長康還不知道能不能通過考核呢！」

    胡嫂子瞪眼：「什麼能不能通過，是一定要通過，咱不能給太子丟臉！」

    胡長生&胡長康：……

    他們算哪個牌面上的人？考不過怎麼還扯上給太子丟臉了？太子的臉面是他們有資格丟的？

    ……

    景山。

    莊親王正領著胤礽巡視學院。

    「太子，這邊是教學樓，這裡是宿舍，那邊是操場。所有布置，連同西院東院規格全是按照你的意思建造，如今都已竣工，你看還有哪裡需要整改？」